— А парень в тельняшке — ваш старший? — произношу аккуратно.
— Егор- то? Да. Тоже боец. Только с мозгами у него все в порядке. А Лешка…
Ну вот, опять к своей боли. Видимо, лучше говорить все-таки о Стасе — других безопасных тем не намечается. Или о кулинарии — пирожки, наверное, очень вкусные.
А мне пришла в голову новая идея. Потому что, если Валентине Ивановне не давал покоя ее насущный вопрос, то и мне не давал мой. Где взять защитника, черт побери? К Стасу я ни-ни.
Как долго я не встречалась ни с кем, погрузившись в работу, подработки, танцы и прочее? После развода и смерти ребенка год была в депрессии. Потом попыталась ходить на свидание, виделась с мужчиной, который был старше меня на десять лет — давнишним знакомым. Его я знала со времен институтских походов и считала своим другом. После полугода отношений любви не получилось, а дружба распалась. Дальше — несколько встреч с неплохим кандидатом, но после первого секса я поняла, что это — не мое. И — белое пятно. На этом мой послужной список заканчивается, если иметь в виду, что замуж я выходила девочкой.
А теперь со Стасом — не знаю, что происходит у нас с ним.
Стараюсь о произошедшем не думать. Как очень мудро написала Маргарет Митчелл, вложив великие слова в уста своей героини Скарлет: «Я подумаю об этом завтра».
Вот и будем завтра размышлять. Остынем немножко, повздыхаем в подушку — плакать по этому поводу смешно, честно. Что, прекрасная поломойка? Обратил на тебя принц внимание? Суровый викинг не пропустил и вашу юбку?
Скарлет, конечно, сказала убедительно, но я все равно возвращаюсь мыслями к тому, что произошло в гостиной. Хотя, положа руку на сердце, чего уж случилось необычного?
И не было ничего такого, о чем бы ты, Вероника, не мечтала долгими осенними вечерами, думая о Стасе. А еще летними, зимними и весенними. Помнишь, когда два года назад он кивал тебе и чуть улыбался, а ты поначалу так надеялась на серьезное знакомство?
Вечно все не так, как хочется.
Но ведь кое-что получилось!
А теперь стоить позаботиться о спасительной идее, ибо если я не найду выхода, говорить о развитиях отношений со Стасом не придется, и о благоприятном прогнозе по поводу жизни и здоровья — тоже. Я помню о Лениных друзьях.
— А Егор кем у вас работает? — интересуюсь я, чувствуя, что нащупала золотую жилу.
— Охранником. После армии устроился. Тоже ничего хорошего, конечно, но хоть ни на какие бои не рвется. А Лешку мы в медицинский отдали, по стопам отца и деда пойдет, думали, а он артачится…
— Что охраняет? — говорю небрежно.
— Сейчас отдыхает он. Месяц, мне с ремонтом поможет…
Джекпот!
— А он…подработать немного не хочет? — продолжаю невзначай, — мне бы надо кого-нибудь, кто…ну, смог помочь…
— Так а Стас что? — округляет глаза Валентина Ивановна, — Стасу своему скажи! Он сильно занят?
Блин. А я и забыла, что Стас стал моим.
Ну почему, когда нужно просить тонко и незаметно, я почти всегда лажаю? Пора у Нины Петровны мастер-класс брать на тему: «Как заставить людей дать нужную тебе информацию и не вызвать никаких подозрений?». Или: «Как сделать так, чтобы люди делали то, что хочешь ты, и лишних вопросов не задавали?» Здесь нужна рука великого сенсея, коим она и является.
— Занят, — утвердительно киваю я.
— Ясно, — ответ устраивает Валентину Ивановну. Хвала всем Богам, которых знаю, — а что нужно делать? Егор без денег сделает все, что надо. Даже не переживай.
— Нет, без денег — нельзя. Вы мне телефон его дайте, а я на днях созвонюсь с ним, скажу. Нужно будет просто составить мне компанию иногда. Чтобы я не была одна. Ничего криминального…
Женщина мгновение смотрит на меня недоверчивым пронизывающим взглядом, но потом, вспомнив, что я все-таки являюсь девушкой Стаса, соглашается:
— Ручку пойду возьму. А может, мне Егора сейчас позвать? И объяснила ему бы все…
— Нет, — активно мотаю головой я, — не к спеху. Может, Стас освободится, и мне сопровождение не понадобится, — излучаю дежурную улыбку. Упоминание о Стасе полностью снимает все сомнения Валентины Ивановны.
