На первый гонорар не сделает подарок маме. Просто послушает её, и она купит ватное одеяло. И за опубликованные фотокарточки станут присылать вполне солидные деньги. Еще недавно десять рублей были сотней. Реформа денег отрезала нолик, купюры стали меньше размерами, но весомее. Мой приятель хотел помогать маме. У него появилась возможность зарабатывать на мороженое.

Одноклассники с какой-то странной радостью поздравляли, а он открещивался от глупых строк, говоря, что фамилия его, но писал не он. Ему не поверят. Будут тормошить, а Овечкина и Колесникова хором потребуют сделать им «подпись». Что он тогда мог? Детский лепет. Надеялся, что сможет шагнуть дальше и написать правильные строки.

Опубликовали – хорошо, но написано – плохо. Отвратительно. Нужно учиться, нужно работать. С кем посоветоваться? Нона подскажет, поможет. Конкретных советов преподаватель не даст, но и не скажет, чтобы не писал. Он напишет сочинение в стихотворной форме, получит высокий бал, несмотря на обилие синтаксических ошибок. Добрая Нона Александровна заставит его заняться общественной работой, чтобы уберечь от нападок директора и завуча по внеклассной работе. Он поймёт это позже.

Теперь математичка хочет получить деньги или задолбить его на уроках, не аттестовать, оставить на второй год или вообще исключить. А возможно, то, что она получила приказ от директора? Он беззащитен. Его оружие – отличная учёба, но и при отличных знаниях можно получать плохие отметки.

Преподаватель его выслушала, поняла возникшую ситуацию. Иван смотрел в глаза милой женщины и думал, что дома её ждут дети, муж, куча тетрадей, планы, уборка квартиры, готовка ужина, проверка уроков у детей. И тут ещё он со своими двойками. Нужно взрослеть, – сказал он себе и бодро проговорил:

– Я справлюсь. Постараюсь хорошо отвечать…

– …Репетиторство. Это тоже выход, – сказала Нона, поправляя на рукаве серого пиджака красную повязку.

– Но нет гарантии, что мои знания будут нормально оцениваться.

– Почему? – удивилась классная руководительница.

Они стояли на лестничной площадке у входа в актовый зал. Дети, завидев дежурных, останавливались, спрыгивали с перил.

– Недавно я простыл. Бегал в школу раздетым. Была высокая температура. На уроки не пошёл. Сергей принёс мне книгу. Фантастика. Толстый том. Рассказал о новом материале. Я всё усвоил. Сергея понимаю, а когда она объясняет, доходит с трудом. Прогрессии меня увлекли. Я читал, что изобретатель шахмат попросил одну рисинку за одну клетку. Знаете эту легенду. …Начал я разбирать прогрессии. Что и почему. Будто кто-то меня подтолкнул. Я так увлёкся, что увидел, как можно устно считать прогрессии. Записал и несколько раз проверил. Получилось, что я открыл математическую формулу. Изобрёл. Утром пришёл на занятия, предложил Сергею дать мне условия прогрессии. Я мгновенно сосчитал. Сергей удивился. Тут ещё ребята подошли. Я считал эти прогрессии, а они удивлялись.

– Вы показали формулу преподавателю?

– Да. Дуднев заинтересовался. Рудин обещал разобраться. Сергей попросил Нину Наумовну на перемене задать мне задачу. Она открыла учебник, продиктовала условие. Я пример её быстро решил устно. Наумовна удивилась. Потом ещё было задание, ещё… Она проверяла мои ответы. Не могла понять, как мне удаётся сосчитать то, что считать нужно на бумаге. Рудин на доске писал, проверяя мои ответы.

– Но ведь тебя не было на уроке, – сказала нехотя Нина Наумовна.

– Это новая формула. Это открытие в математике, – радовался Крохин и другие соклассники.

– Она не могла поверить. Стояла в недоумении. Заторопилась. Я рассказал, как выводил эту формулу, показал, как пришёл к результату. Она проверила мои выводы формулы. Скривила губы.

– Это нужно опубликовать, – сказал Рудин. – Может быть, потянет на кандидатскую степень.

– Какая степень, – усмехнулась она, – У Бабкина двойки.

– Двойки – это не показатель ума, – сказал Дуднев. – Вы видите формулу, которой нет в учебнике высшей математике. Я смотрел, у отца консультировался. Он физмат окончил в Томске. В университете.

