— Ничего, — усмехнулся старик. — Рублей с полсотни насобирал еще. В общем, билеты окупил в оба конца. Только перед самой станцией паразит какой-то прицепился, забрал.
— Постой, постой, — Лешка отложил вилку, которой поддевал квашеную капусту. — Кто прицепился, кого забрал?..
— Меня, милиционер. Нечего, говорит, побираться.
— Ну?!
— Привели к дежурному, составили было протокол. А потом ничего. Прочитали псалом и отпустили.
Лешка вылез из-за стола, нервно заходил по кухне.
— Обыскивали?
Быхину не хотелось признаваться. И потом от него не ускользнуло, что Лешку не на шутку встревожило его сообщение. К чему подливать масла в огонь?
— Нет. Предъявил паспорт — и тем дело кончилось.
— Ну, это-то пустяки!
Лешка успокоился. Но осторожность никогда не мешает. Он спустился в подполье, достал из-под кровати Гуго ракетницы и патроны. Сам увязал все в отцовский мешок.
— Ты, батя, не задерживайся. Закусывай и — дуй:
— Гонишь?
— Не гоню, а дело не терпит. Не на именины приехал. И в городе ждут тебя.
Старик начал собираться.
— Денег нужно? — спросил Алексей.
— Да ведь…
— Ладно. — Лешка отсчитал отцу пятьсот рублей.
Он проводил его до ворот, запер за ним калитку. Дверь в сени также запер на крючок и засов.
Гуго нацелился на второй стакан и уже держал его в руках. Лешка отобрал у него самогонку, поставил на стол.
— Хватит. Старик привез шифровку от шефа. Сегодня передача.
— А расписание…
— Без всяких расписаний. Вызовешь сам. — Чуть понизил голос: — Оливарес просит самолеты…
— О!.. Откуда будем работать? Снова в лес?
— Куда пойдешь в такую погоду? Сейчас и в лесу, как в речке, места сухого не найдешь. Передавай отсюда. Шифровка небольшая.
— Не засекли бы…
— Пока они засекают, наш и след простынет. Через пару дней будем сматывать удочки.
— Мое дело маленькое. Пойду готовить рацию.
В половине первого ночи Лешка и сам спустился к Гуго. Тот уже слал в эфир позывные сигналы. — Как оно?
— Пока не ответил. Не ждут сегодня.
— Стучи, стучи!
В это время сверху донесся встревоженный голос Афанасия:
— Лексей Данилыч, там стучит кто-то. Сам выйдешь или мне…
— Не открывай — крикнул Лешка. — Я сам!…
Он выскочил из подполья, плотно прикрыл за собой крышку. Натянул на нее половик.
— Какого черта принесло в такую пору? — с тревогой в голосе проговорил он и, вынув пистолет, шагнул в сени.
Гуго беспрерывно работал ключом. Но сейчас он не столько прислушивался к происходившему в эфире, сколько к могильной тишине наверху. Он тоже достал пистолет и положил рядом с собой.
* * *
Ворота, как и ожидал Корж, оказались запертыми.
— Постучать? — спросил один из группы.
— Ни в коем случае! Лейтенант Иванов!.. — Корж сцепил пальцы, выгнул ладони лодочкой, пригнулся. — Вставайте на руки. Я подсажу вас на забор. Только тихо…
Через минуту калитка отворилась, оперативники вошли во двор. Одного из них с автоматом Корж оставил у окон с улицы.
Еще один автоматчик встал у кухонных окон. Они были слабо освещены, затянуты занавесками. Третий автоматчик отошел к конюшне, чтобы иметь в поле зрения весь двор и огород.
Корж поднялся на крыльцо. Легонько тронул дверь — заперта.
— Вот тут втихомолку не выйдет. Внимание, товарищи! — Он рукояткой пистолета тихонько постучал в дверь.
В левой руке наготове держал электрический фонарь.
Прошла минута, вторая… Или, может, показалось, что так долго никто не откликается. Но вот за дверью раздались шаги.
— Кто там?
Корж по голосу узнал Воронкова. Приглушенно ответил:
— Это я, Антон… Открой, Лешка…
За дверью помолчали…
— Какой Антон?..
— Да ты что, ошалел совсем!.. Видно, опять Афанасий самогонки приносил…
Лешка проворчал что-то, звякнул крючком. Он распахнул дверь, и в ту же минуту яркий сноп света ударил в глаза.
