— Я Катя Колотыркина. Мы из прошлого…

— А, знаю, знаю! — обрадовался он мне, как старой знакомой. — Прибыли на Машине Времени! Ну, как там в прошлом? Какие новости?

Я хотела ответить, что это у них тут новости, а в прошлом одни только старости, но Виталий Денисович не слушал.

— Проводи Катю к Феде, — поручил он проходившей пионерке. — Выше нос, Катюша! Все будет хорошо!

Этот Федя был весь в веснушках, но ужасно серьезный. На рукаве у него красовалась голубая повязка с буквами КО. Потом я узнала, что это значит «Командир Отряда», хотя некоторые остряки расшифровывали по-другому: «Конопатый Очень».

Федя тоже не удивился моему появлению. — У нас тут хорошо, — зачем-то сообщил он и отвел меня в освещенную беседку, где Саша, отмахиваясь от мошек, играл в шахматы с каким-то шустрым парнишкой.

— Катя! — подпрыгнул Заец. — Ты как сюда попала? А я думал, тебя забрал вертолет!

Федя положил ему руку на плечо: — Успокойся. Тебе нельзя волноваться. И в шахматы много не играй, пусть голова отдохнет. Закругляйтесь, Ласточка!

— Мы уже! Мат королю! — затараторил Сашин партнер, делая ход конем. — И принял он смерть от коня моего! Красивая комбинация, скажи, Федя?

— Вот что, Ласточка, — сказал Командир Отряда. — Дуй на кухню и принеси Кате поесть. Только в темпе, а то через двадцать минут у нас построение.

— Есть принести поесть!

Ласточка убежал. А мы с Сашей молча смотрели друг на друга. Будь он девочкой, я бы его крепко обняла.

— Значит, не прилетел вертолет? — спросил Саша.

— Они нас предали! — ответила я.

Тут Федя почему-то засуетился и стал переводить разговор на другую тему:

— Вертолет — это вздор! Жизнь прекрасна! Хотите, я расскажу, как мы здесь отдыхаем?

Я хмыкнула:

— Тоже мне отдых! Бегаете с автоматами!

— Ты неправа, — сказал Федя. — Во-первых, это интересно. А во-вторых, с двадцати одного ноль-ноль начинается перемирие на сутки. И завтра мы едем в город приветствовать товарища Свистунова, а также посмотреть на дракона.

— Кого, кого приветствовать?! — переспросили я и Саша.

— Товарища Свистунова. Он сам звонил сегодня вечером и пригласил. У нас, говорит, будет большое событие — пуск воды в каналы, а без пионеров никакой торжественности…

«Будет ему торжественность! — подумала я. — На всю жизнь запомнит!»

А вслух спросила: — Где у вас телефон? Я должна срочно позвонить.

— Телефон у дежурного пионервожатого, — сказал Федя. — Звонить можно только в исключительных случаях.

— У нас как раз исключительный! Мы прибыли на Машине Времени с особым заданием…

— Успокойся, пожалуйста! — снова засуетился Федя. — Дыши глубже: вдох-выдох! А вот и Ласточка с котлетами. Поешь — и все будет хорошо!

Да что они, сговорились? «Будет хорошо» да «будет хорошо»! Спросить бы, что это значит. Но я не спросила, потому что уплетала за обе щеки.

Съев все до крошки, я быстро умылась и причесалась. Федя с Ласточкой пригласили нас на линейку, где уже строился третий отряд.

Мы с Сашей тоже встали в строй.

— Отря-я-ад, смиррно! — скомандовал Федя, и под барабанную дробь на середину линейки вышел Пал Палыч. Он надел очки, вынул из кармана бумажку и четко, как диктор, начал читать свою речь.

— Завтра нам предстоит ответственное мероприятие — приветствование товарищей Свистунова с Дроздом. Это для вашего отряда большая честь, которой он удостоен за хорошие показатели в отдыхе. Администрация пионерлагеря выражает уверенность, что вы оправдаете оказанное вам доверие.

Тут он сделал паузу, строго посмотрел на нас, и мы поняли, что надо дружно похлопать.

