- а кто еще? Конечно я буду главным героем, одолевшим и главного злодея, и вызванного им дракона.

- тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь?

- нет, ведь историю пишут победители. Да и кому какое дело, как был убит черный маг?

Влад, упакованный в большой сверток, и погруженный на спину тролля, прибыл в город перед самым расцветом. К этому времени, гоблины и оставшиеся сподвижники, успели приготовить новую площадку для ритуала, а гарпии к тому же, наловили жертв.

Владислав был несколько удивлен, обнаружив, что его маленькая армия выросла в двое. Причина этому была проста, после победы агентов над бунтарями, по городу продолжали шнырять маленькие группы, и одинокие нарушители закона. Все они были усталыми и перепуганными не только возможными последствиями, и увиденными смертями, но и собственной наглостью. Такие личности подсознательно ищут того, кто будит сильнее духом и сможет давать выполнимые приказы. К выбранной площадке для ритуала "она же баскетбольная площадка для уличных соревнований", продолжали подтягиваться подобные персонажи, чувствуя организацию и крепкую руку того, кто управляет хмурыми бойцами.

- все приказы выполнены, все необходимое доставлено. - по военному отрапортовал глава "черепов".

Тролль опустил Влада на землю, мага тут же закутали в кожаный плащ. Удивительно, но при всех своих травмах, и при том, что мышцы с трудом могли поддерживать тело вертикально, Владислав все таки пошел сам, хромая на обе ноги, и двигаясь очень медленно.

Собравшиеся затаив дыхание смотрели на существо, расу которого нельзя было определить из-за ожегов, и почти полному отсутствию ушных раковин. Насколько бы жалким это существо не выглядело на первый взгляд, прямая осанка и аура власти, исходящая от него, заставляли окружающих почтительно молчать, а то и отводить глаза, случайно встретившись взглядом с единственным глазом мага.

- Туман, бери весь этот сброд, и оцепи окрестности, что бы никто посторонний не мог пробиться, пока я не закончу. Оставьте десяток гоблинов и тролля, для помощи во время ритуала. Гарпии, спрячтесь на крышах, и следите за обстановкой, в случае необходимости, постарайтесь задержать незваных гостей. - он повернулся к белой волчице. - А ты, Луна, будишь моими руками.

Дальнейших распоряжений не потребовалось, все действовали так, будто отрабатывали это месяцами, тренируясь до изнеможения. Несколько проверенных бойцов осталось охранять пленников "они же жертвы", группа гоблинов и тролль, забегали выполняя указания, гарпии взлетели вверх, и затерялись среди крыш, а Туман забрал всех кто окалачивался без дела, и начал расставлять посты дежурных, не забывая оставлять бойцов в засадах и блокировать дороги.

- ...линия тридцать пять миллиметров, от ее верхней трети, под углом восемнадцать градусов, кривая, соединяющая два символа... - монотонно диктовал Владислав, с некоторого расстояния слидящий за действиями девушки.

Надо было отдать Луне должное, у нее был прекрасный глазомер, и при наличии сильной ауры, она могла стать великолепным магом, жаль только что белые волки, опираются в основном на боевые навыки и физические данные, избегая магии и сложных технологий. Если бы у Влада было больше времени, он бы мог научить девушку всему необходимому, и тогда она сама провила бы ритуал.

Это отступление маг себе позволил сделать тогда, когда волчица-оборотень, дорисовала последний элемент.

Солнце уже взошло, но город и не думал просыпаться, жители предпочли отсидеться в домах, и не попадаться на глаза существам шныряющим по улицам.

"ты слышишь меня, госпожа?" позвал Владислав, крепко сжимая в руках магический кристалл. Ему пришлось звать довольно долго, пока дракониха не ответила. Она была расстроена и зла, при этом примешивались еще и другие эмоции, от обилия которых просто кружилась голова.

