- Чтобы потом такое подслушивать? Ни за что!

- Не подслушивай.

- Как можно удержаться от такого?

- Кирд по тебе очень скучал. – Тара отстала от Шатира. – Мне кажется, поэтому и остался с нами.

- А кормить будете? – Шатир не церемонясь запустил ложкой в котелок.

- Еще не готово. Ждем остальных.

- А чего их ждать?

- Они на охоту пошли. Принесут кусок сверкающего мяса. – я сделала страшные глаза.

Моего мага шатало из стороны в сторону, но внешне он не сдавался. Даже пытался бодро прыгать вокруг котелка, способствуя скорейшей готовке.

- Лика! – на пространство перед особняком вампиров вылетел возбужденный Сил. – Они такие… такие… такие потрясающие!!! Уникальные!

- Сил, все мы уникальны. – Шатир невозмутимо продолжал хлебать из общего котла.

- Нет, они лучше всех. Как драконы! Я знаю, какой образ хочу.

Подошедший Фарг медленно опустился перед котелком.

- Животные на самом деле необычные. Поймать бы одного, или шерсти клок. У них грудь по отношению к остальному телу очень широкая, и голова плоская большая. Они передом на таран идти могут. Если бы структуру знать…

- Как вы их осмотрели, они же переливаются все?

- Они цвет могут менять. – Кирд кивнул в подтверждение.

- Мы решили с братом, что пока тут останемся с вами. Такую возможность упускать нельзя. – Сил радостно сиял и почти прыгал на месте.

- Правда? – я удивленно посмотрела на Фарга. – А мне казалось, вы по своим делам рвались… Ты к капитану своему…

- Подождет капитан. – Фарг крякнул, наливая себе похлебки. – Мальчишке учиться надо. Брать все, что можно. Отрады теперь не видать, так пусть остальное впитывает.

Сил уныло замер на мгновение, но тут же снова запрыгал.

- Я научусь так же, как они. Это очень хороший образ, особенно если только часть взять. Надо продукты жизнедеятельности найти… - Кирд поперхнулся едой и скривился. – И все отлично пойдет!

- Давайте о чем-нибудь другом. – Кирд поднял вверх тарелку.

- Я вообще непонимаю, разве животным быть удобнее, чем человеком? – я положила ложку на место. Есть с утра не очень хотелось. – Нарасти себе мышщ побольше. Или панцирь как у черепахи.

- Угу, будешь ниндзя - черепашкой, - Шатир прыснул в тарелку. Я тоже не удержалась.

- Как я вам с панцирем воевать буду? – обиделся Сил.

- Слушай Лику, - Шатир продолжал ржать, - сейчас она тебе идей накидает.

- Ну а почему нет? – я пихнула мага. – Сил, ты паутину как у паука сделать сможешь?

- Сомневаюсь…

- Возьми идею на вооружение. Крепкая липкая паутина.

- Ты знаешь, откуда у паука паутина берется? – Фарг подавился. Тут уже все заржали.

- Знаю, только ты ее будешь из ладони выбрасывать. Вообразил?

- А для чего мне паутина из ладоней? – Сил настороженно смотрел на меня, чувствуя подвох.

Я тоже задумалась. В кино она была крайне необходима. Как бы эту важность донести до пацана тринадцати лет…

- Ты ею будешь за крыши небоскребов цепляться. Очень нужная вещь! – Шатир покатился по траве от смеха. Я тоже сложилась и мы вдвоем глупо ржали, пока остальные крутили нам пальцами у виска.

Потом мы смотрели, как слоки пытались изобразить что-то похожее на бриллиантовых зверей. У Фарга получалось создать внешнее сходство, без блеска шкуры, а Сил никак не мог. Тара пристально наблюдала за каждым движением старшего брата оценивающим взглядом охотницы. Кирд явно обдумывал что-то. Шатир долго смотрел на попытки Сила претворить увиденное в жизнь, потом надолго скрылся в своем доме и, лишь когда уже начало темнеть, выполз к нам. Он прошел мимо нас, растянувшихся на мягкой траве и почти дрыхнувших, и протянул Силу какой-то камешек, размером с половину кулака.

- Держи. Может, это тебя вдохновит.

Сил растерянно глядел на невзрачный камень, лежащий в открытой ладони и губы его задрожали.

- Мне?

- Держи.

- Стой! – Фарг подскочил, как ужаленный. – С чего такая щедрость? Чего ты хочешь?

- Ничего. – Шатир отрешенно пожал плечами. – Считайте, что вам повезло.

