Сама того не замечая, я по инерции пошла за ним. Впрочем, скоро он остановился, словно на затылке у него была еше пара глаз и насмешливо подозвал к себе.

- Следишь?

- Н-нет, я просто увидела тебя. Стало интересно. – я начала было оправдываться. – Куда ты?

- Хочу кое-что проверить. – Глаза смеялись, глядя на меня, и от этого становилось уютно. – А баня в другой стороне.

- Можно с тобой?

- Куда со мной?

- Все равно куда… - я осеклась, поняв, что это прозвучало слишком откровенно. Замолкла на минуту, думая, чем бы исправить сказанное. Элрон молча все так же насмешливо разглядывал меня. – Впрочем, не буду мешать. Ты по своим делам, я по своим. – я потрясла в воздухе ворохом одежды и развернулась.

- Идем со мной. Не знаю, сработает или нет, но точно будет забавно.

Я радостно засеменила рядом.

- А куда идем то?

- К роще.

- Ты что прикупил? Сувениры из деревни единорогов?

- Угадала.

- Что правда?

- Правда. – он протянул мне короткий рог. – Оказывается, этого добра в каждом доме.

Рог был довольно красиво оструган, выпрямлен и даже украшен резьбой.

- Это коровий?

- Точно не от единорога.

Я молча шла рядом с ним, гадая, что он задумал.

- Мне кажется, тут вообще единорогов нет.

- Возможно.

Пока мы не вышли из деревни и не прошли добрую половину пути, я молчала, стараясь не мешаться и не быть назойливой. Умная женщина должна меньше говорить и спрашивать. Так кто-то очень мудро всем нам указал как жить. А в данный момент я очень хотела казаться умной. Второй раз меня берут на «задание». И не абы кто. Не какой-то там Шатир, а сам, его величество, равиер! Какая честь для меня! Так я иронизировала про себя, но было действительно приятно.

- Знаешь, кто первым увидел единорога?

- Девственница?

Элрон захохотал. Вполне искренне.

- Ну, значит увидеть его нам не светит. Так? – Все еще смеясь, он с издевкой посмотрел на меня.

- Тебе то точно, - я огрызнулась.

- По легенде, первым единорогов увидел гном. Они же и построили эту арку.

- И?

- Знаешь, у гномов отличное чувство юмора. – Мы уже подошли к роще и Элрон уселся поудобнее на траву перед аркой. Похлопал рядом, приглашая последовать его примеру.

- Я тебя не понимаю. – я приземлилась на пучок травы.

- У гномов отличное чувство юмора, - повторил равиер еще раз и неторопливо достал из мешка большую булькающую флягу. – И они варят отличный эль.

- Ты сюда пить пришел?

- Как по твоему, что может означать «Войди с пустой головой»? Не знаю, как насчет девственниц, - он лукаво мне подмигнул, - но вряд ли гномы знали еще какие-то способы очистить голову. – И сделал большой глоток. Поморщился. – Ну и пойло.

Я осторожно заглянула в лежащий на земле мешок. Там таких фляг было еще пять штук.

- Ты все это собираешься выпить?

- Еще не знаю. Гадость редкостная. – Элрон зло посмотрел на флягу.

- А рог тебе зачем?

- Ну не за выпивкой же я сюда явился. Рог – это то, что тут купить просто необходимо. – Он снова пригубил флягу.

- Ты что, никогда не напивался? – я с сомнением прикинула его шансы на пустую голову.

- Надобности не было.

- Блин, где живут такие мужчины? – я со стоном откинулась на траву.

- Выходи за меня замуж, прочувствуешь остальные прелести. – Он улыбаясь сделал еще несколько глотков.

- Согласна! – я рывком села.

- Подожди, - он засмеялся, - посмотришь на меня, когда я это все выпью.

- На попятную идешь?

- Даю тебе возможность подумать и отказаться.

Я сидела и смотрела, как он поглощает булькающую жидкость. Потом решительно потянула мешок на себя.

- Когда ты, в одному тебе ведомом измерении, столкнешься с единорогом, кто –то должен будет сравнить впечатления, - ответила я на его недоуменный взгляд. – Кроме того, сидеть тут с тобой пьяным не такая уж забавная вещь, как тебе кажется.

