- Молодец! – он улыбнулся. – Дело сделано.

- Это все?

- А ты что думал? Руку тебе отрежу? Хотя, как вариант можно было попробовать. Хочешь ознакомиться?

- Да! – Шатир быстро приходил в себя.

По жесту короля двое солдат скрутили руки магу и наклонили над свитком. Мы наблюдали как его лицо менялось во время чтения. Потом он откинулся назад. Солдаты отпустили его руки.

- Впечатлен?

- А если не сработает? Это слишком даже для Вилиала. Такого не может быть.

- Мой народ более четырехсот лет ждал этого. Искал способ к такой власти и такой силе. Четыреста лет знаний, проб, ошибок. Почему этого не может быть?

- Ты не сможешь удержать его в руках, если такое существует, вряд ли этим можно управлять.

- Заклинание написано правильно. И мы будем управлять этой силой. – Далгор с гордостью поднял подбородок. – Мой народ достоин двигаться вперед.

- Послушайте, я не знаю, что там у вас написано, - непонятно зачем вылезла вперед Тара, - но зачем вам такая власть? Никогда не понимала мании величия. У вас процветающее государство, чего еще надо?

- Девушка, сильный пожирает слабого, это нормально. Ты думаешь, таросы и Совет одни на этих землях всегда были? Они пожрали мелких, так же, как это происходит везде. Сама то ты знаешь, сколько войн параллельно ведутся в более мелком масштабе? Падут земли Тарвина, откроют путь дальше. Все просто. Нельзя сидеть на месте. Надо двигаться вперед.

- А все же, - Шатир сосредоточенно занялся своими ногтями, - если у тебя не получится, что тогда?

- Тогда мы отзовем войска и война закончится, не начавшись. Я не глупец и понимаю, что насколько сильной сейчас не была бы моя армия, потери будут слишком велики. Я не стану жертвовать своим народом. Нет так нет. Мы отзовем войска. А Совет не станет нападать, так как слишком слаб и понимает это. Все вернется на круги своя.

- Умно, - Шатир продолжал вычищать ногти. – А что с нами?

- Ты бесполезен, остальные тоже. Девушка останется, пока мы не поймем как вынуть из нее силу.

- Могу я все-таки увидеть, сработает мое творение или нет?

Король вдруг задумался. Посмотрел на свиток, на занятого своими пальцами Шатира, на меня.

- Они хотят знать, что упустили? – Далгор повернулся к Шатиру. - Твое поведение их заинтересовало.

- Голоса в твоей голове? Скажи им, я знаю как вынуть из нее силу.

- Не знаешь, иначе вынул бы сам.

- Я сказал знаю, я не сказал что могу это сделать сам.

Далгор вновь задумался.

- Торгуешься?

- Да, наши жизни на силу. Получится у вас с заклинанием или нет, она вам не помешает. Хотя бы для того, чтобы управлять этой…. – Шатир поморщился, - гадостью…

- Они считают… - начал Далгор, но осекся, - мы считаем, что ты ничего не можешь. Мог бы – сделал.

- Может, сейчас как раз самое время что-нибудь сделать? – я умоляюще сверлила взглядом Шатира, намекая, что пора бы уйти отсюда. Голова моя все тяжелела и тяжелела, боль усиливалась и все тело временами отзывалось словно мелкими иголками.

- Отведите их подальше. Если двинутся или попробуют бежать убивать на месте. Кроме девушки.

- О, король! – ироничный голос Шатира разнесся под сводами, заставив Далгора остановиться. – А наскольки высоки потолки в этой пещере? Как глубоко мы под землей?

- Какая тебе разница? Думаешь, какой глубины будет твоя могила?

- Именно. Если твое колдовство наделает много шума, здешним стенам это может не понравиться. – Шатир указал в дальний, плохо освещенный конец пещеры, где под ее сводом вниз спускался огромный кусок скалы, каким –то чудом удерживающий свой вес на хрупкой основе. Все автоматически уставились туда же, прикидывая шансы ее падения.

- Этой пещере несколько тысяч лет…- в голосе короля все же прозвучало сомнение.

- Но эта пещера еще не видела армии.

Далгор отвернулся от нас. Появилась Акира. Король двинулся ей навстречу, а нас потащили чуть выше, где солдаты окружили плотным кольцом.

- Мы неглубоко, он рассчитывает на магов. – Кирд злобно оглядывался назад. – Смотрите, он вокруг себя их собирает. Если что, они потолок удержат.

