- Тем хуже, - пробормотал старик, снова укладываясь на влажные сети. - Тем хуже для вас… И для нас… неграмотных.
Помолчав, он добавил:
- Уже много лет я думаю об этом. Для чего? Кому это надо?
- Что, дядя Хуан?
- Наша жизнь. Для чего она? Ну, вот я, например, всю жизнь гну горб, зарабатываю на пропитание… чтобы не сдохнуть. Ну, разве еще и ты… тебе помогаю. Но все равно, придет время - сдохну. И ты тоже… проживешь свой век и умрешь… Так ничего и не узнаешь, не достигнешь… Пустота… Аббат говорит, что земные страдания для спасения. Я в это не верю. Для чего спасенье? От кого? Я человек рабочий… и не хочу лодырничать в загробных мирах, да и не верю я в потусторонний рай… А здесь… нет смысла, нет дороги… Чего ты смеешься? Думаешь, старый Хуан спятил? Впал в детство, болтуном стал на старости лет? Эге?
Педро ласково положил руку на впалую грудь рыбака.
- Нет, я не думаю этого, дядя Хуан. Не вы один задумываетесь над этим. Везде, во все времена людей волновали эти вопросы.
- Эге ж… волновали, а ответа нет!
- Ошибаетесь. Ответа нет, если жизнь бессмысленна. Как у нас. Бедность, грязь, темнота! А когда есть творчество, интересная работа, добрые друзья рядом… и любовь, когда красота освящает и праздники и будни - тогда этот вопрос становится лишним, дядя Хуан. Не бедность страшна, а отчаяние, не крутая дорога, а ее бессмысленность, не тяжелая жизнь, а ее бесцельность!
- Может быть, - вздохнул рыбак, закрывая глаза. - Может быть, ты и прав. Да ведь от этого не легче! Все равно ничто не изменится.
- Почему не изменится? - горячо запротестовал Педро. Разве не изменилось во многих странах на Востоке? Там живут по-другому! Там и наука действительно служит человеку и развивается быстро, не так, как у нас. Русские ракеты достигли Луны, скоро полетят на другие планеты, может быть, даже к звездам…
- А дальше?
- Что дальше?
- Чем это поможет нам? Разве улучшит жизнь? Развеет паутину, которую я чувствую вокруг?
- И улучшит, и развеет, дядя Хуан!
- Дай бог! Может быть, и происходит в мире такое чудо, да только не у нас… а так, будто на том свете…
- Почему же на том свете? На прошлой неделе над островом пролетал советский спутник! Ведь видели?
- Да видел… только и того.
Рыбак внезапно умолк и прислушался. С берега донесся крик женщин и детей. Старик схватил Педро за плечо и взволнованно затряс его.
- Смотри, смотри!
- Что такое?
- Падает! С неба. Видишь? Над Чертовой скалой?
- Вижу. Вроде, человек.
- Откуда взяться человеку? Что ты мелешь?
- Может быть, с самолета? Не раскрылся парашют…
- Не слышно, не гудит!
Темная фигура стремительно приближалась к поверхности моря. Послышался слабый крик. На месте падения сильно всплеснула вода. Перепуганные женщины и дети бросились бежать.
Над волною показалась рука и снова исчезла.
- Заводи мотор! - крикнул рыбак.
Педро дернул тросик старого подвесного мотора. За кормой весело зашумела вода и берег начал быстро приближаться. Педро, стоя в лодке, пристально всматривался в волны.
- Ничего не видно! Еще немного, дядя Хуан. Рука, рука! Еще чуть-чуть вперед!
Из воды еще раз на мгновение показалась рука, мелькнуло бледное лицо.
- Педро! Утонет! Скорей!
Студент, не отвечая, стал на борт и прыгнул в воду. Потянулись томительные секунды ожидания. Наконец в глубине забелела рубашка Педро. Он вынырнул возле лодки, жадно хватая ртом воздух.
- Вот. Держите, дядя Хуан!
Совместными усилиями дядя и племянник втащили утопленника в лодку. Лицо его в сумерках мертвенно белело, глубоко запавшее глаза были закрыты, мокрые волосы прилипли ко лбу.
- Неужели умер? - прошептал Педро.
Старик приложил ухо к груди неизвестного.
- Жив!
Незнакомца перевернули вниз лицом. Изо рта его хлынула вода. Рыбак начал энергично растирать ему ноги.
- Педро, делай искусственное дыхание, или как там его…
Через минуту грудь неизвестного судорожно поднялась и опустилась. Он глухо застонал. Хуан радостно подмигнул племяннику:
- Теперь все будет хорошо!
