- Не бойся, - он обнял меня одной рукой, - тут молодняк. Я их вижу, они просто любопытные.

- Мне бы света. Хоть чуть-чуть. Я так немогу, - взмолилась я. - Ноги подкашивались, с трудом двигаясь вперед. – Я словно слепая.

- Ты уверена, что хочешь это видеть? – голос равиера зазвучал над ухом. – Не самое приятное зрелище.

Он внезапно охнул и моя рука стала свободной. Я судорожно забилась в темноте.

- Элрон! - крик разорвал грудь. – И пещера осветилась нежно голубым светом, льющимся от меня.

Равиер стоял в двух шагах. Сзади, склонив голову набок, словно большой кот, наблюдал за нами дракон. При вспыхнувшем сиянии от нас ринулись шелестя неокрепшими крыльями два дракончика, размерами с крупного пони.

Я застыла, не зная, чего мне больше хочется, убить равиера на месте или поблагодарить. При неярком свете пещера оказалась с высокими чистыми сводами, без признаков сырости, со стенами, отполированными до блеска мощными телами, ходивших здесь столетиями драконов. Впрочем, ни золота, ни костей заблудших рыцарей, там тоже не было.

- Спасибо. Ты весьма помог. – Я снова медленно пошла вперед, не оборачиваясь на улыбающегося Элрона.

- Будешь дуться, я тебя погашу. – он в два прыжка оказался рядом.

- Веселишься?

- Лика, мы в логове драконов и нам обещали, что есть нас не будут. Чем не повод для веселья?

Тем временем пещера расширилась. Стали встречаться другие драконы. Наконец, мы вышли под огромный свод и остановились. Наш провожатый издал шипящий звук и вокруг нас медленно сомкнулось кольцо из трех драконов.

- Ждите. – и растворился в темноте.

Повисла неуютная долгая тишина. Света стало больше. От волнения я полыхнула ярче. Как драконы вынут из меня силу? И насколько это больно? Почему я сразу не спросила?

Наши стражи расступились и появился новый персонаж. Старая-старая тварь, противно белесого цвета. Чешуя вместе с клочьями шкуры осыпалаась с нее при каждом движении. Мерзкая морда с одним бельмом вместо глаза остановилась напротив нас.

- Бери. - и откуда-то сверху на меня вывалилось три предмета – маленький меч в ножнах, большой массивный перстень и штуковина непонятного назначения. – Бери по одному.

Я осторожно дотронулась до меча. Обыкновенный вроде. Взяла в руку.

- Что мне делать?

- Просто отдай предмету свою силу.

Я напряглась что есть мочи, засветилась чуть сильнее, но ничего не произошло.

- Следующий, - приказала белесая тварь.

По одному, я опробовала все три. Никакого результата.

- Все, достаточно. – тварь отвернулась и поползла прочь.

- Стой, почему достаточно? Давай еще. С тремя не получилось, получится с четвертым, пятым…. Да погодите же вы. – кричала я расползающимся драконам.

Появился наш первый знакомец.

- А как же я? И память вы обещали вернуть.

- Не обещали, я сказал, что подумаем, как помочь. Не придумали. И силу ты не отдаешь…

- Не могу я. Научите, что делать! С нами же никто не разговаривал даже! Я никуда не уйду. Как мне с этой дрянью жить внутри? Светиться, пока аккумуляторы не сядут?

- Мы сделали, что могли. Вам уходить надо. Старшая сказала, сила у тебя уйдет когда нужно будет.

- И когда нужно будет?

- Не знаю. Но переживать тебе не о чем.

- А мне кажется, что есть о чем, если даже драконы не могут забрать то, что им так приглянулось. - Я опустошенно пошла обратно к выходу. - И светилась она долго и счастливо, пока не сгорела….

- Да, они еще просили передать, чтобы ты хорошенько запомнила: золотые драконы до своего тридцатилетия разумных существ не убивают – плохая примета.

Я повернулась к дракону, не в силах выразить ту бурю чувств, которая кипела во мне.

- Правда? Я должна это запомнить? – голос мой тихо звучал в пещере, грозя перерасти в истерику. – Как же мне это поможет? Столь нужная информация? Я просила вас всего лишь избавить меня от огромной силы, - голос стал громким, - а вы даже не захотели общаться со мной. Что там еще Старейшая просила мне передать? Когда у драконов начинается половое созревание, это мне тоже надо запомнить? – я наливалась яростью.

