— Умею, — улыбнулась девушка. — Кстати, меня зовут Илика. Где у Вас кладовка?
— Вон там, за очагом, — показала Арталетта. Илика достала продукты и принялась за приготовление ужина. После трапезы Вадим, видя благотворное влияние пищи на фею, рискнул поинтересоваться их участью. Арталетта, лениво развалившаяся в кресле, открыла глаза.
— Хм… Не знаю. Я еще не решила. Продам, наверное, или подарю. Мне с вами что делать? — пожала она плечами.
Вадим осторожно поинтересовался:
— А Вы уже решили, кому продадите, или Вам все равно?
— Не решила, — задумчиво ответила Арталетта, разглядывая какое-то заклинание в старой потрепанной книге. — А что?
— Ну просто я бы мог съездить в Китеж и привести покупателя, — предложил Вадим. — Он бы мог нас купить.
О том, что у него есть собственные деньги, воин решил не говорить — неизвестно, как в этом случае сработает непредсказуемая логика феи, твердо уверенной, что они отныне — ее собственность. Лучше попросить того же Гранта их купить, а с ним потом рассчитаться.
— Зачем ездить? — удивилась Арталетта, доставая два небольших овальных зеркала в резной деревянной оправе. — Я как раз проверю свое изобретение. А то случая не было. Как зовут этого твоего покупателя?
Грант допил квас и уже собрался встать из-за стола — сегодня он должен был провести очередную тренировку для новобранцев. Торстейн нагрузил его этим почетным поручением неделю назад, и Сокол изрядно намучился с необстрелянными новичками.
Неожиданно на стол из воздуха упало небольшое овальное зеркало в деревянной резной оправе. Гладкая поверхность задрожала и покрылась дымком, а затем в ней возникло лицо Вадима Гарг-Вольного. Изумленный до предела Сокол взял зеркало в руки.
— Привет, — улыбнулся Вадим. — Не падай в обморок, это волшебство. Я тебе все объясню, но при встрече. Ты мог бы сейчас приехать в окрестности Зеленого озера?
— Ну… в общем-то могу, тут езды полчаса, — пришел в себя от неожиданности Грант. — А… случилось что?
— Ага. Возьми с собой двести сес, пожалуйста. Я тебе отдам, как в Китеже будем. Жду тебя на берегу озера. Да, и двух лошадей возьми с собой тоже.
До предела озадаченный и заинтригованный Сокол бросил в седельную сумку мешочек с монетами, запряг еще двух лошадей и поехал к Зеленому озеру. На берегу его уже ждал Вадим. Спрыгнув с Пули, Грант привязал приведенных с собой лошадей (Пуля в привязи не нуждалась, преспокойно принявшись щипать свежую траву) и повернулся к Вадиму:
— Рассказывай, что произошло. Зачем тебе понадобились деньги и лошади?
— Такое дело, — начал Вадим. По дороге к избушке Арталетты он изложил их с Иликой приключения последней недели и причину обращения к Гранту. Сокол обрадовался, что понравившаяся ему девочка наконец свободна от кабального договора, и заверил Вольного, что обязательно заберет их в Китеж.
— Я так понял, тебе теперь домой дорога заказана? — вопросительно поглядел он на Вадима.
— Похоже, так, — вздохнул тот. — Разве только в гости. Не знаю уж, чем я не угодил эльфам, но они явно не хотят меня видеть на посту главы. В общем-то, я и сам не рвусь. Ты ж знаешь, я далек от карьерных амбиций. Грегор справится гораздо лучше. А тут такой удобный случай!
Перешучиваясь, они дошли до домика феи. Илика с радостным визгом повисла на шее Сокола, по которому изрядно соскучилась. Покружив свою бывшую покупку, Грант поцеловал ее и приветствовал Арталетту. Через несколько минут сделка была совершена. Мешочек с сестерциями перекочевал к фее, а Вадим и Илика, с руки которой исчезла магическая метка, перешли в собственность Гранта. По ходу разговора Сокол, выспросивший у Арталетты свойства волшебного зеркала, заказал ей целую партию сразу — 20 пар.
— Через месяц приходи, — прищурилась довольная большим заказом фея. — Впрочем, одну пару могу отдать сейчас — я две сделала.
— Давай, — обаятельно улыбнулся Сокол. — Через месяц жди. Пока, добрая фея!
