— И что с того?

— А то, ты взял в команду полную бездарность, а остальные на тебя рассердятся, по их мнению, из тебя тикач намного лучше.

— Знаешь, этот вопрос решать мне: кто лучше, а кто хуже.

— Вот и я о том же.

Первую половину дня, пока длились индивидуальные часы у Лео, а все остальные были заняты написанием проектов, Драхем злился на нее, заставила себя упрашивать, а потом подошел, словно ничего и не было. После второго завтрака она пошла на индивидуальные часы по метаморфологии, и Драхем вместе с ней.

На этих часах проходила более сложные превращения: нужно было преобразовать один вид магии в другой. На этот раз ей досталось преобразовывать местное стационарное заклинание разжижения любого вещества, что попадало под его действие в камень, а так как места было мало, то больших камней и статуй делать не разрешалось. Именно поэтому следовало попытаться уловить принцип работы установленного заклинания и руническим комплексом подправить его магическое действие.

В итоге у нее получилось изменить конструкцию, а соответственно и ток заклинания, только на это ушло слишком много магической энергии. Но и получила проект лишь на описание использованных рун и их возможное действие, и взаимодействие с другими заклинаниями и некоторыми средами.

— Так что же ты решила? — тихонько спросил Драхем, когда они присели за стол в Трапезной.

— По поводу?

— Воздушных Игрищ, конечно. Возьмись хотя бы за Воздушные, а в Подводных участвовать не будешь.

— А есть еще и Подводные?

— Да, но скорее всего, мы не будем принимать в них участие, так как они состоятся только в следующем сезоне, а Победителями мы вряд ли станем еще и на следующий термин.

— Ты нашел кого-то на вакантное место? — хитро подмигивая, спросил Арсен, сидящий возле Клеопатры.

— Ты отлично знаешь, кем должно закрыться это вакантное место, — возразил Драхем, указывая кивком на волшебницу между ними.

— И когда ты собираешься ее тренировать, да и на кого? Ты ж последнее время играешь за сообщника, и я должен признаться, сообщник из тебя получился намного лучше тикача.

— Подожди Драхем, ты же сказал, возьмешь только на один матч. С кем он там у вас?

— С Палочниками, — заразительно смеясь, ответил Арсен.

— Можете уже бежать поздравлять их с победой, — скептически хмыкнув, объявила, сомневаясь в своих силах.

— С чего ты так решила?

— Все они сколько лет летают? Вот и я о том же, что по сравнению с ними я — «чайник».

— Кто? — спросили оба в один голос, пытаясь скрыть свои улыбки.

— Это существо — полный ноль по сравнению с асом. Такой круглый и без «палочки», — объяснила Лео, мысленно хихикая над собственной формулировкой. — Так вам понятнее?

— Главное не дай Раельду ободрать тебя раньше, чем мы забьем голов в их сибли очков на двадцать, а на двадцати пяти и игра заканчивается.

— У тебя сейчас что? — спросил Драхем у Клеопатры, а Кальметовы с интересом посмотрели на нее, словно их тоже интересовал этот вопрос.

— Руны, потом Ритмология — изучение правильного ритма заклинаний в общем проекте, ужин, дополнительная защита, а в полночь — обряды, — вспоминая, ответила, тяжело вздохнула и тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли.

— Но у нас же завтра на половину десятого практика с Сирсилисом. Кто тебе такое расписание сделал? — возмутился Арсен, действительно сочувствуя ей.

— Линкс, если ты не знаешь, у нас в Крепости расписаниями занимается Громсес, — ответил вместо нее Драхем, не особенно обрадованный фактом ее загруженности. — В крайнем случае — это не принудительно. Хочешь — иди, а хочешь — нет. Если ты знаешь все и тебе для твоих же проектов это не нужно… сам понимаешь.

— И ты все время занимаешься при такой нагрузке? — удивился тот, снова обращаясь к Лео.

— Да, — ответила она, незаметно очищая овощной сок до чистого морковного при помощи начертательной магии. Заклинания в этой области после «ночной практики с Севемом», удавалась с поразительной легкостью.

— Как ты до сих пор не превратилась в приведение? — удивленно протянул черноволосый волшебник, оценивая ее состояние, сомневаясь, перед ним не бесплотное существо.

