— Но это же нереально! А если вы не найдёте Дормана? Что со мной будет?

— Об этом подумаем, когда придёт время.

Адамс допил виски и поставил стакан.

— А теперь успокойся. Ты остаёшься здесь. Я возвращаюсь в Главное управление. Посмотрим, чем они там занимаются.

— Я забыл сказать вам, что в тот вечер видел в «Голубой Розе» Гильду Дорман, — сказал Кен. — Вы знаете, что она и Фэй Карсон когда-то вместе снимали квартиру?

Адамс надел шляпу.

— Я не знал, но не вижу, что нам это может дать. Забудь обо всём. Положись на меня.

— Я бы хотел увидеть адвоката, — неуверенно произнёс Кен.

— У тебя будет для этого масса времени. Успокойся, ну! Здесь ты в безопасности. Ложись спать. Вон там есть свободная комната. Мне надо идти, — сказал Адамс и, кивнув на прощанье, вышел.

Кен встал, подошёл к окну и увидел, как удаляется машина лейтенанта. Он был в смятении. Ситуация, в которой он оказался, была невероятной. Его беспокоила мысль, что Адамс использует его в своей политической игре. Если повезёт, все будет хорошо, если не повезёт, Адамс умоет руки.

Кен подумал об Энн, о том, как она вернётся в пустое бунгало. Он не может бесконечно оставаться здесь. Лучше всего нанять первоклассного адвоката и отдать свою судьбу в его руки.

Он размышлял над тем, какого адвоката ему нанять, когда зазвонил телефон. Мгновение он колебался, затем, подумав, что ему может звонить Адамс, снял трубку.

— Это вы, лейтенант? — в трубке раздался густой низкий голос Сэма Дарси, который Кен мгновенно узнал.

— Лейтенанта нет. Я думаю, он в Главном управлении.

Последовала пауза, затем Дарси произнёс:

— Вы можете принять сообщение?

— Думаю, да.

— О'кей. Передайте ему, что парня, похожего на Джонни Дормана, видели на крейсере Такса «Уиллоу Пойнт». Мой человек видел его мельком и не уверен, что это он.

Кен почувствовал, как от волнения у него похолодела спина.

— Я передам.

— Крейсер стоит на якоре в устье реки. Адамс знает.

— О'кей, — сказал Кен и повесил трубку.

Некоторое время от стоял, размышляя, затем снял трубку и позвонил в полицейское управление.

— Соедините меня с лейтенантом Адамсом, — сказал он дежурному сержанту.

— Его нет. Кто звонит?

— Он выехал. Разве его ещё нет?

— Он приехал и уехал снова. Что передать?

Кен опустил трубку.

«А если Дорман покинет крейсер до того, как Адамс узнает о сообщении Дарси? — думал Кен. — Если он хочет выпутаться из этого дерьма, то должен сам себе помочь. Он отправится на берег и будет наблюдать за крейсером, пока не придёт Адамс».

Кен подошёл к столу, записал сообщение Дарси, добавил, что он отправился на поиски крейсера и просил Адамса прибыть как можно скорее. Кен оставил записку на столе, схватил шляпу и вышел из комнаты.

Он осторожно открыл парадную дверь. Шёл дождь, и влажная темнота вселяла чувство безопасности. Он спустился по ступеням и, повернув налево, быстро зашагал в сторону реки.

Шон О'Брайен постучал в дверь уборной Гильды, секунду подождал, затем повернул ручку двери и вошёл.

Гильда переодевалась. Она быстро схватила шаль, но увидев, что это О'Брайен, передумала и поспешила к нему.

— Извини, — сказал он, улыбаясь. — Мне следовало подождать.

— Всё в порядке, Шон? — спросила она и глаза ее потемнели от беспокойства.

— Конечно, — он взял её руку и поцеловал. — Надо запирать дверь, детка. Зайти мог любой.

— Я думала, она заперта. Что с Манчини, Шон? — Гильда направилась к туалетному столику. О'Брайен смотрел на неё и думал, до чего же она хороша.

— Манчини тебя больше не потревожит. Я его припугнул, а он жутко пуглив.

Гильда надела простое белое вечернее платье, которое О'Брайен считал более соблазнительным, чем пышные наряды, надеваемые для выступлений.

— Не знаю, что бы я делала без тебя, — сказала она, усаживаясь за туалетный столик.

О'Брайен засмеялся.

— Для этого я и существую, — он достал сигару и начал медленно снимать обертку.

