Алексей лежал на спине, уже три раза он пытался подняться, и все попытки увенчались провалом. Если бы в лагере поднялась тревога, то генерала пришлось бы нести на руках, что бы он мог отдавать приказы. А все это произошло из-за того, что уставшие от постоянный сражений и бесконечных походов солдаты, решили устроить себе праздник. В качестве повода послужила победа над армией врага, а в частности, убийство генерала Тумана.

Сам Алексей, в отчаянной схватке сцепился с кровожадным оборотнем, который как незыблимая скала, разрезал потоки солдат, разя наповал любого, кто посмел бы к нему приблизиться. Именно генеральская рука, сжимающая обоюдоострый меч, снесла беловолосую голову, после чего отряды противника потеряли единство мысли, и быстро распались на сравнительно небольшие группы, с которыми разобрались за считанные секунды.

Леха, как главный герой той битвы, за прошедший вечер успел выпить почти со всеми офицерами, и бесчисленным множеством рядовых солдат. Надо признать, что Тумана он победил не в одиночку, удар был нанесен в тот момент, когда оборотень защищался от другого выпада, но разве об этом кто ни будь вспомнил?

Омрачала победу только одна фраза черного мага, распятого на щитах, и истерзанного до полусмерти. Он усмехнулся увидев приближающегося Алексея, и презрительно фыркнул на стоящих вокруг солдат. Язык заплетался от слабости, губы были изуродованы, но сказанные слова, прозвучали достаточно четко, "вы потратили почти десять лет, что бы убить слугу, а теперь посмотрим, какого вам будит схлестнуться с хозяином".

Маг сказал именно "хозяином", а не "хозяйкой", хоть официально командовала Зарница, всем было известно, кто главный враг.

Чувство опасности, заставило открыть глаза. Это была не смертельная опасность, скорее такая, какую испытывает ребенок разбивший хрустальную вазу, подаренную на свадьбу его родителей, перед приходом отца с работы.

Глаза открылись в тот самый момент, когда в палатку заглянула Жизель. Ее лицо было закрыто белой полумаской, но яростно сверкнувшие глеза, не давали повода сомневаться в ее эмоциях. Эльфийка ничего не сказала, и быстро исчезла из поля зрения, а на душе у Алексея стало так погано, что захотелось спрятать голову в песок.

Чуть повернувшись, генерал увидел причину ярости подруги, рядом с ним, свернувшись калачиком, лежала стройная черноволосая девушка, расу которой определить не удавалось, так как она лежала спиной к своему, по видимому ночному, любовнику.

Когда-то, в армии уже не существующей российской федерации, солдат должен был одеться за время, пока горит спичка. На этот раз, Алексей мог бы даже превзойти этот результат. Он как вихрь нацепил свою форму, и через несколько мгновений оказался на улице.

Как генерал не спешил, когда он вышел из палатки, Жизель уже и след простыл. Зато тут же появился солдат со срочным донесением.

У членов совета союза, вошло в моду присылать не обычные письма, а маленькие пластинки, которые прикладываются ко лбу, и благодаря этому, в ушах звучат записанные слова. Пластинка срабатывает только один раз, и только с тем, кому она была предназначена. Это почти исключало возможность перехвата информации, хотя некоторые шпионы уже наловчились обманывать артефакт.

"уважаемый генерал Алексей, мы, члены совета союза, поздравляем вас с ожидаемой, но порядком запоздалой победой. Не смотря на то, что вы должны были победить несколько лет назад, мы ничуть не принижаем вашего достижения. Даже более того, вы будите представлены к медали за особые достижения.

Теперь же, перейдем непосредственно к делу. Наша агентурная сеть доложила, что вчера была зафексирована небывалая активность в крепости врага, а сегодня под стенами этой самой крепости, собралась целая новая армия. Основную часть новой армии составляют неизвестные существа, похожие на ящеров, и на людей одновременно. Они крупные и обладают большой физической силой. Четверть войска состоит из обычных солдат, с которыми вы уже встречались. Более подробную информацию о новых существах, пока раздобыть не удалось, но в ближайшее время вы получите необходимые сведения.