- Нет! – Фарг рявкнул на брата, робко протянувшего вперед руку. – Ты понимаешь, что это означает рабство? Сколько отрабатывать придется?

- Да вы из-за чего всполошились? Что за камень? – Тара проснулась и непонимающе оглядывала три фигуры.

- Фарг, ты думаешь мне что-то от тебя нужно? – Шатир кинул камень на колени Силу. – Не хочешь- не бери. Вам такую отраду вряд ли в ближайшее время заработать удасться. А паренек у тебя способный. Считай, я помочь хочу. Вы момент упустите – потом хоть глыбу вам прикати – уже все попусту будет.

Фарг долго раздумывал, глядя на блестящие глаза брата, не смеющего прикоснуться к сокровищу.

- Гляди, какой огромный! – Сил умоляюще смотрел на брата.

- Ладно. – Фарг медленно растянулся в улыбке. – Спасибо. Ты все-таки подумай хорошенько, за такую отраду себе можно дом купить и …

- У меня прекрасный дом. – Шатир кивнул на свой вампирский особняк.

- Значит, мы твои должники. – братья переглянулись и радостно склонились над свои сокровищем, все еще лежащим на коленях у Сила. Я, Кирд и Тара тоже оторвали свои зады и зависли над каменюкой. Ничего особенного. Обыкновенный булыжник.

- Хм, - Тара разочарованно уселась на свое место, - не впечатляет.

- Это самое ценное, что слок получает в момент становления. – Фарг торжественно похлопал брата по плечу. – Береги. Теперь, если учиться будешь нормально, у тебя такие возможности будут!!!

Я представила хрупкого Сила, увеличивающегося не как брат, в два раза, а в четыре или пять… Вот оно, счастье.

Про Элрона мы безмолвно условились не вспоминать. Пока. Пока не истекут назначенные три дня. Может, Фаргу с Силом и удавалось про него не думать, но у всех остальных озабоченность то и дело мелькала на лицах. Но тема была под запретом.

А вечером, с загадочным видом ко мне наконец подошел Кирд.

- Лика…

- Пошли! – я решительно встала ему навстречу.

Пока мы брели по заросшим джунглям Шатирова поместья, Кирд долго молчал, явно собираясь с мыслями.

- Ты что, два дня готовился? – не выдержала я.

- Угу, - он удивленно поднял глаза, - Тара заложила?

- Она. Только зря. Мне все равно с кем и как ты жил эти два года. – сказано было, пожалуй, грубовато. Кирд обиделся.

- А вот мне не все равно. Мне интересно, как ты это время проводила. И я бы с удовольствием послушал!

- Правда? – я опешила. – Но у меня ничего интересного не происходило. Я не знаю, что тебе рассказать.

- Все.

- И времени у меня там прошло всего семь месяцев. Я вернулась назад. Наткнулась на неопознанный кусок своего мира. Помирилась со своим бывшим. Теперь мы близкие друзья и он приезжает жаловаться на свою работу и девушку. Я нашла новую работу, на которой прилежно перекладываю бумажки из одной стопки в другую. Делаю это талантливо, так как месяц назад меня повысили и бумажек стало на две стопки больше. Еще я теперь умею залечивать раны и не болею. Вот и все. Скучная однообразная жизнь, когда я не прыгаю сюда и обратно.

- Да, нашу жизнь тут за последнее время скучной не назовешь!

- Ты нашел кого себе в руководители выбрать! – я имела в виду Шатира.

- А что не так? С ним не соскучишься.

- Вот именно! Он как… выхлопная труба. И сам в копоти и другим воняет.

- Но ты же его любишь? – скорее утверждение, чем вопрос.

- Я вас всех обожаю. И скучаю сильно.

Мы замолчали.

- Каким я стал? Изменился?

- Ты классный! Если побрить, вообще глаз не оторвать.

- Ты меня поцелуешь? Раз так обожаешь?

- Нет, не хочу мучаться кошмарами следующие семь месяцев.

- Надеюсь, ты понимаешь, как много теряешь? – Кирд легонько подтолкнул меня к себе.

- Не надо, а то заплачу.

- Ты все такая же противная. – он вздохнул. – Нет, даже хуже. Пошли назад.

На следующий день, собирая сухие ветки, я набрела на Сила, усиленно рассматривающего что-то на земле. Увидев меня, он радостно замахал, приглашая присоединиться. Вместе с ним я склонилась над неопрятной неприятного цвета кучкой.