— Куда теперь? — спросил Макс, выходя на улицу.

Кстати, там уже поджидал Витя на лендкрузере, но его напарник предпочел вновь устроится рядом с охраняемой в вольво.

— Витёк, круг с чёрточками на стене бара — ни о чем не говорит?

— Мишень? — начал размышлять тот. — Вроде, там должны быть круги, а не черточки…

— А если дартс? — спросила Лина. — С воткнувшимися дротиками?

— Возможно.

Лина опять схватилась за телефон, но набирала теперь Димке, а не его сестре.

— Милый, скажи пожалуйста, ты с Филом не бывал в баре, где есть дартс?… Нет, ничего не случилось, просто Алиса хочет представить Фила маме, а он где‑то зависает…. Так бывал?… Где? В «Старой лошади»? Спасибо, солнце, выручил. Нет, отдыхай, я отзвонюсь. Макс, «Старая лошадь» — это где?

Да, этим вечером Лина признала, что охрана может быть полезной. Макс сработал как навигатор, лучше любого джи — пи — эса, и вскоре два бодигарда и их подопечная входили в пресловутую «Лошадь», где действительно сидел и старательно заливал в себя «Джони Уокера» Фил.

— О, вот и наша новая Верховная, — приветствовал он своим стаканом Лину. — С чем пожаловала?

— Фил, по какому поводу пьянка?

— А что? В твои обязанности теперь входит следить за тем, что и сколько я пью?

— Фил, Алиса переживает. Что случилось?

— Да ничего, бесценная Алина Аркадьевна. Успокойте свою подругу, я на неё не претендую. Пусть едет в свой новый клан спокойно.

— Так, вот с этого места поподробнее. Кто сказал тебе про новый клан?

— Это не суть, Лина. Суть, Лина, в том, что она меня использовала. И вы все — вы знали, и никто ничего не сказал!

— Что? Кто?

— Один оказался порядочным, да и тот, *..*, тигр.

— Ты разговаривал с Бергером?

— Нет. Не знаю я этого парня, просто он…

— Не важно. Я поняла. И он тебе сказал… что? Что Алиса просватана в другой клан?

— Да, а меня просто использовала… Она меня не любит, Лина, ты понимаешь, она просто хотела насолить Бергеру…

— Стоп. А ты? Ты её не использовал, когда ставил на неё свою метку?

— Ты… о чём сейчас?

— Я о твоей метке, которая на ней. И собственно, из‑за неё Алиска сама не смогла выйти из дому, но увидела, где тебя искать.

— А, теперь уже всё равно. Лин, давай выпьем за мою любовь. Я прощаюсь с тобой, Алиса…

— Мнэ — э, мальчики, выносите его. Только без членовредительства.

— Какие мальчики, куда выносить?! Я не хочу!

— Спокойно, Филиппушка, с тестем ты уже знаком, сейчас поедем знакомиться с тёщей. Или ты думаешь, что я позволю тебе опозорить мою подругу? Нет, дорогой, метку поставил — теперь женись!

На этой позитивной ноте Макс подхватил Фила под руку, поднимая со стула, Лина расплатилась за него и пошла вперед, а Виктор бдительно присматривал за подопечной и подталкивал слегка сопротивляющегося главу техслужбы в спину. Покинуть бар им удалось без особых потерь. Но вот на улице встал вопрос — как размещаться. Лина никак не хотела оставлять Фила в компании бодигардов — в той стадии опьянения, которой он достиг, нужно было опасаться не просто пьяной болтовни, а словесного поноса. Разболтать Фил мог многое. Очень многое.

Бросать вольво на улице тоже не хотелось. Мало ли. Поэтому разместились, по совету Макса так: Витя за рулем лендкрузера, Лина и Фил там же, а он сам — в линином вольво.

— Куда едем, Алина Аркадьевна?

— А туда, куда ты отвозил Василису Олеговну.

— Лин, ты правда везешь меня к…

— Правда, правда. Лучше бы тебя в вытрезвитель сначала, но… Хотя…

Тут ей в голову пришла мысль, и она быстро отыскала в памяти телефона не так давно набранный номер.

— Аля, это ты?… Привет, солнце. Тут такой вопрос — ты не знаешь, чем опохмелить пьяного анимала?… Да? А как?… Ка — ак??? Ну, не знаю, по — моему, гуманнее оставить как есть…. Оставить? Ну, ему просто счас с тёщей знакомиться… Да, я бы тоже веселилась, если б его тёща не была бы моей потенциальной свекровью… Да, так. Сама понимаешь, нервы свекрови надо беречь… Позвонишь баб Варе? Хорошо, жду.