"я слышу тебя. - не очень ласково ответила Зарница. - рада, что ты жив"

"госпожа, мне лестно, что тебя беспокоит жизнь столь жалкого существа, к тому же, мое нынешнее существование нельзя назвать жизнью"

"плевать! Где Смог, ты убил его?"

"нет, госпожа, мне это не по силам. Однако зеленым драконом сейчас занимаются агенты союза, и я надеюсь на то, что они еще долго будут заняты друг другом, и понесут максимальный ущерб"

"ты можешь открыть портал?"

"да, думаю, еще на один портал у меня сил хватит"

"тогда, поспеши"

"нет, госпожа" холодно и без тени эмоций, произнес Влад.

"что!" воскликнула Зарница. Ответ мага поразил ее сильнее, чем если бы на голову внезапно упала глыба льда.

"госпожа, я не могу открывать портал много раз, на это уйдет слишком много сил и времени, как если бы я открывал дверь перед каждым человеком, выстроившимся в огромную очередь. Однако есть и другой выход, я могу "сломать дверь", что бы она оставалась в открытом состоянии. Портал в таком случае будит открыт почти сутки, не взирая на то, сколько жизненных форм пройдет через него в это время"

Зарница скрипнула зубами, в этот момент ей очень хотелось впиться когтями и клыками, в тщедушное тельце жалкого колдуна. Но она стерпела.

"чего ты хочешь от меня?"

Влад только и ждал этого вопроса, и на его бубах заиграла улыбка, причинившая страшную боль лицу.

"я прошу тебя, собери как можно больше сородичей, и когда проход откроется, пусть они летят первыми. Союз легко разберется с одним драконом, даже если его будут поддерживать сильнейшие маги, но если драконов будит много, их дутая власть, попросту рассыпится"

"хорошо, я сделаю как ты говоришь, но не смей подвести меня, или обмануть. Поверь, у меня хватит сил достать тебя даже отсюда"

По знаку Владислава, помощники стали подводить жертв на магический рисунок, и резкими движениями вспарывали им животы, оставляя несчастных умерать прямо там, где они упали. К сожалению, кровавая жертва была обязательным элементом открытия портала в тюремный мир, и как бы противно не было, маг-друид, продолжал стоять в центре рисунка, цуствуя ступнями теплую и липкую кровь.

Влад положил на белый круг, свой магический кристалл, который теперь был единственным подходящим источником энергии, до которого можно было добраться. Маг попытался крепко сжать в руке свой жезл, и не смог пошевелить мизинцем, на котором не осталось почти ничего, даже сухожилий.

Вот, наконец, на рисунке стало достаточно крови, все слова произнесены, навершие жезла светится алым огнем, а кристалл у ног, как черная дыра, поглощает лучи света.

Удар получился не очень сильным, и не таким эффектным, как хотелось Владу, но кристалл треснул, а жезл разлетелся на куски. С следующий миг, столб энергии вырвался на свободу, ударив в небо, и отбросив мага далего в сторону...

...когда Владислав вновь смог связно соображать, из огромной дыры в земле, один за другим, вылетали драконы, различной окраски и разных размеров. Они победоносно ревели, заставляя воздух дрожать, как будто это они открыли проход и вырвались из плена. Крылатые ящеры не теряли времени, и не стали искать, на ком бы сорвать злость, а взмывали в небо, и разлетались в разные стороны.

Из портала вылетел ярко алый дракон, изящный и грациозный, средних размеров, но явно выделяющийся из общей толпы, плавностью линий и блеском своей чешуи. Дракон сделал небольшой круг, взревев как и собратья, а затем опустился на землю, неподалеку от горстки существ, боязливо сбившихся вокруг Владислава.

- значит, это ты, владислав, освободивший меня? - прозвучал удивительно нежный и приятный голос.

- да, госпожа. - ответил Влад, попытавшись согнуться в почтительном поклоне.

В сапфировых глазах драконихи, отчетливо читались насмешка и презрение. Однако Зарница была далеко на глупа, и не собиралась разбрасываться слугами, тем более потенциально сильными магами.