— После приветствования вышеуказанных товарищей, — читал дальше Пал Палыч, — ваш отряд примет участие в коллективном просмотре плезиозавра при том условии, что не допустит ни единого нарушения дисциплины. Категорически запрещается бегать, свистеть, издавать возгласы, а также кормить животное. По окончании просмотра отряд организованно занимает места в автобусах и с песнями возвращается в лагерь.

Пал Палыч аккуратно сложил свою бумажку и спросил уже без нее:

— Вопросы есть?

Вопросов не было.

— В таком случае приступим к культурно-массовой работе — прорепетируем завтрашние речевки.

— Речевку начи-най! — скомандовал Федя и стал махать кулаком сверху вниз, будто забивал гвоздь. Отряд, следя за его рукой, дружно прокричал:

— Неплохо, — кивнул Пал Палыч. — Но желательно еще громче.

Вторую речевку грянули так, что земля вздрогнула:

— Молодцы, — похвалил Пал Палыч. — Громкость нормальная. А теперь все организованно принимают вечерний туалет и отходят ко сну.

— А дискотека?.. Мы хотим танцевать!.. — раздались возгласы.

— Никаких танцев! — повысил голос Пал Палыч. — Учитывая важность завтрашнего мероприятия, вам необходимо полноценно выспаться.

— У-у-у!.. — загудели недовольные. Отряд стал медленно расходиться.

— Пора бежать! — шепнул Саша.

А я тихо ответила:

— Ночью заблудимся — и все. Давай сделаем по-другому…

Тут подошел Федя, и я умолкла.

Федя отвел Катю в палату к девочкам, а меня взял в свою командирскую, на второй этаж. Там жили, кроме него, Пека и Ласточка, а четвертая койка была свободна.

— Что такое дискотека? — спросил я, когда потушили свет.

— Во дает! — удивился Ласточка.

— Я так понял, что там танцуют. Но у нас, в прошлом, это называется танцплощадка…

Федя беспокойно заворочался:

— Не надо, Саша, о прошлом. «Кто прошлое помянет — тому глаз вон», — знаешь такую поговорку?

— Дыши глубже, — посоветовал мне Пека. — Вдох-выдох!..

— Жизнь прекрасна! — заверил Ласточка.

— Чего это вы все время утешаете? — спросил я.

— Просто так, — ответил Федя. — На всякий случай.

Тут кто-то осторожно приоткрыл дверь.

— Ребята! Есть важное сообщение! — прошептал девчоночий голос.

— Это ты, Оксана? — спросил Федя. — Входи.

— Тс-с-с! Я не одна! Нас много. И новенькая с нами.

В темной палате зашуршали шаги. Входили на цыпочках и усаживались кто на кровать, кто на тумбочку, а кто и просто на пол. С грохотом опрокинулась табуретка. Все замерли.

— Кажется, все спокойно, — прошептала невидимая Оксана. — Ну, нельзя же так! Прямо слоны в посудной лавке!

— Так что случилось? — нетерпеливо спросил Федя. — Южные нарушили перемирие?

— Какие там южные! Новенькая правду говорит! Она и этот мальчик приехали к нам из прошлого!

— Кончай брехать, — пробурчал Пека.

— А где доказательство? — спросил командир.

— Вот оно, — раздался Катин голос. — Мой ученический билет!

Федя посветил на билет фонариком:

— Колотыркина Екатерина… Ученица седьмого «А» класса… Печать… Дата… Ребята, вот это да!

— Что там такое, а, Федя? Ну, говори скорее! — сгорал от любопытства Ласточка.

— Вот это да, ребята! Она училась в седьмом классе ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД!

— А билет не поддельный? — недоверчиво спросил Пека.

— На, смотри сам!

Пека внимательно посмотрел и присвистнул:

— Кажись, порядок…

— Дайте мне! — взмолился Ласточка.

Ему тоже дали.

— Ух ты, сила! — восхитился он. — А где ваша машина времени? А глянуть на нее можно? А какая у нее скорость, а?

— На все вопросы мы потом ответим, — пообещала Катя. — А теперь слушайте, для чего мы сюда приехали…

И она рассказала всю историю нашей погони от начала до конца.