Они довольствовались немногим и обладали скромностью, составляющей отличительную черту трудящихся. Их уделом были большие семьи, тяжкие обязанности, великие скорби и жалкие удовольствия, не считая тех, какие придумывает для себя беднота повсюду. Они были «солью земли», и именно они создали нашу страну.
Они были далеко не благодушны. Жизнь их была горестна, но они вступали в бой со своими мучителями и мало-помалу, почти неприметно, несмотря на бесчисленные задержки, прокладывали свой путь вперед. Именно эти классовые битвы и составляли сущность американской истории в колониальный период — как и позднее.
К краткому рассмотрению наиболее ярких эпизодов этой истории мы и переходим.
III. Рабы
Начнем с негров-рабов, число которых, напомним, достигало к 1775 году около полумиллиона. В данном случае мы имеем дело с системой товарного производства для всемирного рынка, при которой власть хозяина была столь же безграничной, как и его алчность. По закону покорность раба должна была быть полной, а власть хозяина — абсолютной, простираясь даже на жизнь невольника. И это состояние, также по закону, считалось вечным и переходило к потомкам и с той и с другой стороны.
Система рабства получила зверское воплощение, и если она была мукой для рабов-мужчин, то участь женщин при ней просто не поддается описанию.
С целью дать читателю известное представление, о подлинном обличий рабства, поскольку речь идет о колониальном периоде, мы приведем красноречивые выдержки из дневника Уильяма Бёрда из Виргинии (1674—1744). Этот м‑р Бёрд был владельцем свыше 170 тысяч акров земли (именно на территории его поместий был основан город Ричмонд), членом Виргинского совета более 30 лет, владельцем библиотеки, насчитывавшей 4 тысячи томов, видным знатоком искусства и известным автором. И если можно говорить о виргинском аристократическом просвещении и развитии личности, то м‑р Бёрд действительно был его выдающимся образчиком.
Его тайный дневник за 1709—1712 годы был недавно открыт, расшифрован и опубликован3. Редакторы издания, характеризующие м‑ра Бёрда как «самого изысканного и примерного джентльмена Виргинии», утверждают, что он «считал себя добрым хозяином и в ряде писем поносил тех извергов, которые дурно обращаются со своими рабами». Мы, следовательно, обращаемся вовсе не к крайности, когда приводим дневниковые записи м‑ра Бёрда, касающиеся его домашних слуг, как известный показатель той действительности, которая таилась за этим идиллическим фасадом.
| 8. | II. | 1709 года | Дженни и Юджин высечены. |
| 17. | IV | | Анама высечена. |
| 13. | V | | Миссис Бёрд сечет кормилицу. |
| 23. | V | | Молл высечена. |
| 10. | VI | | «Юджин высечен за то, что бежал, и на рот ему был надет зажим». [Этот Юджин был малое дитя.] |
| 3. | IX | | «Я побил Дженни…» |
| 16. | IX | | Дженни высечена. |
| 19. | IX | | «Я побил Анаму…» |
| 30. | XI | | Юджин и Дженни высечены. |
| 16. | XII | | «Юджин был высечен вчера за бездельничанье». |
| | | (В апреле 1710 года м‑р Бёрд был занят исполнением своих официальных обязанностей, оказывая помощь в расследовании дел рабов, «обвиненных в государственной измене»; в результате этого расследования двое были повешены.) |
| 1. | VII. | 1710 года | «Негритянка снова бежала вместе с зажимом, надетым на ее рот». |
| 8. | VII | | «Негритянка найдена и привязана, но ночью снова бежала». |
| 15. | VII | | Бёрд сообщает о поимке вышеупомянутой женщины, а также добавляет о другой рабыне: «Моя супруга против моей воли приказала прижечь маленькую Дженни каленым железом…» |
| 19. | VII | | Та же негритянка снова бежит, но поймана. |
| 10. | VIII | | Бёрд сообщает о поимке «моей негритянской девушки», скрывавшейся в течение трех недель. |
| 22. | VIII | | «У меня был крупный разговор с маленькой Дженни, и я побил ее слишком сильно, но потом пожалел, что сделал это». |
| 31. | XIII | | Юджин и Дженни побиты. |
| 8. | XX | | Бёрд сечет трех рабынь. |
| 6. | XI | | «Негритянка снова бежала». |
| 13. | XI | | Негритянка-беглянка найдена мертвой. |
| 1. | I. | 1711 года | «Я поссорился с супругой из-за того, что она была жестока к Брейн…» |
| 22. | I | | Раб «притворился больным». «Я приставил каленое железное клеймо к тому месту, на боль в котором он жаловался, да еще надел ему на рот зажим». |
| 2. | II | | «Моя супруга и маленькая Дженни имели крупную ссору, в которой моей супруге досталось, но под конец Дженни с помощью семейства была усмирена и основательно высечена». |
| 20. | III | | Бёрд бьет негритянку. |
| 30. | IV | | Бёрд приказывает побить двух рабов-мужчин. |
| 1. | V | | «Я приказал жестоко высечь Прю…» |
| 4. | VIII | | «Я почувствовал недомогание и усталость после порки Прю…» |
| 26. | IX | | «Я распорядился высечь несколько человек…» |
| 28. | IX | | Юджин высечен. |
| 13. | XII | | Супруга Бёрда сечет раба в присутствии гостя. Бёрд выражает неодобрение. |
| 10. | I. | 1712 года | Раб «притворяется», что он упал и ушибся; его заставляют носить зажим в течение 24 часов. |
| 5. | II | | Супруга Бёрда приказывает высечь несколько рабов. |
| 2. | III | | Супруга Бёрда бьет Дженни «щипцами»; он выражает неодобрение. |
| 3. | III | | Билли побита. |
| 15. | III | | Питер снова заявляет, что он болен, и ему еще раз надевают на рот зажим. |
| 9. | IV | | Супруга Бёрда приказывает высечь Молли. |
| 22. | V | | Супруга Бёрда задает отчаяннейшую порку Прю; сам он жестоко сечет Анаму. |
| 6. | VI | | «…обнаружил Прю со свечой при дневном свете, за что я приветствовал ее пинком». |
| 30. | VI | | Три женщины и один мужчина побиты. |
| 25. | VII | | Билли высечена. |
| 30. | VII | | Молли и Дженни высечены. |
| 21. | VIII | | Билли побита. |
| 3. | IX | | Последние записи в дневнике, из которых мы узнаем, что супруга Бёрда «задала Прю крупную порку». |
