В половине девятого Алекс выставила меня. Ей надо было на работу, а оставлять меня наедине с любимым Микешем она не хотела. Наверное, опасалась мести за покрытый шерстью макинтош.

Дома мне пришлось перешагивать через несколько мужских тел, в беспорядке разбросанных по полу нашей гостиной и портивших ее вид. Среди них была и поджарая фигура Урса. Я наклонилась, чтобы запечатлеть на ней поцелуй, но навстречу мне вместе с отрыжкой поднялось целое облако перегара с примесью чесночного аромата. Я передумала.

Я вынула из кармана пеньюара ключ от спальни и открыла дверь. Попугайчики встретили меня как героя, долгие годы совершавшего подвиги в дальних краях и наконец вернувшегося домой. Теперь у них есть шанс получить свежую воду и просо.

Покормив пташек, я задумалась о том, в каком наряде смогу сразить Ларса.

Укороченные брючки, блузка с треугольными полами и открытой спиной? Сногсшибательно, но не слишком ли вызывающе для первого свидания? Серый костюм с ниткой жемчуга? Ах, ради бога, кому этим запудришь мозги? Красное платье с воланами и высокой шлицей? Или хлопчатобумажный кафтан с кистями, который я привезла из Марокко? Кафтаны снова в моде — даже Том Форд сконструировал один для Сен Аорана. Или не стоит? Боже, как трудно выбрать!

Наконец я решилась на шифоновое платье, которое чувственно облегало мои роскошные формы, а поверх накинула ультрамариновую вязаную кофточку. На первый взгляд я выглядела прилично и подобающе, но если сложится ситуация, что я смогу сбросить кофточку, то я предстану роскошно-чувственной женщиной в невероятно эротическом блеске. То, что надо!

Чуть позже десяти я перешагнула храпящие мужские тела в обратном направлении, приклеила Урсу на лоб записку: «Счастливого пути, мое сокровище, мне уже тебя не хватает!» и отправилась в кафе-бар «Винере».

Как провести два часа в кафе, не бросаясь в глаза? Конечно, пить кофе. Кофе с молоком оказался жутко крепким, так что потом я принялась за «кофе наоборот» — молочный напиток с капелькой кофе в нем.

Вообще-то я собиралась при этом еще читать утренние газеты, но слишком нервничала для такого занятия. Какой бархатный голос, какой ответ в письме, сколько в нем юмора!

«Ты же замужняя женщина!» — послышался вдруг упрек, в котором я узнала свой собственный внутренний голос.

«Ну, «замужняя» — слишком сильно сказано! Всего лишь помолвленная против желания», — попробовала я защищаться.

«Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Твое сердце принадлежит другому!»

«Мое сердце принадлежит лишь мне».

«То, что ты делаешь, неприлично!»

— Закрой пасть! — проворчала я, слишком поздно заметив, что произнесла это вслух.

Барменша за стойкой, мамашка с ребенком в коляске и парни с пивом за угловым столиком обеспокоенно посмотрели на меня.

Я сделала вид, что ничего не произошло, и продолжала потягивать свой молочный напиток и разглядывать прохожих за окнами.

Время тянулось, как в самолете: пьешь, таращишься, пьешь, идешь в туалет, пьешь, таращишься, писаешь…

Тип в бейсболке и ковбойских сапогах вздумал клеиться ко мне.

— Эй, красотка, как насчет нас с тобой? — протянул он лапы.

Один взгляд моих глаз Медузы Горгоны — и он передумал играть в эти игры, смущенно переместившись в другой конец кафе.

Примерно в половине двенадцатого у меня в животе запорхали бабочки. При виде каждого мужика, проходящего мимо панорамных окон «Винере», я спрашивала себя, не Аарс ли это. А мужиков шествовали целые колонны.

По большей части толстопузые, лысые, одетые мамочками трутни из окрестных офисов. И все эти черные тараканы-альбиносы выглядели так, как будто самым большим развлечением для них было поржать над каким-нибудь скабрезным анекдотом. От таких типов меня всегда воротило. Урс мог быть спокоен.