— Руки вверх! — Кто-то ринулся на него.
Лешка наотмашь ударил по фонарю. Выстрелил в темноту, рванулся обратно…
Вслед ему прогремели два выстрела.
Лешка успел запереть дверь. Заметался по кухне, ища выхода… Выход оставался только один. Воронков вскочил на лавку, ударом ноги вышиб раму. Пригнулся, нырнул в окно. И сразу голова словно раскололась от нестерпимого звона в ушах…
Общими усилиями крючок вырвали из косяка.
В кухне Коржу прежде всего бросился в глаза Афанасий Егоров. Белый как мел, с дико вытаращенными глазами, он держался за печку, а ноги сами собой выплясывали какой-то дикий танец. Рядом на лавке сидела жена, схватившись руками за грудь. Корж метнулся к разбитому окну.
— Лейтенант Коровин!
— Здесь, товарищ капитан! — Темная фигура поднялась от земли, подошла ближе.
— Ушел?..
— Нет!
Под полом раздался глухой хлопок. Корж повернулся к Афанасию.
— Спуститесь под пол! Скажите радисту, чтоб сдался. Ну, живо!
Трясущийся Афанасий начал торопливо спускаться по лестнице, сорвался и загремел на кадки с капустой. Через минуту он выскочил обратно всклокоченный, с перекошенным ртом.
— Там… этот, который… застрелился… Прямо в рот пустил…
— Товарищ Перлова, со мной! — Корж спустился в подполье, посветил фонарем.
Гуго Мяги лежал на кровати. Голова его была запрокинута, подбородок опален пороховыми газами.
— Проверьте рацию!
— Нечего проверять, товарищ капитан. Разбита.
Смотрите, всю панель выворотил.
— Развертывайте свою.
— Он и текст радиограммы изорвал в клочки.
— У меня есть второй. Держите! Начинайте с позывных. Получите ответ — передавайте. Вам не помешает этот… сосед? Мне нужно наверх.
— Ничего. Идите.
Воронкова принесли со двора, усадили на лавку, привели в чувство. Он с усилием поднял голову, обвел незнакомых людей тяжелым, мутным взглядом. Потянулся было к слипшимся от крови волосам, но руки крепко держали наручники.
— Дайте пить, — попросил он.
Корж поднес ему ковшик. Воронков пристально взглянул на него и отвалился к стене.
— Что, узнал? — усмехнулся Корж.
Воронков молчал.
— Короткая же у тебя память! А я тебя запомнил с первой встречи, с двадцать шестого года, когда помешал твоему отдыху в Батуми. Помнишь, как ты купался ночью в море и «потерял» револьвер…
Воронков не мигая смотрел в лицо Коржа. И в этом взгляде было все: ненависть, страх и угасшие надежды. Он застонал и повалился на лавку…
— Узнал! — заключил Корж.
Приступили к тщательному обыску.
Корж начал допрашивать Афанасия. Тот заикался, путался, плакал и беспрестанно сморкался в подол рубахи. В конце концов Алексей Петрович отступился от него. Пусть немного отойдет, а то все равно никакого толку не добьешься.
Перлова чем-то постучала в пол снизу. Корж спустился к ней.
— Что вы?
— Передала. Жду ответа.
— Молодчина! — радостно воскликнул Корж, в волнении потирая руки.
Разведотдел майора Инге слал ответ. Перлова стала записывать. Корж притих, неотрывно следя за быстро бегающим карандашом.
Ответ был коротким. Корж передал его шифровальщику. Тот перевел шифр:
Сообщение получено. Самолеты ждите завтра в 1:00. Организуйте встречу.
Инге.
Алексей Петрович крепко стиснул кулак, энергично тряхнул им.
— Встретим!
Корж смеется последним
Лозинский пришел домой обедать. В сумке из-под инструментов принес присланные Воронковым ракетницы и патроны.
— Ну, пан Кобылко, сегодня вам предстоит провести боевую ночь!
— То есть?..
— Вы стреляли когда-нибудь из ракетницы?
— Не приходилось.
— А представляете себе, что это за штука?
— Тот же пистолет, только ствол шире.
— Ладно, я вам покажу ее и научу обращаться… Сегодня из райха прилетят наши орлы. Нужно будет указать им, куда бросать яички.
