— Я влез, — тихо проговорил он.

— Просто не верится, — отозвался Махров. — Мы уж думали, сейчас полезешь обратно на крышу.

В машине произошло радостное шевеление. Карась степенно хмыкнул, мол, все это фигня, он и не такое по молодости проделывал. Мятый заерзал на сиденье, потирая руки, словно в предвкушении большого дела, сулящего лично ему огромные барыши. Витек кашлянул, снимая внутреннее напряжение, завел движок и пробормотал:

— Попробовал бы он не влезть…

Один Махров остался внешне спокоен и невозмутим. Он-то был уверен в своей способности организовывать все так, чтобы дело шло как по маслу.

Не включая фар, «опель» медленно въехал во двор и остановился напротив подъезда. Витек дал задний ход и с трудом втиснулся в тесный ряд машин, ночующих на стоянке перед домом.

Махров повернулся к Карасю. Старый вор умиротворенно клевал носом, закрыв глаза и свесив голову на грудь. Его выдержке можно было только позавидовать.

— Проснись, старый! — рявкнул Махров. — Теперь твоя очередь проверять надежность замков. Сообщай мне о каждом шаге. Даже если тебе приспичит отлить.

— Сам догадаешься, когда услышишь шум бачка, — проворчал Карась, открыл дверцу и, подхватив лежащую в багажном отделении сумку с баллонами, выбрался из машины. Мятый хмыкнул, взял другую сумку, в которой находился портативный компьютер и вылез следом за ним. Они торопливо направились к входным дверям.

— Только бы он вырубил сигнализацию, — проворчал себе под нос Махров и нервно затянулся сигаретой.

— Пускай попробует не отключить, — брякнул Витек.

— И что? — взвился Махров, зло сверкнув черным глазом, в котором отразился бледный свет уличного фонаря. — Что ты ему сделаешь? Шею намылишь? Не успеешь до лифта дойти, как мусорня понаедет. Они валеркину хату пуще других стерегут. Он им, поди, двойной тариф отстегивает.

Витек проворчал что-то недовольно и отвернулся. Когда шеф не в духе, лучше не высказываться, а помолчать. Никого не боялся бывший боксер: ни черта, ни дьявола, ни ментов, ни конкурентов, но «приемного отца» уважал, и его грозные окрики сносил покорно. Людям, обладающим большой физической силой, всегда нужна руководящая и направляющая сила более слабого.

Забравшись в комнату, Андрей осветил её фонариком, прошелся лучом по стенам, по висящим картинам, по креслам и дивану, и, мягко ступая по пушистому ковру, двинулся в прихожую. Там он зажег верхний свет.

Входная дверь была выполнена из мореного дуба в классическом стиле с филенками и багетом. Красиво изогнутая ручка отливала золотым блеском. Андрей тщательно осмотрел дверь и не обнаружил признаков сигнализации. Но в самом низу наличника он заметил два тоненьких проводка, аккуратно заправленные под плинтус. Проследил взглядом вдоль плинтуса и увидел в углу за тумбочкой небольшой блок с маленькой светящейся сигнальной лампочкой.

Андрей отодвинул тумбочку, опустил рюкзачок на пол и начал вынимать инструменты, раскладывая их на полу перед собой. Часовой отверткой он вывинтил четыре маленьких винтика, которыми крепилась крышка блока. Под крышкой находилась плата с шиной, к ней подсоединялись несколько пар проводов. Он осветил блок фонариком и стал изучать запутанную схему. От напряжения на лбу выступила испарина, он быстро смахнул её рукавом и устало вздохнул. Распрямил спину, немного отдохнул и опять согнулся над блоком. Наконец, сообразив что к чему, отыскал в рюкзачке маленькую проволочку с оголенными концами и, отвернув два винтика на шине, соединил проволочкой два контакта. Потом вернулся к двери и, затаив дыхание, перекусил бокорезами провода, идущие от датчика. Перевел взгляд на блок. Лампочка продолжала гореть, а это означало, что сигнализация включена, хотя теперь от неё не было никакого проку.

Дубовая внутренняя дверь не представляла никакой трудности. Единственный замок открывался простым поворотом барашка, да это и не понадобилось, он даже не был закрыт. А вот за ней оказалась солидная стальная дверь с мощным замком, который и с той и с другой стороны открывался ключом. Этот замок приводил в движение длинный штырь, заходящий в пазы стального каркаса.