- Человек, - дракон вдруг быстро извернулся и прижал меня лапой к полу, хвостом откинув равиера, - не смей так разговаривать! Ты ничего не понимаешь в принятых здесь решениях!

Под тяжестью лапы и горячим дыханием от морды дракона было неудобно и тяжело дышать. Черт его знает, что творилось там, глубоко внутри меня, но следующим действием я отправила дракона на несколько метров в глубь пещеры. Пока он ворочался, поворачиваясь со спины на ноги, я быстро приблизилась к его морде.

- Я знаю, что ты мне врешь, - я спокойно смотрела в желтые узкие зрачки, - и ты знаешь, что я знаю. Ты обещал помочь, но ничего не сделал. Со мной даже никто не говорил. Никто не пробовал достать эти способности у меня внутри. И никто не подсказал, как это можно попытаться сделать. Не знаю, о чем вы там договорились, но вы решили мне не помогать. И я злюсь на вас за это. И имею полное право злиться, так что не надо мне указывать, как разговаривать с теми, кто не хочет говорить со мной!

Желтые глаза наконец перевернулись на 180 градусов.

- Тебе все равно придется уйти.

- Думаешь, мне так хочется тут остаться? – я замолчала, потом пошла к выходу.

Весь обратный путь мы молчали. Незаметно для себя, погруженная в свои мысли, я мало помалу перестала светиться и шла в полной темноте. Заметила я это лишь когда выход розовым пятном показался где-то впереди.

Может, все не так уж плохо? Быть малым волшебником в нашем неволшебном мире. Может все-таки драконы правы? И моя сила уйдет сама? Или я научусь ей управлять… И стану… стану делать, что захочу. Творить чудеса. Растить вырубленный лес. Спасать китов и тигров. Остановлю инфляцию… хотя, тут никакое чудо не поможет. Или…

- А где мне найти золотых драконов? – голос мой, уже привычный и без признаков злости, нарушил молчание нашей троицы.

- Нигде не найдешь. Они как пару тысяч лет вымерли.

- Кто бы сомневался!

У выхода мы увидели Шатира, увлеченно что-то рассказывающего драконихе. И, на удивление, она внимательно его слушала. Когда мы подошли ближе, он радостно подскочил и тут же сник, прочитав по моему лицу результат похода.

- Память тебе тоже не вернут, не обольщайся. Они или не могут, или не хотят. Впрочем, я склоняюсь к последнему. Живи, говорят, как можешь. Само отвалится…

Шатир грустно вздохнул.

- Он себя хорошо тут вел? - дракон кивнул на Шатира и задал вопрос его охраннице.

- Вполне. – дракониха крутанула хвостом и красиво удалилась, сверкая серебристо-черной чешуей.

- Я был паинькой. – поддакнул маг.

- Куда вас обратно отнести? – дракон тряхнул крыльями и указал мордой на спину.

- К Холмам у пограничья. – Шатир встрепенулся и засобирался.

- Почему к Холмам? – я смотрела как он судорожно передергивает свои пожитки в руках.

- Лика, поверь мне, нам нужно к Холмам. – Шатир протянул руку и прикоснулся ко мне, глядя в глаза. – Нужно.

- Ну давай к Холмам, как скажешь.

Гнездо драконов осталось в моей памяти большим красно-бурым пятном. Больше ничего. Пришла, увидела, ушла. Безрезультатно.

И сидя на спине у дракона, неторопливо машущего крыльями, я думала, чтог пора начинать свыкаться с мыслью, что жизнь у меня будет еще более сложной, чем можно было ожидать. Зато теперь у меня есть цель. У каждого человека в жизни должна быть цель. Малая и большая. Так нам красиво говорят. И до этого дня все мои цели были малыми. Да что там говорить! Размытыми, в лучшем случае.

А теперь у меня будет БОЛЬШАЯ цель – научиться управлять ЭТИМ! И наворотить делов. Понять и управлять – вот моя цель. И я этого добьюсь. Иначе никак.

На этой пафосной ноте я слезла с дракона на долгожданную зелень. И заметила, как блестят глаза у Шатира. Посмотрела на Элрона. Тот тоже его разглядывал.