— Я не добрая, — хихикнула Арталетта. — Просто топор доставать лень.
Через час Илика и Вадим уже располагались в доме Гранта. Про собственное жилье решено было поговорить потом. Измучившиеся за долгий путь и год разлуки влюбленные с радостью воспользовались предложением Гранта отдохнуть и встретиться завтра для решения их дальнейшей судьбы. Слава богам, впервые за долгое время они свободны и в безопасности. Остальные проблемы решить гораздо проще теперь, когда вездесущие эльфы больше не властны над ними.
Вечером служанка позвала их на ужин. Переодевшись в платье, которое подарил Грант в честь освобождения, Илика спустилась вниз. Вадим уже был в обеденном зале, разговаривая с каким-то мужчиной, на груди которого красовался оскаленный волк. Примерно ровесник Гранта, собеседник выглядел как минимум главой солидного клана. Что не мешало ему обладать доброй улыбкой и удивительно теплым взглядом серых глаз. Илика едва не замурлыкала, встретившись взглядом с воином. Голос его напоминал… она не могла понять, чей, но в этот голос хотелось кутаться, как в теплую шаль, он согревал и убаюкивал. В глазах отражалось тепло солнышка и мягкость шерсти котенка, защита сильных рук и обережный круг дома.
— Привет, родная, — поцеловал ее Вадим. — Познакомься, это гаврошъ, глава клана тасманов. Помнишь, я говорил тебе про них?
— Помню, — присела за стол Илика, улыбнувшись гаврошу. — Очень рада познакомиться. А где Грант?
— Сейчас придет, — гаврошъ придвинул к ней тарелку с закусками и налил квас. Вадим что-то негромко сказал ему. Впервые за долгое время он выглядел спокойным и умиротворенным. Жизнь потихоньку налаживалась. Вчера Грант подарил ему вторую пару зеркал, одно из которых передали матери. Поговорили, Вадим объяснил, что опасность для жизни снята, но ради собственной безопасности ему лучше держаться подальше от Лютеции. Пост главы Фантомов опасен для старшего сына Драгомира. Узнав о том, что клан возглавит младший брат, Вадим очень обрадовался, помня о том, как мечтал Грегор о такой важной и ответственной должности. Грегор тут же нарисовался рядом с матерью, похваставшись скорой свадьбой. Посетовал, что брат не приедет на такое событие. Но обещал на свадебные каникулы наведаться в Китеж, где еще ни разу не был. Арабелла передала через Ладу, что не возражает против того, чтобы дочь Вадима жила с ним. Просила только не забывать бабушку и хотя бы раз в месяц навещать ее. Сердце кольнуло при мысли о том, что эта женщина потеряла за короткий срок мужа и дочь. Вадим, конечно же, обещал привозить малышку. Сейчас кроха ехала где-то на полпути от Лютеции к Китежу. Илика честно пыталась понять — что она чувствует по отношению к рожденной не ею малышке, и не понимала. Неприязни к ребенку не было — как не было ее и к Ульрике. Но станет ли девочка родной? Время покажет, решила будущая мама и успокоилась, кокетничая с гаврошем и Вадимом.
— Так, меня кто-нибудь ждал? — весело поинтересовался от двери Грант. — Я смотрю, вы тут перезнакомились уже и не скучаете?
— Не скучаем, — обняла его Илика. — Иди сюда садись, а то эти двое про какие-то тайны говорят, прям ужас… Мне и половины не понять.
— Мы вообще секретные, — улыбнувшись, подтвердил гаврошъ, доедая салат. — Страшное дело!
За шутками и смехом прошел ужин. В конце концов Вадиму дали малую дружину Соколов для тренировки. К осени должна была освободиться должность главы одного из рекрут-кланов, которую и пообещали бывшему Фантому. А потом Грант шутливо пригрозил отвести Илику к алтарю силой в конце сентября, если до той поры они с Вадимом не определятся с датой свадьбы.
— А то что это такое, — шутливо возмущался он. — Сколько вам боги не давали быть вместе, а сейчас? Милое дело, собрались и пошли в храм! Гостей собрать — полчаса. Ну ваших телепортировать — еще час.
— А что, давайте и правда свадьбу устроим! — оживился гаврошъ. — Я тут сам жениться собрался вроде как, — смущенно погладил он амулет на шее — явно подарок. — Вот разом две свадьбы и закатим.