– Ему за эту формулу нужно за год поставить отлично, – сказала Инна Овечкина.

– Я – лучше знаю, кому и что ставить, – процедила сквозь зубы Нина Наумовна. – Списал где-то. Вполне вероятно. Теперь козыряет.

Класс зашумел. Громче всех надрывался Лёвка Брусилов. Он вопил тонким голосом, чтобы его не узнали – «Позор! Позор!» Никто не понимал кому относятся его вопли. Дуднев и ещё несколько школьников всю большую перемену доказывали друг другу положительное значение формулы Бабкина. С её помощью считать прогрессии оказалось пустячным занятием. Тем более, устно.

– Через неделю Нина Наумовна, заканчивая урок, сказала, что такой формулы нет.

– Я консультировалась у себя на кафедре пединститута…

Дуднев вскочил и сказал:

– Формулы нет? Нет. А Иван её вывел. Теперь она есть. Если бы она была, это значит, он ничего не открыл. А он открыл.

– Глупости, – сказала преподаватель. – Как бы он мог сделать открытие формулы, если я его не аттестую по алгебре. Что он может открыть? С двойками не делают открытий.

– Ребята советуют, чтобы я написал письмо в журнал математический, чтобы получил консультацию у настоящих математиков. Стас обещал помочь, а мне что-то не хочется писать, доказывать…

– Нужно бороться. – Сказала Нона Александровна – Бери себя в руки. Садись за книги.

Иван плотно и давно засел за учебники. Даже Стасик несколько раз оставался у Бабкиных ночевать, проверяя знания Ивана по алгебре с первых простых примеров.

– Ты твёрдо знаешь на «трояк». Чего она тебя мурыжит? Борька дубоват, но у него положение лучше.

– Борькины родители платят, – сказал Иван.

– За что? …Тогда понятно, – вздохнул Дуднев. – Выбрось ты её из головы. Заплати за репетиторство.

– Заплатить можно. Маме срезали зарплату, получает очень мало. Мы хотели копить деньги, чтобы купить домик, но не получается. Экономия небольшая. В месяц нужно будет отдавать ей восемьдесят рублей. Жить не на что. У нас зарплата – сто десять. За комнату стали требовать деньги. Мама сторожит без выходных, каждую ночь.

– Обдираловка, – рассматривал рыбок в большой стеклянной банке Крохин. – Должны тут работать три человека. Работали раньше. Я знаю.

– Мама стала требовать надбавку, а начальник отдела капитального строительства предложил выселяться из этой раздевалки.

– Ты, не падай духом. Я поговорю с отцом. Он этого не допустит…

– Если будет нас защищать, то вообще выселят отсюда. Придётся опять мотаться по квартирам. Срок дали до конца апреля.

– Не бойся. Отец знает на комбинате всех руководителей. Этому начальнику строительного цеха дадут по хоботу.

– Дадут, но тогда его матери уже здесь не работать, – сказал Сергей. – Стас, они не любят, когда жалуются.

– Отец поможет найти работу.

– У мамы нет диплома об окончании педучилища. Добровольно ушла на фронт с третьего курса. Работала учительницей, работала библиотекарем, работала в архиве. Она пыталась устроиться, но требуют диплом.

– Попрошу у отца денег. Даст, – неуверенно проговорил Стасик, прикатывая валиком мокрые фотоотпечатки на кусок стекла.

– Отдавать нечем. Я буду работать только летом. Пока незнаю кем и где. Но буду. Выкручусь.

– Тебе прислали гонорар за два стихотворения. Вот и пиши чаще. Посылай пейзажи, – рассматривал фотокарточки Сергей.

– Пошлю, конечно. Нужно только понять, что посылать.

– Интересные моменты, – начал перебирать фотокарточки Дуднев. – Вот капли на ветке, а это здорово – мороз, – всё в инее.

– У нас на улице есть горка. Малыши катаются, падают. Пойдём завтра, пофотоем. Надо только ждать, чтобы потешный кадр подловить. Слушай, Ив, тут соревнования проходят на коробке. Фотографируй интересные игровые моменты.

– Нужно плёнку высокой чувствительности, – взял кассету Иван.

– Найду плёнку. Знаю, где водится. 5оо единиц хватит? – обрадовано потёр ладони Дуднев.