— Значит, Манчини видел Джонни прошлой ночью?

— Он так говорит, но я ему не верю. Он пытался напугать меня, чтобы я пустила его к себе.

— Значит, ты не думаешь, что это он дал Джонни адрес Фэй?

Мгновение Гильда колебалась, затем повернулась к нему.

— Я знаю, что он не давал. Дорогой, прости меня, я не всё тебе рассказала о Джонни. Я видела его вчера. Джонни был в моей квартире, когда я вернулась из казино. Он боится тебя, Шон. Он думает, что это ты заставил меня засадить его в психушку. Он заставил меня поклясться, что я не скажу тебе, что видела его. Я пыталась убедить Джонни, что ты здесь ни при чём, но он мне не верит. Джонни был у меня всю ночь, поэтому я знаю, что он не убивал Фэй.

О'Брайен кивнул, удивляясь, что она всё ещё продолжает ему лгать.

— Ты должна была сказать мне об этом раньше, детка. Ну, ничего. Он всё ещё у тебя?

— Нет. Он ушёл. Я волнуюсь, Шон. Он не оставил записки. Будто испарился. Может, его арестовали?

— Наверняка нет. Я бы знал. Успокойся, детка. Возможно, он решил уехать. Ты же сама говорила, что Джонни собирался в Нью-Йорк.

— Да, он собирался, но у него же не было денег. Вот что меня беспокоит. Он не мог уехать в Нью-Йорк.

— Деньги можно занять. Не беспокойся о нём. Я думаю, Джонни в состоянии позаботиться о себе сам. Пойдём поужинаем.

— Не сегодня, Шон. Я хочу домой. Он мог вернуться.

О'Брайен благодушно пожал плечами.

— О'кей. Проводить тебя?

— Лучше я поеду сама.

— Как хочешь, детка.

Он встал с кресла и подал ей шаль.

— Ты очень добр ко мне, Шон.

Гильда подняла голову, и он поцеловал её.

— Это моя работа — быть к тебе добрым.

Когда такси уехало, О'Брайен побрёл к стоянке. Он сел в свой «кадиллак» и уставился в темноту.

Джонни всегда был помехой. И всегда ею будет. Даже если повезёт выпутаться из этого дела, будет много других. Рано или поздно он попадёт в такой переплёт, что и О'Брайен ему не поможет. Мрачная перспектива — иметь на шее такого родственничка. Сейчас, когда Джонни в его руках, он будет последним болваном, если не угомонит его раз и навсегда.

Несколько минут он тешил себя мыслью избавиться от Джанни навсегда. Чем больше он об этом думал, тем больше эта мысль его соблазняла.

В прошлом О'Брайен без колебаний избавлялся от тех, кто стоял на его пути, но теперь он отвык от этого. «Мне следовало дать Таксу приказ отправить Парадайз Луи на тот свет вместо того, чтобы давать ему взбучку. Спокойная, уединённая жизнь последних трёх лет сделала меня мягким, — подумал он, ухмыляясь. — Раньше в такой ситуации, как сейчас, я бы мягкости не проявлял». Он знал, что Линдсей Берт попытается на убийстве Фэй заработать себе политический капитал. Кто-нибудь из лагеря Берта наверняка вспомнит, что Джонни угрожал Фэй. А узнав, что Гильда — сестра Джонни и что она выходит замуж за О'Брайена, на комиссара будут давить, чтобы тот разыскал Джонни.

Кроме того, О'Брайен не питал иллюзий в отношении Джонни. Как только тот станет его шурином, он будет постоянно клянчить деньги. Самое безопасное — быть уверенным, что Джонни не вырастет в большего негодяя, чем он есть сейчас.

О'Брайен закурил, завёл двигатель и направился в «Кантри Клаб».

Первого числа каждого месяца в «Кантри Клаб» были танцы, и каждый, кто хоть что-то из себя представлял, непременно являлся туда. О'Брайен надеялся встретить в клубе комиссара Говарда и капитана Мотли. Он хотел узнать последние новости о ходе расследования, прежде чем покончить с Джонни.

Подъехав к клубу, он увидел сквозь большие окна толпу танцующих. Танцы затянутся до утра, будет много пьяных и обнимающихся и, вероятно, молодёжь выкинет какую-нибудь дурацкую шутку.

Такие развлечения О'Брайена не интересовали, но, как правило, он их посещал. Приходили все члены партии и можно было перекинуться словом без того, чтобы это попало в газеты.