Женщина отошла к двери.

- Уходите. Вреда от вас и шума слишком много. А ты женись. Хуже не будет.

Она проводила взглядом удаляющуюся гудящую толпу и обняла за плечи девушку, выскользнувшую к ней как только стих шум.

- Ну ты им наговорила!

- Сама не ожидала. Занятно как все вышло. – Она повернулась к дочери. – Пойдем, ужин еще не готов.

Девушка послушно кивнула.

- А кто победит у тебя? Хозяин или дракон?

- Не знаю, - женщина пожала плечами, - всякое может случиться. Но дракон свое всегда получает.

***

Элрон не появился ни на пятый ни на шестой день.

Слоняясь по саду, чтобы убить время и мысли, я наткнулась на большую лужу свежей крови на дороге. Замерев на месте, я проследила как кровавые следы уходили глубоко в заросли и терялись там. Совсем недавно. Земля еще толком не успела впитать следы чьей-то смерти.

Кто еще мог пройти тут? Страшная мысль о том, что того, кого мы ждем только что сожрали, на секунду вывела меня из равновесия. А потом я ринулась в кусты спасать останки. Я бежала по следу крови, пока не наткнулась на пару свежеобглоданных костей – больше ничего.

То, что было дальше, можно назвать самой большой глупостью за неделю. Я рыдала, стоя над двумя ошметками непонятно чего. Долго рыдала. Напряжение ожидания и сомнения в моем случае вылилось в полную уверенность, что передо мной – наш знакомый. В конце концов, я аккуратно завернула останки в листву и, истекая слезами, вернулась в лагерь, неся на вытянутых руках то, что осталось от Элрона.

Когда я показалась из кустов, вся трагичная, в крови и слезах, все застыли, прекратив разговоры и глядя на меня. Также стих и мелодичный певучий голос Элрона, стоящего рядом с Шатиром, улыбающегося и что-то рассказывающего остальным.

- Лика, что это? – Тара сделала два шага мне навстречу. – Что случилось?

Но я, быстро покидав бережно хранимые мной останки, уже бежала к равиеру, улыбаясь во весь рот. Словно ангел спустился с неба передо мной. Я готова была повиснуть у него на шее и расцеловать… Пока меня не остановил взгляд, больше похожий на удар молнии. Равиер переменился в лице мгновенно. Только что, улыбающийся и спокойный, он весь напрягся, повернулся к Шатиру и прошипел: «Почему она еще здесь?»

Ноги заплелись, и я остановилась на полпути, глядя как на моих глазах Шатир съеживается и начинает пятиться назад. Элрон подхватил мага и стремительно удалился с ним подальше от наших ушей и глаз.

- Ясно. – я застыла на месте.

Остальные неловко молчали.

- Что это с ним? – Кирд подошел ко мне и положил руки на плечи. – Не переживай. Ему досталось сильно. Он в крови весь.

- Ага, - я бессмысленно отстранила его руки. Подошла и села у костра. – Дождались. Вернее, я дождалась.

Шатир выполз к нам не скоро.

- Ты вырвался? – Тара смеясь протянула магу кружку с отваром. Тот взял его дрожащими руками. Судорожно хлебнул. Потом посмотрел вокруг и широко улыбнулся.

- Что бы вы не подумали, вам все неправильно показалось. Я очень рад, что мой друг вернулся живой и почти здоровый. И он тоже всех вас рад видеть.

- Нас может и рад. – Тара помахала рукой перед костром. – А с Ликой что? И почему он не пришел с тобой?

- Он всем рад и рад, что выбрался. Ему отдохнуть надо. Он пока, - Шатир опять судорожно хлебнул, - там побудет. Подумает.

- Ты бы ему мазь отнес, если он ранен. – Кирд ехидно пододвинул сумку с травами.

Шатир вздрогнул.

- Я отнесу. – Я вскочила и схватила сумку. – Нам все равно надо поговорить. – Где его искать?

- По рычанию найдешь. – Фарг затрясся от смеха.

- Лика, - Шатир дернул меня за руку. – Не ходи сейчас. Только поругаетесь. Давай завтра.