Так и так конкурентов ему не было. Урс был богом. Он любил меня такой, какая я есть, и молился на каждый мой шаг. Единственный, кто мог бы представлять для Урса опасность, был абсолютный сверхчеловек, то есть Бог Отец во плоти. Богатый, духовно богатый, прекрасный, опытный и, разумеется, одетый по моде. Мужчина, по которому с первого взгляда видно, что он не Колумб, который при открытии нового феминиматерика садится в лужу. Другими словами, его руки должны точно знать континент моего тела. А еще лучше, если бы он увел меня в такие дали, о существовании которых я до сих пор и не подозревала. Но при всем этом он должен излучать свет невинности, как юный тибетский монах, только что покинувший монастырь и открывший для себя, что радость воздержания слишком обременительна. К тому же он должен быть остроумным собеседником, у которого язык подвешен не только для того, чтобы исполнять прелюдии любовных игр. И с глазами, которые смотрят прямо в душу.

Урс мог быть спокоен. Какие силы небесные могли материализовать пасмурным вторником в обеденное время посреди Штутгарта такое совершенство?

Не знаю, что это была за сила, но он вдруг возник передо мной.

Рука опустилась на мое плечо, и я почувствовала ее тепло даже через вязаную кофточку. Его глаза были такой небесной голубизны, какой я еще в жизни не видела. Он даже что-то говорил, но моего мозга достигали только звуковые волны, которые его размягчали.

— Аарс, — едва выдохнула я.

— Не Аарс, Виктор, — поправил он меня и сел на соседний стул. — Один кофе по-венски, — крикнул он барменше.

Ком застрял у меня в горле.

— Э… как это?

Он скинул пальто из верблюжьей шерсти и, не глядя, бросил его рядом. Его костюм, без всякого сомнения, был сшит на заказ.

От него приятно пахло. В мире животных чувство обоняния — самое важное; оно сигнализирует вам, что съедобно, а что нет, в то время как мы, люди, рабски полагаемся на срок годности, указанный на упаковке. Мой нос, похоже, остался носом дикого зверя, он тут же сообщил, что этот шикарный мужчина придется мне по вкусу.

Мне стало жарко. Я недвусмысленным жестом освободилась от кофточки. Правда, при этом запуталась в рукавах, столкнула со стола чашку, а потом рванула кофточку так, что в результате между ножками стула упал только клубок шерсти. Зато когда этот переполох улегся, я заблистала во всей своей шифоновой прелести.

— Ты выглядишь сногсшибательно, — сказал Аарс.

То, что сногсшибательно, я и сама знала. Но тем не менее было приятно, что он не блеял про то, что я выгляжу иначе, чем представлено в объявлении.

— Так что там с твоим именем? Тебя назвали Аарс- Виктор, но ты предпочитаешь второе имя?

Он небрежно ослабил галстук. Очень миленький жест. И галстук тоже очень элегантный.

— Я хотел тебе сказать еще по телефону, но твой голос звучал так… сексуально, что я непременно хотел с тобой познакомиться.

Я улыбнулась. Соблазнительно.

— Спасибо. Твой голос тоже звучит очень… эротично.

— А теперь, когда я тебя вижу… вау!

Моя улыбка стала еще шире. Если он сейчас не признается, что на самом деле является католическим священником ИЛИ страдает импотенцией, я брошусь в разнузданный промискуитет.

— А теперь колись. Давай уже говори, в чем дело; Ларс-Виктор или Виктор-Ларс заглянул мне глубоко в глаза.

— Честно сказать, на твое объявление ответил мой брат, но потом, когда ты прислала ему голосовую почту, его покинуло мужество. Но не ответить тебе было бы низко, и он уговорил меня. Его зовут Аарс, а меня Виктор. — Виктор провел тыльной стороной ладони по лбу. — Фу. Вот и все. Ну, что ты на это скажешь?

Мне ужасно захотелось писать, но если я сейчас выйду, то он, чего доброго, исчезнет, не дождавшись моего возвращения. Я положила ногу на ногу.

— Что я на это скажу? Скажу, что ты теперь хочешь быстренько опрокинуть свой кофе и слинять. Так ведь?

Не звучало ли в моем голосе разочарование? Виктор улыбнулся:

— Совсем наоборот. Теперь, когда я узнал тебя живьем, меня от тебя и десять лошадиных сил не оторвут.

Успокоенная таким образом, я рискнула пойти в туалет. И успела в последнюю секунду.