После третьей вынужденной зимовки (1831/32 г.) экспедиция Джона Росса бросила бесполезное, затертое льдами судно и на санях и шлюпках, поставленных на полозья, двинулась на север вдоль восточного берега п-ова Бутия. Но дошла она только до пролива Принс-Риджент и провела четвертую зимовку на мысе Фьюри, у южного входа в пролив. К счастью, англичанам удалось убить трех белых медведей и забрать оставшееся продовольствие со склада У. Парри. Летом 1833 г. они добрались до пролива Ланкастер, сели в три шлюпки и двинулись на восток. В конце августа у выхода из пролива они встретили судно, посланное на их поиски, и вернулись на родину в середине октября 1833 г., через четыре с половиной года.

В Англии так тревожились о судьбе Джона Росса и его спутников, четыре года не подававших о себе вестей, что, кроме военного корабля, на их поиски в начале 1833 г. направилась небольшая сухопутная экспедиция во главе с Д. Баком. Средства для нее были собраны по подписке. В августе того же года Бак добрался до устья р. Невольничьей, впадающей в Большое Невольничье озеро, и двинулся оттуда на северо-восток, открыл у 64° с.ш. крупное озеро Эйлмер и перешел от него к какой-то реке, текущей прямо на север. Наступившие холода вынудили Д. Бака повернуть обратно. Зимовал он в одном из торговых пунктов Компании Гудзонова залива, у северо-восточного угла Большого Невольничьего озера (залив Мак-Лауд).

Весной 1834 г. Бак, узнав от агентов компании, что экспедиция Д. Росса вернулась на родину, решил на свой страх и риск исследовать реку, открытую им в минувшем году. В июне он отправился в путь с девятью спутниками, в июле начал плавание вниз по порожистой реке, надеясь выйти по ней к заливу Коронейшен. Но на 65°40' с.ш. река круто повернула на восток, а затем, примерно в 300 км ниже по течению, приняла востоко-северо-восточное направление. У 66° с.ш. река, которую индейцы называли «Большой Рыбной», проходила через цепь озер (Пелли, Гарри, Мак-Дугалл), за полярным кругом, на 96° з.д. — через озеро Франклин. Немного ниже она впадала в мелководный морской залив (Чантри). Д. Бак дошел до него в конце июля. Исследованную им от верховья до устья реку длиной не менее 1 тыс. км позже назвали его именем.

Бак провел на открытом им заливе две недели, осматривая побережье. Обратный путь — к Большому Невольничьему озеру — весь отряд проделал пешком за полтора месяца. После второй зимовки у залива Мак-Лауд Бак вернулся на родину осенью 1835 г.

Летом 1837 г. Питер Диз и Томас Симпсон спустились по р. Маккензи до моря и частью на лодках, частью пешком прошли от 149° з.д. на запад вдоль северного берега Русской Америки, открыв низовья крупной реки Колвилл, залив Гаррисон, бухты Смит и Дис, до мыса Барроу.

Зимовали Диз и Симпсон у Большого Медвежьего озера. Летом 1838 г. они поднялись на двух лодках по р. Дис, перешли на р. Коппермайн и к 1 июля спустились до залива Коронейшен. В середине июля, когда льды несколько разошлись, они направились морем на восток и, минуя залив Батерст, вступили в пролив Дис. Однако добраться до пункта, достигнутого Франклином в 1821 г., они не смогли — 9 августа их остановили льды. Тогда Симпсон с семью спутниками пошел по льду на северо-восток (вдоль п-ова Кент), 20 августа у 106° з.д. увидел на севере большую землю и повернул обратно. Зимовал он с Дизом снова у Большого Медвежьего озера. Летом 1839 г. для морского плавания на лодках не было препятствий, и, пройдя широкий пролив Дис — между Кентом и той землей, которую назвали они Викторией и которую Симпсон видел год назад, они пересекли в восточном направлении еще более широкое водное пространство (в XX в. за ним закрепилось название залив Куин-Мод). Через узкий пролив Симпсон (68°25' с.ш., 97°40' з.д.), отделяющий п-ов Аделейд от о. Кинг-Вильям, они вступили в залив Чантри и дошли примерно на широте 68°30' до 94°14' з.д., открыв залив Расмуссен-Бейенн. На обратном пути они осмотрели южные берега о. Кинг-Вильям (иногда высаживались там) на протяжении 100 км и о. Виктория — на 250 км.