Надежный источник докладывает, что со дня на день, новая армия, должна выступить на встречу с нашими силами. Командовать войском будит лично проклятый друид, и так же известно, что армию будит сопровождать их покровительница, дракониха Зарница.

В виду последних сведений, короткий отдых перед штурмом цитадели отменяется, у нас появился реальнейший шанс быстро закончить эту затянувшуюся войну. Главной целью становится уничтожение драконихи и друида. Второстепенная задача, захват хотя бы десятка особей ящера людей, для изучения в лабораториях союза.

Подобные сообщения были отправлены всем генералам. Желаем удачи".

Пластинка рассыпалась в прах, и Алексей только помотал головой, что бы избавиться от шума в голове.

Вокруг уже стояло около дюжины офицеров, ожидающих приказов. Все уже привыкли к такому ходу событий, и в тайне, ненавидели изобретенные магами пластинки.

- общая мобилизация, проклятый маг покинул свою нору, и у нас есть реальный шанс наказать его за излишнюю самоуверенность.

Как и ожидал генерал, среди уставших воинов не родилось бурной радости по поводу нового похода, зато они привычно стали исполнять приказ, не задавая вопросов.

Алексей, постояв рядом со своей палаткой, решил найти Жизель, и попытаться ей объяснить произошедшую ситуацию. Все равно, во время лагерной суеты, помощь генерала никому не нужна. Да и кому хочется, что бы начальник пут ался под ногами, во время рутинной работы?

Казалось бы, найти одну эльфийку, в армии численность которой подходит к семи сотням тысяч, это все равно, что искать иголку в согу сеня. Но задача существенно упрощается, если ты генерал, маг, и просто агент союза в прошлом, а искомая девушка, наблюдатель приставленный советом союза.

При помощи десятка молодых солдат, Жизель была обнаружена неподалеку от военной кухни. Она сидела за складным столиком, и смотрела на суетящихся бойцов, сладывающих брезентовые шатры.

- я хочу поговорить. - сказал Алексей, подсаживаясь к Жизель.

- о чем? - Деланно удивилась эльфийка.

- я хочу объяснить, то что вчера произошло. - Смущенно пробормотал Алексей.

- ну давай, я слушаю. - С холодным безразличным тоном, ответила ему девушка.

И тут седой генерал, прошедший уже не один десяток сражений, и столкнувшийся лицом к лицу с самыми страшными врагами, банально растерялся. Он даже не знал, с чего начать. Можно было сказать, что он был пьян, но для мага его уровня, это не отговорка.

- я все прекрасно видела и сама. И сейчас я хочу сказать, что наши отношения пора заканчивать. Если ты способен лечь в постель с первой попавшейся девчонкой, когда я на расстоянии руки, это говорит о многом. Так что, давай останемся друзьями. - договорив, Жизель встала, и быстрым шагом отошла, мгновенно смешавшись с толпой других бойцов.

"вот и поговорили" прозвучал в голове язвительный голос собственной совести.

Тело налилось невероятной тяжестью, и это было не только следствие приклонного для человека возраста генерала. Вся жизнь катилась по наклонной, с каждым днем только ускоряя свой бег. И только главы союза, да высокопоставленные чины, не замечали происходящего.

Солдаты больше не рвались в бой, с глазами пылающими праведным гневом, теперь каждый приказ выполнялся только из чувства долга, которое истащалось и уже подходило к концу. Это было легко объяснить, солдатам обещали быструю к громкую победу, месть и богатства захваченные у поверженного врага. Пока же, все что видели простые бойцы, это бесконечные бои и рутина кочевой жизни. Товарищи гибли в боях с неожиданно сильным противником, который не желал сдаваться на милость союза, и только ценой огромной крови, отдавал каждый кусок земли.

Давно надоевшая и врезавшаяся в память фраза "еще один рывок, и мы победим", потеряла всякий смысл. Даже известие о том, что проклятый маг покинул свою цитадель, не прибавляло оптимизма.