- Ни хрена! – я развернулась и потопала в кусты, пытаясь сдержать переполнявшее меня негодование. Это уже слишком! Что я ему такого сделала? Я ждала его, переживала! Нельзя за попытку убийства в образе непонятно кого дуться больше двух лет! И какие бы отголоски прошлого он во мне не чувствовал- это все бред! Я добрая и пушистая! И никому зла не желаю! Пусть умеряет свои фантазии и эмоции!

Я совсем замедлила шаг, приходя в себя. Ладно. Спокойно. Он ранен. Просто помочь и поговорить.

Равиер сидел на траве, подперев кулаком подбородок, и словно ждал меня. Везде по одежде у него проступали кровавые полосы. Не сладко ему там пришлось.

Под ноги мне воткнулся нож.

- Ближе не подходи.

- Это ты учись себя контролировать. Нам еще вместе какое-то время придется сосуществовать.

Я переступила через нож, протянула ему сумку и чистую рубашку. Он смотрел как я опускаюсь перед ним на корточки. Раскатом грома от него за версту несло. Я дала себе слово говорить спокойно. Посмотрела ему в глаза и… взорвалась.

- Что это такое? Что ты себе позволяешь? Что за отношение? Кем бы ты ни был, как бы тебя от меня не тошнило, это не позволяет тебе…

- Дай руку. – он прервал мой ор, никак на него не отреагировав. И, не давая мне опомниться, сам взял мою ладонь в свою.

- Нам отношения надо выяснить, а не руки друг другу жать… - и внезапно весь мой запал сошел на нет.

- Я то себя контролирую. А тебе лучше близко ко мне не подходить.

Я смотрела ему в глаза и чувствовала умиротворение. Умиротворение от того, что он просто держал мою руку, не шевелясь, не отводя взгляд. Внутри перемкнуло.

- Я рада, что ты жив. Мы все рады. Мы ждали тебя, переживали. Я вообще думала, что тебя сожрали. Кости притащила в лагерь, потому что нашла их в луже крови и на взводе была…

- А кости зачем? – он спокойно переложил мою ладонь в другую руку.

- П-похоронить…

- Лошадь сожрали. – глаза все так же неотрывно смотрели на меня.

- Лошадь. Отлично… В общем… давай я тебе помогу. Раны перевяжу… и я поговорить хотела… - я чувствовала себя глупо.

- Не надо, я сам. Спасибо за заботу.

- Почему?

- Почему ты еще не дома?

- Он не может, он еще…

- Он может, - в глазах зажглись серебристые искры. – Я в пещере требовал, чтобы он тебя домой отправил. Он мне обещал. Обещал, что тут же сделает!

- Да? А чем я тебе так мешаю? Почему мы не можем ужиться на одном пятачке без грома и молний от тебя?

- Лика, - Элрон спокойно приподнял наши руки перед моим носом, - гром и молнии сейчас идут от тебя.

- А на поляне что было?

- Я очень рассчитывал, что Шатир все-таки послушает меня. И мне было крайне неприятно увидеть, что это не так.

- Но…

- Раз ты все еще тут, значит все только начинается.

- Что начинается?

- Зачем ты вообще себе этот рисунок сделала?

- Какой рисунок?

- На плече. Что он для тебя значит?

- Дракон? Ну сделала и сделала. Не все то, что мы делаем должно иметь какой-то смысл. Мне он не мешает.

- Пока не мешает. Что значит для тебя этот рисунок?

- Ничего не значит! Красиво!

- Ты разве не понимаешь? Ты теперь еще и с источником рядом побывала. Я тебя чувствую. Ничего хорошего.

- Взаимно. Я тебя тоже чувствую…

- У Далгора планы пошли крахом. Кто остался? Ты с твоей силой. Кого сейчас искать будут? И не просто искать, а с кучей магов. И мы сейчас на их территории. Теперь куда пойдем? Двинем в сторону Совета? В любом городе, каком появишься, тебя тут же маги засекут. И очень заинтересуются. Для тебя что таросы, что Совет – одинаково. Подожди, - он прервал мой открывшийся было рот, - допустить твою смерть тут – я даже представить себе не могу, куда вся твоя энергия пойдет. Так что лучше, проще для всех и безопаснее прежде всего для тебя самой – вернуться в свой мир, где вроде нет магии и где ты – обыкновенный человек, переставший болеть. И заметь, это я только свои предположения высказываю. А что на самом деле будет – неизвестно. Может, и похуже быть. Много хуже. И для тебя в том числе.

- Но Шатир не может…