— Надо идти на Шара-Булук! Чего долго думать! Срубить под корень кулацкое гнездо! — раздавались выкрики возмущенных фронтовиков.

Для Платовской настали тревожные дни. Все знали, что белогвардейцы не оставят теперь в покое станицу. Ревком объявил военное положение и срочно начал усиливать революционный отряд, готовясь к сражению с отрядом генерала Попова. Вокруг станицы уже видели разведчиков белых.

Партизанский отряд станицы Платовской в составе трехсот человек встретился с белогвардейским отрядом генерала Попова на окраине хутора Шара-Булук. Начался бой. Белые имели численное превосходство и были хорошо организованы. Платовскому отряду пришлось отступить и оставить станицу.

Семен Михайлович Буденный, к которому перешло командование Платовским отрядом, решил сделать налет на станицу и освободить захваченных белыми в плен товарищей.

Налет был осуществлен удачно. Белые были разбиты, а отряд Буденного пополнился бойцами. В нем даже появилась своя артиллерия. Ока Иванович Городовиков возглавил разведывательную команду отряда.

Центральный Комитет РКП (б) по предложению Владимира Ильича Ленина постановил для более успешной борьбы с контрреволюционными силами объединить все партизанские отряды и создать из них полки регулярной Красной Армии. Местом сбора партизанских отрядов Сальского округа стала станция Гашун. Туда Буденный и повел свой отряд.

Тяжелый это был путь. С отрядом шли пешком и ехали на подводах беженцы и семьи партизан. Днем отбивались от наседавших белых, а ночью зорко охраняли своих родных и товарищей. Ока Иванович командовал в это время эскадроном и был надежным помощником и боевым товарищем Семена Михайловича Буденного. В непрерывных жестоких боях отряд пробился к станции. Здесь под руководством К. Е. Ворошилова уже формировались регулярные части красных.

После нового перехода по пустынным степям объединенные отряды сальских партизан прибыли под Царицын, где из них была образована четвертая кавалерийская дивизия. Ока Иванович Городовиков назначен в ней командиром полка.

В январе 1919 года белые перешли в решительное наступление на Царицын. Командарм Егоров приказал дивизии Буденного нанести мощный удар по левому флангу противника и тем самым остановить движение белых к городу.

Выполняя приказ командарма, 25 января красная конница у села Лозное наголову разгромила 9-й и 15-й казачьи полки.

6 февраля конница Буденного заняла станцию Иловля и обрушилась на тыл противника.

Больше двух месяцев держали белые Царицын в кольце, и вот 16 февраля под натиском войск X армии, в составе которой отважно дралась кавалерийская дивизия под командованием С. М. Буденного, наступление белых захлебнулось. Донская армия белых начала откатываться на юг. За царицынские бои О. И. Городовиков был награжден почетным оружием. И вот снова конница Буденного продвигается по своим родным Сальским степям. Теперь это уже не малодисциплинированный партизанский отряд, а закаленная в боях с врагом и овеянная славой неоднократных побед дивизия Красной Армии. Дивизия идет маршем на станицу Великокняжескую. Дорога проходит близ хутора Мокрая Эльмута. Это родной хутор Оки Ивановича и многих бойцов бригады, которой он командовал. Бойцы обращаются к Буденному с просьбой разрешить им выбить белогвардейцев из родного хутора. Городовиков поддерживает их желание, и начдив разрешает.

— Ладно! — говорит он. — Возьми эскадрон эльмутинцев и захвати хутор. Потом двигайся на Великокняжескую и прикрывай фланг дивизии.

На рассвете Городовиков с эскадроном подъезжал к Мокрой Эльмуте. Навстречу двигался всадник. Бойцы окружили его плотным кольцом.

— Куда едешь?

— В Платовскую, полковник посла л за папиросами и за водкой, — ответил испуганный белогвардеец.

— Сколько вас на хуторе? — спросил Городовиков. '

— Обоз второго разряда двух кавалерийских полков да около тысячи человек пехоты, восемь станковых пулеметов, пол-эскадрона конницы.

— Что делают?

— Умываются, потом будут завтракать.