Веки незнакомца затрепетали, глаза медленно открылись. Он долго смотрел в темно-синее небо, потом перевел взгляд на Хуана.
- Где я? - едва слышно прошептал он.
- Успокойтесь, - склонился над ним Педро. - Вы у друзей, мы вас спасли.
- Спасли?
- Да, вы упали в море. Что с вами произошло? Откуда вы появились?
- Из другого мира, - тихо ответил незнакомец.
- Откуда? - заикаясь, переспросил старик.
- Из антимира.
Дядя и племянник переглянулись. тельно постучал себя пальцем по лбу. плечами.
- Меня кто-нибудь видел, кроме вас? - вдруг с беспокойством спросил неизвестный.
- Должно быть, видели, - неуверенно ответил Педро. - Женщины, дети на берегу. Но объясните нам все-таки, кто вы?
Спасенный не ответил. Глаза его опять закрылись, пальцы начали судорожно шарить, будто искали чтото на дне лодки.
- Совсем плох! - покачал головой Хуан. - Надо везти на берег. Как ты думаешь, откуда он?
- Может быть, из тюрьмы? Или из сумасшедшего дома?
- Это вернее, - поддержал старик. - Раз побывал на том свете, значит, не иначе, как из желтого дома!
- В тюрьме тоже могут так дать, что спятишь!
- И это правда. Раз боится, спрашивает, видел ли его кто-нибудь, значит, убежал. Здесь на большом острове недавно построили какие-то секретные яаводы, понаехали янки, ученые, солдаты… Может быть, оттуда?
- Может быть… Только кто же он? Вроде не из простых.
- Похож на ученого. Лицо белое… Должно быть, янки.
Рыбак окинул взглядом небо, берег, волны.
- Ночью будет шторм. Надо ехать домой.
- А его?
- Возьмем с собой. Уже темно, никто не увидит. Заводи мотор.
Лодка, покачиваясь на волнах, миновала Чертову скалу и пристала к берегу в крошечной бухточкг.
Подхватив спасенного под руки, дядя и племянник притащили его в стоявшую неподалеку хижину. Разостлав старое одеяло на деревянной кровати, они положили на нее незнакомца.
- Побудь с ним, а я пойду развешу сети.
Старик вышел. В открытую дверь пахнул теплый ветер, насыщенный пряным ароматом цветущих тропических деревьев. Небо затягивалось тучами, темнота быстро сгущалась.
Педро присел на край кровати. Незнакомец бредил. Невнятное бормотанье прерывали стоны и глухие проклятия.
- Лю, - расслышал студент, - любимая моя… я найду тебя… найду… Тучи, тучи… черные тираны… Я обойду их… я найду тебя… Лю, дорогая…
- Что с вами, друг? Вы слышите меня?
Неизвестный, погруженный в какую-то свою, далекую от действительности, жизнь, не отвечал. С его губ продолжали срываться бессвязные слова:
- Огонь… небесный огонь… Мы пройдем сквозь него… Лю, дорогая… Он не сожжет тебя… Где ты?… Где? Лю… Я не вижу… не слышу тебя…
Со двора вернулся Хуан. Он достал спички, зажег фонарь. Слабый свет упал на кровать, на бледное, с зеленоватым оттенком кожи, лицо.
- Ну, как он?
- Бредит. Зовет какую-то девушку. Ничего нельзя понять.
- Что же мы будем с ним делать?
- Пусть лежит. Придет в себя - поговорим.
- Хорошо. Тогда я пошел спать.
Старик разостлал в углу старые сети и, кряхтя, улегся на них.
- Ловили мы с тобой рыбу, - пошутил он, - а поймали выходца с того света. Ну что ж… и то ладно… Лишь бы все обошлось благополучно.
- Вы это о чем?
- Как о чем? Кто знает, что это за человек. Может, его ищут. Разве это нормально - человек падает с неба?
- Так что же вы хотите?
- Ничего… я ничего… Я только говорю - неспроста.
- Проснется - узнаем!
- Ну, тогда доброй ночи!
- Доброй ночи, дядя Хуан.
Старик тотчас же захрапел, но Педро не мог заснуть. Он напряженно думал, стараясь понять - откуда мог появиться незнакомец? С самолета, геликоптера? Может быть, это преступник, и его казнили, выбросив в море с большой высоты? Навряд ли он тогда остался бы жив! И в небе они не заметили ничего. Нет, не подходит!