— Ты бы еще спросил, как я все успеваю, — вставая из-за стола, отозвалась и быстрым шагом направилась к Ланцерису в кабинет.

На мгновение ей показалось, слышит эмоции окружающих ее людей на расстоянии метра, навалившиеся на нее разом, но почти сразу это чувство прошло и дышать стало легче. Когда же вышла за двери Трапезной, то воздух показался настолько чистым, что Лео быстро задышала, желая провентилировать нос и легкие.

В свою гостиную Лео пришла в начале третьего ночи, полностью разбитая. Обряды фактически проспала с открытыми глазами, ведь сопрягать парад отдаленных планет с тенями деревьев и рисовать при этом руну скрепления могла и не смотря на небо, а лекцию о составляющих его звезд и влияние их на то или другое дерево сама прочитать не хуже Сайренса, но не могла показывать этого, так как в противном случае, ей перестали бы рассказывать другие нужные моменты из магических отраслей, без которых не пройдет эшеминг.

Очень удивившись, застав в гостиной Защитника дем Гор, мирно пьющего чай в компании Драхема, сразу почувствовала, как перед глазами начали проноситься сцены прошлой ночи, от чего стало страшно. Все же попытавшись не показывать испуганного вида, желая зарыть эмоции поглубже в душе, сделала большой вдох.

— Знаешь, Драхем, на твоем месте я бы давно спала в теплой мягкой постели, — устало проговорила, направляясь в свою комнату. — Добрый вечер.

— Знаешь, без тебя скучно, — копируя ее голос, парировал блондин, поднимаясь с кресла.

— Мадемуазель демро Нат, задержитесь на пару минут, — попросил Севем, тоже поднимаясь со своего места.

У Лео по спине побежала волна холодного ужаса от низкого бархатного баритона, но повернулась, приветливо улыбаясь.

— Конечно, — произнесла, жестом прося дракона отнести ее сумку и тот, рассыпавшись искрами, выполнил немую просьбу.

Когда за Драхемом закрылась дверь, Севем нарисовал руны приглушения звуков и, сделав приглашающий знак, сам присел в кресло.

— Зачем вы следили за Арсеном? — спросил Севем, пронзая ее взглядом темных глаз.

«Кто сказал, что все закончилось?» — отстраненно подумала, мысленно ища выход и просчитывая ходы отступлений.

— Я? За Арсеном? Мне что, больше делать нечего? — изумленно воскликнула, впиваясь взглядом в переносицу Защитника.

«Вот так, вроде и в глаза смотрю, но мысли ты мои не прочитаешь, только если…»

— Траверсмент, — негромко прошептал тот, активируя приготовленную руну для чтения мыслей, защищенных особым образом.

— Абритмент, — вмиг вскрикнула, вызывая защитную антируну, скрещивая руки перед лицом, и летящая в нее светящаяся руна волшебника смешавшись с ее защитной, осыпалась к ногам дождем ярких искр.

— Впечатляет, но как раз доказывает вашу вину, — продолжил Севем таким же мягким голосом, но Клеопатре от него стало нестерпимо холодно.

— Это всего лишь говорит о моем нежелании выставлять напоказ свои мысли, — сохраняя внешнее спокойствие, ответила.

«Еще не хватало, чтобы ты узнал мои противоречивые чувства, и ЧТО мне иногда снится», — со страхом мысленно добавила, продолжая смотреть на переносицу собеседника.

— Понравилось представление? — язвительно поинтересовался, немного сощурив глаза, выдавая этим свои подозрения и негодование.

— Какое еще представление? После нашей беседы я отправилась в Царство Книг, а потом к себе и спать. Какое представление вы имеете в виду?

— И что же вы делали в Царстве Книг?

— Читала, — усмехнувшись, заверила, думая обо всем полезном, вычитанном в тот вечер.

— Хорошо, — нарочито мягким голосом согласился и кивнул Севем. — Спрошу по-другому: что вы читали в секции Высшей Магии замка колец?

— Талмуд по названием: «Информационные вампиры». Очень интересная, — назвала первую пришедшую на ум книгу, прочитанную накануне и по которой как раз сдавала проект Сирсилису.