В морозном рассвете был ясно виден весь хутор. Он растянулся почти на. три четверти километра вдоль небольшой речки. Обдумав положение, Ока Иванович Городовиков разгладил свои усы и приказал:

— Будем атаковать с трех сторон. Врывайтесь по два-три человека, в каждый двор и кричите что есть силы: «Здесь большевики! Без оружия всем бегом на плац! Живо, а то перестреляем!» Я с коноводом буду на плацу принимать их. Понятно, ребята?

— Понятно, товарищ комбриг! — дружно ответили бойцы.

Городовиков с коноводом поскакали прямо на плац. И тут же на хуторе поднялся неимоверный переполох.

Со всех сторон без фуражек, с сапогами под мышкой на плац хлынули ошеломленные белогвардейцы. Их было так много, что не только коноводу, но и Оке Ивановичу стало не по себе: вдруг разберутся, что их всего на плацу двое? Что тогда делать? А пленных набегало все больше и больше! Их уже набралось несколько сотен, и все они толпились вокруг Городовикова. Положение становилось критическим.

Выручил счастливый случай. Из толпы пленных вышел знакомый Городовикову по службе в царской армии урядник Кузнецов и обратился:

— Городовиков, ты помнишь меня?

— Ну как же, конечно, помню, — ответил Ока Иванович и приказал: — Кузнецов, построй всех пленных в две шеренги. Сейчас разговаривать некогда, поговорим после.

Кузнецов строит пленных в две шеренги, а бойцов все нет и нет. На плацу по-прежнему только Ока Иванович да его коновод. Пленных же набралось несколько сот.

— Оружие есть? — обращается Городовиков к выстроившимся казакам.

— Нет, какое там оружие. Все побросали, — ответили пленные. Тут на плац стали подходить и бойцы эскадрона. Ока Иванович приободрился, коновод повеселел. Дело было сделано.

Так без жертв и без боя была разоружена крупная группа белых на хуторе Мокрая Эльмута. Только человек необыкновенной храбрости мог решиться на такой рискованный шаг.

26 июня 1919 года был сформирован конный корпус под командованием Семена Михайловича Буденного. Ока Иванович Городовиков стал командиром 4-й кавалерийской дивизии. Ко времени формирования буденновского корпуса конный корпус белых генерала Мамонтова прорвал фронт пехотных красных частей и устремился в тыл в направлении на Воронеж.

Реввоенсовет республики принял решение немедленно перебросить конный корпус в район Воронежа для борьбы с конницей белых. Получив приказ, корпус выступил в поход. По пути к Воронежу буденновцы нанесли поражение встретившимся по пути белогвардейским полкам и в конце октября встретились с основными силами конницы генералов Мамонтова и Шкуро. Белые имели значительное численное превосходство. Но это не смутило С. М. Буденного, и он, тщательно разработав план боя за Воронеж, начал наступление. Решающую роль в нем сыграла 4-я кавалерийская дивизия под командованием Оки Ивановича Городовикова. Обойдя белых с фланга, бойцы 4-й ворвались на окраины города. Недаром Ока Иванович считался мастером флангового удара. Разгром конницы белых был полный. Мамонтов спешно оставил город, а Шкуро чуть было не попал в плен. Он бросил свой генеральский поезд и ускакал верхом на коне. Воронеж был взят.

Потеряв город, белое командование решило оказать стойкое сопротивление на рубеже реки Дон. Укрепив противоположный берег и уничтожив все переправы, белые считали свои позиции неприступными. Как только красные конники подошли к Дону, они попали под ураганный огонь вражеской артиллерии. Ока Иванович приказал дивизии расчлениться и начать переправу в нескольких пунктах вброд.

Бойцы смело бросались в реку и устремлялись к противоположному берегу. Орудия перетаскивали канатами по дну реки. Промокшие до нитки буденновцы, переправившись через Дон, стремительно бросились в атаку на врага. У всех было единое желание — скорее сбить белых с укрепленных позиций и двинуться на большой железнодорожный узел, станцию Касторная — стык Донской и Добровольческой белых армий.

Завершив переправу всего корпуса, С. М. Буденный отдал приказ разгромить белых у Касторной.