Заходящее солнце окрасило небо в багровые тона, когда мой равиер решил, что с него достаточно. Про меня так можно было сказать уже довольно давно. Я при всем желании не могла ни одной мысли удержать в голове. Появляясь, они тут же испарялись, не давая возможности задуматься над ними всерьез.

Шатаясь, Элрон с трудом поднялся и протянул мне руку. Я ее поймала с третьей попытки.

А потом, наверное, началось самое веселое: не помню как, но мы прошли под аркой или не под ней, или еще где-то. Потом мы бродили под деревьями, громко переговариваясь, заикаясь, смеясь непонятно чему. Падали в траву, покрытую вечерней росой. И протяжно звали хранителей земли. В конце-концов, мне стало казаться, что из – за каждого куста на меня смотрит единорог. Они призывно ржали, переливались малиновыми пятнами и хлопали огромными ресницами, явно дразня меня и что-то замышляя.

- Еще один! - я радостно тыкала пальцем в очередное видение.

- У меня тоже, - из-за деревьев слышался переливчатый смех Элрона.

- Вон еще один побежал!

- Какого цвета?

- У меня синий, нет зеленый, черт, он переливается…

- Малиновый!

- Три рога!

- Шесть ног!

- Они летают!!!

- Быстро так…

Я запиналась о любой корень, выступ или камень, неудобно торчащий из земли, глухо, как мешок с соломой, валилась вниз, или плавно стекала по стволам дерева. Ноги предали меня и зажили своей особенной жизнью, при этом под разными углами показываясь у меня под носом. Чередуясь с травой и землей.

- А вот белый! Что-то он совсем обычный… И не двигается… - я застыла. – Элрон, - голос мой задрожал, стремительно трезвея, - он НАСТОЯЩИЙ!

Сзади послышалась легкая поступь равиера. Он остановился у меня за спиной.

- Не спугни его.

Я робко склонила голову и у меня вырвалось: «Здравствуйте».

Мы стояли и молча смотрели друг на друга. Единорог - не мигая, мы – качаясь из стороны в сторону. В темной чаще он выделялся белым призрачным пятном, а при лунном свете шкура искрилась и переливалась, легко освещая пространство вокруг. Витая кость выходила из серой звездочки на лбу и возвышалась над его головой на целый локоть.

Я непроизвольно протянула вперед руку, чтобы погладить красивую точеную морду. Зверь демонстративно фыркнул и угрожающе хлестанул по соседнему дереву упругим хвостом. Руку я тут же отдернула.

- Как с ним разговаривать? Он нас понимает? – я тихим шепотом качнулась назад к равиеру и оперлась о него спиной.

- Надеюсь. - Он громко обратился к единорогу. - Нам очень нужно встретиться с драконом! Пожалуйста!

Тот тряханул гривой и снова фыркнул.

- Дракон, - я изобразила что-то, машущее крыльями. – Нам нужен дракон. – и дыхнула перегаром.

- Он нас не понимает, - я повернулась к равиеру, изо всех сил, старающемуся сдержать приступ смеха.

- Элрон! Мы так ничего не добъемся! Хватит смеяться!

- Он ушел от тебя. – все еще давясь от смеха, равиер показал на скрывшееся вдали сияние.

- Ну извини, что недостойна общения с единорогом.

- Ему просто твой дракон не понравился. Неубедительно! – Он вновь закатился.

- Смейся! Что нам теперь делать?

Покачиваясь как две осинки, мы стояли на месте, не зная, куда податься.

- Смотри! – равиер махнул рукой на вновь приближающееся сияние. – Возвращается.

Единорог и правда вернулся и вновь застыл перед нами. Потом тряханул гривой и откуда –то из-под его уха вывалилось маленькое существо с полупрозрачными крыльями, заспанное и недовольное. Существо зависло перед нами, громко зевая и протирая глаза. Единорог боднул его носом и тот послушно забубнил.

- Следуя местной договоренности, не противоречащей последнему контракту и исходникам, а также заключенному соглашению без дополнительных санкций с нашей стороны и каких-либо противоречий с другой стороны, по просьбе местного представителя другой стороны и с согласия нашей стороны, являясь законным представителем нашей стороны, я буду представлять другую сторону. Можете говорить.