Плавания Диза и Симнсона, особенно в 1839 г., были подлинным навигационным подвигом. Они завершили в основном открытие северного побережья Америки от мыса Варроу до п-ова Бутия, доказав при этом, что южные арктические проливы доступны летом (правда, не всегда) для плавания небольших судов. Общая длина выявленной ими на западе и востоке береговой линии континента составила не менее 1300 км. Во время зимовки 1839/40 г. Симпсон закончил свой «Рассказ об открытиях на северо-западе Америки, совершенных Компанией Гудзонова залива в 1836–1838 гг.» (издан в Лондоне, 1843 г.), отправился на родину через США, но в июне 1840 г. был убит на Миссисипи.

Летом 1846 г. Компания послала исследовать северные полуострова Америки врача Джона Рея с отрядом в 12 человек. Выделенные ему скудные запасы продовольствия предполагалось пополнять охотой и рыбной ловлей. Пройдя на лодках от устья Черчилля до бухты Репалс, где Д. Рей устроил базу, он пересек перешеек Рей и вышел к заливу Коммитти, отделяющему на западе п-ов Мелвилл от материка. Перезимовав с отрядом на базе, Д. Рей в апреле 1847 г. обследовал западный берег Коммитти, открыл за ним н-ов Симпсон и достиг п-ова Бутия, но из-за снежной слепоты вернулся на базу. Выздоровев, он летом произвел съемку восточного берега Коммитти, завершив начатое У. Парри открытие п-ова Мелвилл (63 тыс. км²).

В 1848 г. Д. Рей и Джон Ричардсон прошли берегом от устья р. Маккензи на восток к п-ову Бутия и, таким образом, совершили сухопутный обход побережья, пройденного ранее на лодках Ричардсоном, Дизом и Симпсоном.

В 1845 г. на поиски Северо-Западного прохода английское Адмиралтейство отправило из Лондона большую экспедицию на двух судах — «Эребус» и «Террор»[72] под начальством 60-летнего Джона Франклина. Капитаном «Террора» был Френсис Роудон Крозье, имевший большой полярный опыт в Арктике (с Парри) и в Антарктике (с Джеймсом Россом). От западного берега Гренландии экспедиция (129 человек) проникла в Баффинов залив, а затем исчезла. Через три года английское правительство послало несколько кораблей на поиски Франклина. Никаких результатов! Тогда государство назначило награду в 20 тыс. фунтов стерлингов за спасение Франклина или его спутников и 10 тыс. фунтов стерлингов за верные сведения о судьбе экспедиции. Джейн Франклин (его жена) обещала от себя 5 тыс. фунтов стерлингов. И в течение нескольких лет десятки судов посетили почти все заливы Канадского Арктического архипелага, осмотрели почти все проливы, оставляя знаки на скалах, устраивали склады припасов в разных местах, обещали эскимосам ценные подарки за малейшие сведения о пропавших без вести путешественниках. Наконец нашли в разных местах гурии (и под одним записку[73]), остатки лагерей и лодок, брошенные вещи, могилы или скелеты погибших. После более чем тридцатилетних поисков удалось восстановить ход событий по 1848 г. Но загадкой остается, как позднее могли без вести пропасть все без исключения участники экспедиции.

Доказано, что в 1845 г. пароходы прошли пролив Ланкастер. Франклин оставил «Террор» у небольшого о. Бичи, что у южного входа в пролив Веллингтон, отделяющий острова Девон и Корнуоллис, а сам на «Эребусе» прошел этот пролив, открыв все западное побережье о. Девона. У 77° с.ш. он встретил тяжелые льды, обошел кругом о. Корнуоллис, проследил восточный берег соседнего о. Батерст и вернулся к «Террору». Экспедиция провела первую зимовку у о. Бичи (1845/46 г.); умерло три человека (их могилы найдены). Осенью суда двинулись сначала на запад, и перед ними у 96° з.д. открылся вход в пролив Пил, которым они шли около 250 км прямо на юг, открыв восточное побережье какой-то земли (о. Принца Уэльского). За 72-й параллелью пролив поворачивает на юго-запад (теперь этот участок называется проливом Франклин), и за ним открывается широкое водное пространство, где 12 сентября 1846 г. суда вмерзли во льды, не доходя 70° с.ш., в нескольких километрах к северу от о. Кинг-Вильям.