— Пойду запишу телефон. Бумагу найду…
Договариваться с Егором на кухне, вот-вот ожидая появления Стаса. По голове мне Стас сегодня ударов не наносил, соображаю, что этого делать нельзя.
Однако, пора депортироваться. Может, под шумок вызвать такси?
Валентина Ивановна возвращается, держа в руке огрызок газетки.
— Написал Егор, берите.
— Валентина Ивановна, я понимаю вас, но… долго Стас будет с Лешей разговаривать? Я учителем в школе работаю, тетрадки проверить бы, к урокам подготовиться… — лгу очень искренне. А дальше наношу удар, достойный Нины Петровны:
— Не хочу Стаса отвлекать. Пускай разговаривает с вашим сыном сколько нужно, я все понимаю… Такси вызову? Пусть даже Стас хоть на всю ночь остается у вас, — добавляю щедро. Я же девушка Стаса, мне можно употреблять подобные выражения.
Женщина сначала нахмурилась: я могла помешать последней надежде обеспокоенной семьи, но мой широкий жест оценила с лихвой. Улыбнулась, закивала.
— Да вы учительница! Как хорошо Стасу! Наконец достойную женщину нашел. Мать его приезжала, все жаловалась мне, что сынок неженатый. Мы с ней на даче Стаса были, там у него коттедж, бассейн даже есть, он вас возил туда?
— Я наслышана о даче.
— Летом мы там шашлыки жарили, мой, еще мужики. И мать Стаса приезжала, жила несколько дней…
— Я вызываю?
— Да! Егор бы вас отвез, но у него машина сломалась, а Лешка…Ай, Лешка! — гримаса страдания на лице Валентины Ивановны.
— Тогда звоню.
— Чай-то пить…
— Как раз пока ждать такси буду — выпью. Спасибо, — и после звонка я мужественно беру в руки пирожок.
Описывать, как я сидела на иголках, переживая, что в любую минуту дверь комнаты, в которой Стас разговаривает с непокорным сыном, откроется, и Стас выйдет оттуда, не буду. И как вздохнула с облегчением, когда выскочила из подъезда пятиэтажки и села в серебристую хендай, тоже.
Все замечательно. Правда. Все просто замечательно! Любая плохая ситуация имеет свои плюсы. Любая! Да, со Стасом получилось не очень, но если бы Стас меня не привез сюда, я бы не узнала номер Егора…
Вероника, ты и-ди-от-ка! Почему не предупредила Валентину Ивановну, чтобы она ничего не говорила Стасу о твоей просьбе?
Кажется, на тебя этот закон о нахождении хорошего в плохом не действует.
Невозмутимо слушая Валентину Ивановну и попивая чай с пирожками, Стас ржал про себя. Смотри, какая изворотливая! Разведчица недоделанная. Обратила заблуждение Валентины Ивановны в свою пользу и благополучно смоталась. Красава!
Сейчас, смоталась она. Никуда не денется. Стас знал, что точно доведет то, что сорвалось сегодня, до логического конца, сколько бы усилий ни потребовалось.
Потому что дело того стоило.
Причины собственной упертости были прозрачны и ясны для него самого не полностью. Что-то беспокоило, и это что-то было явно чуждым Стасу.
Отношения с Вероникой отличались от всех предыдущих. Так долго он еще ни одну бабу не уламывал на секс. Или — нет. Так долго никакая ему не отказывала. Конечно, он в лоб не предлагал и вроде бы не собирался ничего делать, а Вероничка, по наивности, мало о чем догадывалась. И эта горе-разведчица не знала, что с некоторого времени каждую встречу с ней он ждал слишком уж радостно…
Может, сказать прямым текстом?
Да чего уж прямее, кажется, чем замечательно закончившаяся тренировка. Нет, убежала, а можно было и продолжить, кстати…
Вероника откажет ему — Стас был уверен. А дальше последует красивая история про любовь, замужество и семью. Мы же маленькие, но гордые и правильные улитки…
Поменьше бы со своей правильностью носилась, тогда…
Э-э, нет. Пускай носится на здоровье. Только его пусть исключит из запрещенного списка, а со всеми остальными — пожалуйста, сколько угодно!
Ну, Стас немножко подождет, чтобы Вероника привыкла к мысли, что со Стасом она будет спать, и никак иначе. Не очень долго подождет. Кроме того, остается бутылочка коньяка на а-ля День рождения, которая поможет Веронике расслабиться и сто процентов поможет в первый раз.