— Что, курс меняем, Алина Аркадьевна?

— Да, давай к баб Варе, помнишь ещё, куда ехать?

— Умирать буду, а вспомню. Весёлая вы клиентка, Алина Аркадьевна. Ни разу таких, как вы, не охранял.

— Эт он счас про что? — прорезался Фил.

— Ты отдыхай, милый, я тебе потом расскажу, — быстро заткнула его Лина. Ещё не хватало, чтобы по городу широко разошлось её алкогольное приключение.

— Да я не устал. А где наш любимый Дмитрий Вселдыч?

— В клубе. Работает и твоего тестя развлекает. Увидел бы тебя сейчас дядь Сева — по стенке размазал бы. И Алиска из стадии невесты сразу перешла бы в стадию вдовы. Этого ты добиваешься, изверг?

Перезвонила Александра, сообщив, что баба Варя ждёт их славную компанию с быстровытрезвляющим зельем, и Лина воспряла духом. Макс в её вольво оставался на постоянной связи с напарником, поэтому неурядиц в направлении движения не возникало.

Время было вечернее, улицы пустыми, и вольво с внедорожником проделали путь до посёлка несколько быстрее, чем в прошлый раз. Баба Варя зажгла фонарь над своими воротами, и ждала гостей во дворе. Макс выскочил из вольво, подхватил выпадающего из лендкрузера Фила, дождался разрешения вносить тело и оставил Лину под присмотром Витька. Та, однако, оставаться не пожелала, и поспешила вслед за бодигардом.

— Это кто? — только и спросила баба Варя, поздоровавшись с Линой.

— Это будущий зять моей потенциальной свекрови, — пояснила та.

— Линочка, ты просто не устаёшь удивлять, — восхитилась старая ведьма, приступая к профессиональным обязанностям.

Процесс вытрезвления анимала протекал весьма долго и мучительно. Подумав, как плохо должно быть сейчас подруге, Лина набрала её номер.

— Алиса? У тебя всё хорошо?… Да? Я рада…. Нет, скоро будем… Фил — тут, со мной рядом… Трезвеет на глазах… С чего вдруг напился? Сама спросишь. Моё дело — доставить тело. Как тётя Вася?… Ну, до встречи, чао!

«Странно, как избирательно работает эта метка»

«Ничего странного, просто зелье метку блокирует», — пискнул зверек.

«Ну — ну, давай, что ещё ты знаешь о метках?», — тут же насторожилась Лина, но зверек быстро свернулся в клубок где‑то в подсонании и, как говорят журналисты о чиновниках выского ранга, от комментариев воздержался.

— Ну, всё, ваш будущий родственник вполне готов к знакомству с новой роднёй, — объявила баба Варя. — Только пить ему нельзя теперь месяц.

— Слыхал, извращенец? Как тебя вообще угораздило напиться??? И скажи спасибо доброй бабе Варе, что не отказалась помочь.

— Спасибо, — слабо пробормотал Фил. — Вы как моя крёстная фея, — и попытался припасть к ручке, несмотря на крайне бледный вид.

За что получил легкий подзатыльник и ласковое: «Молодой, да ранний».

— Ребята, грузите его, — распорядилась Лина. — Спасибо, баб Варь, просто не знаю, что бы я без вас делала. Сколько я должна за этого охламона?

— Не обижай меня, девочка, — улыбнулась ведьма. — Мы с Шуркой по гроб жизни тебе… Там ещё зелья твои — забери. Чаю‑то попьём?

— Да я бы с радостью, но там свекровь потенциальная ждет…

— Так замирилась ты со своим?

— Замирилась. Если ещё чего не выкинет. Замуж зовёт, баб Варь, а оно мне надо? Чего я там не видела, замужем‑то?

Лина попрощалась, вышла на улицу и полезла к Филу — на заднее сиденье лендкрузера. Ей не терпелось кое о чём расспросить анимала.

— Фил, теперь, по трезвому, расскажи мне всё с самого начала.

— Алина Аркадьевна, я понимаю ваше беспокойство, но на моей работе этот инцидент не отразится.

— Всемилостивый, за что мне всё это, — сквозь зубы прошипела та. — Димка из‑за тебя войну с Тиграми собирается начать, а ты тут кочевряжишься. Быстро, кто к тебе подошёл и что сказал, ну!

— Парень из тигров, сказал…

— Вить, ушки закрой, — перебила его Лина. — Я тебе доверяю, но речь о репутации госпожи Аникеевой.

— Без проблем, — ответил Витя и надел наушники.