Андрей проверил весь набор отмычек из хозяйства Карася и, отобрав самые подходящие, повозился с замком. У него ничего не получилось, ни одна из отмычек не подходила. Он пошел по второму кругу, снова перебрал все отмычки до одной, но его усилия были тщетны. Он вдруг совершенно отчетливо осознал, что этим набором, любовно изготовленным старым вором, можно легко открыть амбарный замок на двери сарая, но не современный замок со сложной системой защиты. Лет шесть назад, он, может быть, и открыл любой навороченный замок, но сейчас торговые фирмы выбросили на просторы страны такую технику, о которой он не имел ни малейшего представления. Он опустился на стул, стоящий в прихожей.

«И что теперь будем делать? Цеплять за балконное ограждение веревку, спускаться на грешную землю и признаваться в своей полной несостоятельности? Тогда, пожалуй, его ждет пуля, а так бесславно закончить свои дни почему-то очень не хочется. А может, сразу соорудить из этой веревки петлю и набросить её на шею вместо галстука? Тоже довольно малодушный поступок. Люська даже оплакивать не будет. Нет, единственно приемлемым выходом из этого положения может быть только открытая дверь. Но как её открыть, как?»

Андрей поднялся со стула и внимательно осмотрел замок. Он казался цельнометаллическим, но сбоку отчетливо были видны два круглых торца крепежных штифтов, никелированные так же, как и весь корпус замка. Андрей попробовал нажать отверткой на один из них. Не тут-то было. Если их и можно сдвинуть, то только мощными ударами молотка, которые разбудят полдома. Он приставил отвертку к торцу штифта и слегка ударил по ней молотком. Удар получился не очень громкий. Штифт поддался и слегка углубился в корпус. Легкими постукиваниями Андрей углубил его до предела. Таким же образом убрал второй штифт. Снял крышку с корпуса. Потом отогнул пассатижами упор и, оттянув мощные пружины, провернул центральную втулку, потянувшую за собой длинный штырь. Штырь вышел из пазов, и дверь приоткрылась. Прошмыгнув в коридор, он без труда открыл дверь, ведущую на лестницу. За ней уже топтались в нетерпении Карась и Мятый.

Они бесшумно проскользнули в квартиру, словно просочились в щель два привидения. Карась аккуратно, без щелчка, закрыл за собой входную дверь, опустил тяжелую сумку на пол.

— Наконец-то, — недовольно буркнул он. — Ну, ты и копаешься. За это время можно было два ящика вскрыть.

— Так получилось, Петрович, — признался Андрей. — Твой инструмент оказался таким же старым, как и ты сам. Можешь выбросить его на помойку.

— Тебя надо отправить туда, — проворчал в ответ Карась и внимательно осмотрел прихожую. — Сигнализацию хоть отключил?

— Конечно. Иначе мы с тобой уже ехали бы в воронке. — Андрей включил переговорник. — Они вошли. Приступаем ко второму этапу операции.

— Приступай. Стратег хренов! — прохрипел голос Махрова.

Тем временем Карась и Мятый запалили свет в комнатах и принялись переворачивать картины на стенах в поисках сейфа. Довольно скоро они обнаружили его в кабинете Груздя за большой картиной, изображавшей внушительных размеров Венеру, возлежащую у воды. С легкой руки вокзального воришки Венера отправилась в угол, а Карась расстегнул молнию на сумке и вынул два небольших баллона с кислородом и ацетиленом. Баллоны, по-видимому, являлись допотопным аквалангом, и были соединены между собой перемычкой с вентилями. Затем он размотал два резиновых шланга, подсоединил их к вентилям, а на другой конец шлангов насадил горелку.

— Сначала попробуем вот этим. А потом можешь включать свой чемодан, — сказал, хмыкнув, старый взломщик, достал из кармана спички и, запалив горелку, стал регулировать винтами длину пламени. Отрегулировав, он махнул рукой, чтобы все отошли, и направил горелку на дверцу сейфа.

Узкое синее пламя пошло по стальной пластине, в которую был вставлен замок, вырезая в ней яркую красную полосу раскаленного металла. Поверхность дверцы сопротивлялась, пузырилась, но в конечном итоге лопнула, образовав небольшую щель.