Лунный свет падал на постель через открытое окно, в серебряном сиянии все очертания казались смазанными.

Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором пронеслась все та же картина, как будто это произошло только вчера.

"они шли плотным строем, скрываясь в тени от домов и за грудами мусора и остаткими обгоревших машин. Это был первый случай с начала войны, когда предоставилась возможность напасть на почти не защищенного дракона, неосторожно устроившегося на ночлег в чентре разрушенного города.

Сотня солдат двигалась абсолютно бесшумно, они несли с собой магические излучатели, и взрывные артефакты класса "феникс". План был прост, забросать дракона "гранатами" и расстрелять из излучателей.

Группой командовала Жизель, ее первым помощником стал Алексей. И как полагается лидерам отряда, они бервыми скользнули в укрытие дракона.

Пять зданий своими стенами образовали некое подобие клетки, проходы между ними были столь узки, что там могла бы проехать только легковая машина, если бы не груды мусора и куски обвалившихся стен.

Дракон расположился на самой середине образовавшегося внутреннего дворика, и спал как младенец, крепким безметежным сном. На его кроваво красной чешуе, сверкали лунные отсветы.

Жизель приказала окружить дракона, и приготовиться к совместному залпу. Но когда кольцо было замкнуто, ящер исчез.

Из шока Алексея вывел звук вялых аплодисментов, исходящий с четвертого этажа одного из зданий.

- браво господа, вы справились даже быстрее чем я думал. - презритольно и насмешливо произнес маг в зеленом одеянии. Было темно и разделяло их большое расстояние, но Алексей сразу узнал Влада, безумного мага, виновника всего происходящего. - о, кого я вижу! Жизель и Алексей, мои старые друзья. Как я рад что вы зашли, не забыли даже привести с собой друзей. Тем лучше, чем больше крови, тем сильнее заклинание.

Стоило ему произнести эти слова, как на всех балконах и из множества окон, показались его разношерстые преспешники, вооруженные арбалетами и боевыми артефактами.

Огонь велся с очень близкого расстояния, на пяточке где оказались агенты, не было никаких укрытий, а путь к единственному свободному выходу перекрывали две до боли знакомые фигуры. Ввысоке и беловолосые.

Перед глазами встал сплошной кровавый туман, и рассеялся он только тогда, когда они оказались на открытом пространстве. Леха хватал ртом воздух, не понимая что происходит вокруг, а в это время, Жизель тащила его за руку, уводя как можно дальше от ловушки, в которой остался весь их отряд.

Кроме Жизель и Алексея, вырваться удалось еще двум агентам, получившим несколько легких ранений.

Они бежали, не оглядываясь, и стараясь не вслушиваться в звуки утихающей бойни. Дома мелькали пустыми глазницами выбитых окон, заваленными обломками дварными проемами. Тут и там встречались следы разрушений, и возможно впервые, Алексей осознал, что старая цивилизация мертва. Они выбежали из города-скелета, и позволили себе остановиться только отбежав на сотню метров от последнего дома.

- что нам теперь делать? - шепотом спросил один из агентов.

Однако ответ он получил совсем не тот, на который мог рассчитывать, и не от тех, к кому обращался.

- тут есть несколько вариантов. - голосом невозмутимого лектора произнес Владислав, появившийся как будто из под земли. Его как всегда сопровождали два белых волка. - вы можите напасть на меня, и несомненно погибните. Можно конечно упасть на колени, и молить а пощаде, обещая верно служить... но что-то подсказывает мне, что вы этого не сделаете. Еще вы можете попытаться убежать, хоть это и глупо. Остальные варианты я озвучивать не буду, это займет слишком много времени.

Маг-друид, равнодушно скрестил руки на груди, и стал рассматривать четверку противников. На его лице, красивом как у скульптуры гениального мастера, блуждала мечтательная улыбка.

- как? - выдавил из себя Алексей.