- Шатир! – я ткнула в мага связанными руками. – Ты думаешь нас спасать?

- Бесполезно, - Элрон иронично кивнул в сторону развивающегося неподалеку действа, - он явно считает, что тут ему интереснее.

А представление грозило начаться вот-вот.

Три мага вышли к камням и нараспев начали читать заклинание. Мне стало хуже. Тошнота подкатила к горлу. Ноги подкосились и я рухнула на руки к Таре, которая, положив мою голову к себе на колени, с тревогой заглядывала мне в лицо.

- Лика, что с тобой?

- Не знаю. От страха наверное…

Тара изумленно погладила меня по голове.

- Твои волосы… они… стали прежними.

Разобраться что там у меня с волосами, я так и не успела. Источник на мгновение стал видимым и взорвался красным огненным столбом, который словно нож масло расплавил своды пещеры над головой и ушел далеко в небо. Столб все набирал силу и разрастался, становясь все больше и больше. Я закричала от боли, когда три мага исчезли в огненном вихре. Затем столб побелел и сдулся, оставив после себя лишь маленький огонек, едва теплившийся на камнях.

Позади меня тихонько хихикнул Шатир.

Далгор неуверенно подошел к пламени, робко пляшущему среди камней и огонек качнулся к нему. Король несколько секунд смотрел безумными глазами на огонек, а потом злобный вопль пронзил пещеру.

Меня согнуло пополам и я, борясь с болью внутри, извивалась словно змея на каменном полу. В тот же момент, все –таки не выдержав подобной жизни, рухнул огромный кусок скалы, разнеся по пещере такой грохот и эхо, что в ушах заложило и некоторые солдаты попадали на колени. Дальше я временно оглохла, и сквозь все нарастающую боль, с трудом пыталась понять, что происходит.

Столб вековой пыли от рухнувшей громадины пронесся по пещере вместе с волной воздуха. Сверху посыпались мелкие камни, смешно отскакивая от металла лат и щитов. Словно лавина, с гулом и грохотом, посыпались осколки побольше, раня людей. Далгор судорожно махал руками, собирая вокруг себя толпу. Маги накрыли площадь рядом с ним щитом, от которого камни отлетали в стороны словно резиновые мячики.

Солдаты, охранявшие нас, растерянно уворачивались от камней и заслонялись щитами, не обращая уже вокруг никакого внимания. Кирд чертыхнулся, зажимая окровавленную ногу, Фарг накрыл собой Сила, Элрон тряс Шатира, держа его за грудки и что-то крича прямо в лицо. Тот упирался, показывая назад и вверх и мотал головой. По моей спине, и так дергающейся от боли, вдоль плеча, разорвав кожу пролетел осколок.

- Шатир!!! – мало что слыша сама, я закричала двоим, выясняющим отношения. Они обернулись и секунду смотрели на меня. Следующий камень пребольно ударил по руке. Элрон сильно тряхнул Шатира и крикнул так громко, что даже я услышала: «Сейчас!!!». И через пару секунд гул пропал. Пропал вместе с болью, тошнотой, полутьмой пещеры и криками людей.

Мгновение повисев в воздухе, я тухлым куском мяса грохнулась на землю, лишь краем глаза успев заметить как рядом опустились с такой же грацией еще несколько тел. И замерла.

***

Головой о землю я приложилась неприятно. Но оставаться неподвижной заставляло не это. Непонятно что! Я лежала, имея возможность лишь дышать и моргать, уставившись в небо и слушая дыхание других рядом. Ни пальцем пошевелить, ни рот открыть. Я просто застыла.

Солнце неприятно резало глаза, заставляя гореть лицо, а я так и не могла ничего поделать.

Все-таки Шатир спас нас! Оставалось надеяться, что наше оцепенение – это норма. Где мы упали из ниоткуда – неясно. Я пыталась скосить глаза, но кроме голубизны неба и густой зеленой кроны так ничего и не видела. Под дерево бы! Но, как назло, валялись мы на самом солнцепеке. Вновь открыть глаза заставило дуновение ветра на лице. Черт! Надо мной тяжело дышала бриллиантовая тварь. Мое дыхание полностью сошло на нет от испуга. Мало того, что я смотреть на нее не могла, видя только ослепительный блеск и переливы, так меня сейчас еще и сожрать могут, а я даже пальцем пошевелить не в силах!