- как что? - слегка удивился Влад, выразительно подняв брови. - как я оказался здесь раньше вас, или как мне удалось заставить дракона исчезнуть? - не дождавшись ответа он продолжил. - На первый вопрос я отвечать не буду, сами понимаете, у каждого должны быть свои секреты, а на счет второго... Алексей, неужели ты не заметил ничего странного, когда вы окружали дракона? Ведь на стенах должны были быть отблески луны, отражающейся от блестящих чешуек, да и пыль поднимаемая дыханием...

"иллюзия" пришло озарение, и тут же все встало на места, даже то непонятное чувство беспокойства, которое перед операцией мучило Жизель.

- я вижу ты наконец понял, молодец, хотя я боялся что вы сразу разгодаете мой трюк, все таки мои иллюзии достаточно ущербны, я более склонен к созедательной магии.

Пространство озарила яркая вспышка, в небо ударил столб белого света, и на огромной высоте распавшись, волнами разошелся в разные стороны.

- что может быть лучше для активации заклинания, чем большое количество крови сильных колдунов? - мерзко улыбнувшись, спросил Влад.

- где твой хозяин? - прорычал Алексей, надвигаясь на мага. Но путь ему преградили два клинка, скрестившихся у груди.

- не хозяин, а госпожа. - мягко поправил Владислав, и его глаза заблестели безумным огнем. - она делеко, отдыхает под надежной защитой, а я выполняю маленькое поручение, закрепляя чары разрушающие эллектроннику.

- гнусная мразь! - закричала Жизель, выхватывая длинный кинжал и бросаясь на друида.

Это подействовало как сигнал, и на пустыре завязалась короткая драка.

До этого момента, Владислав опирался на простой посох, похожий на обычную обструганную палку, но когда эльфийка оказалась достаточно близко, из этой "палки" выросли шипы. Маг уверенно крутанул свое оружие, парируя несколько выпадов агентессы, а затем нанес два удара, один по кисти сжимающей кинжал, а другой в левое колено. Раздался тихий хруст, и Жизель со стоном упала на землю.

Два израненных агента недолго прожили, их буквально в две секунды лишили голов, а затем волки навалились на Алексея, заломили руки за спину, и вжали лицом в землю.

- как это грубо. - с отвращением произнес Владислав, и ударил эльфийку в грудь открытой ладонью. - не полагается столь милой девушке, так грязно ругаться.

- да пошел ты! - ответила Жизель, стараявсь вернуть себе способность дышать.

- ай-ай-ай, как некультурно. Но раз уж ты не хочешь быть воспитанной девушкой, я помогу тебе сменить имидж. - с этими словами, Влад вытащил из одного из множества своих карманов, хирургический скальпель. - больно будит совсем чуть чуть..."

Алексей поматал головой, прогоняя страшные видения. Он всегда просыпался в тот момент, когда лезвие касалось лица Жизель, и боялся дня, когда сон продлится дольше, и он увидет все, что с его подругой сделал проклятый маг.

До сих пор, на лице Жизель остались шрамы, которые не всилах была излечить магия. С тех пор она всегда старается носить длинную челку спадающую на лицо, или тонкую шаль. Остается только благодарить, что одежда скрывает большую часть рисунков безумца.

Спать больше не хотелось, да и не получилось бы.

Алексей встал с постели, быстро оделся, и отправился проверять посты часовых.

Обстановка радовала своей почти полной безмятежностью, за всю ночь, часовые зарегестрировали чуть более десятка мелких хулиганств, и попыток марадерства. Хотя именно сейчас, стоя на главной площади маленького городка, Алексей мечтал о настоящем деле, что бы выгнать из головы страшные образы.

"...очень скоро, крик Жизель слился в один неразборчивый стон, а затем перешел в слабый хрип. Она лежала распластавшись по земле и не могла пошевелиться, а склонившийся над ней Владислав, при помощи скальпеля, вырезал полоски кожи и мяса, осторожно обходя жизненно важные органы.

Алексей был вынужден наблюдать эту картину, обессилев от попыток освободиться, и теперь безвольным мешком вися в руках белых волков...".