После того, как он проводил меня в комнату, я села на кровать и взглянула на него. В его выражении не было ни эмоции, ни намека на мысли, роящиеся в его голове. Я чувствовала, что была одна в комнате, хотя он и стоял здесь, глядя на меня.

Молча он вышел через двери, закрыл их и повернул замок.

Казалось бы, металлический звук должен был беспокоить меня.

Но по какой-то странной причине не беспокоил.

Донаван Блейк

Портленд, Орегон

- Ее зовут Вероника Лапьер.

Ставя чашку кофе на стол, осунувшаяся официантка отбросила челку с глаз. Нанесенные плотным слоем синие тени для век и макияж должны были бы скрывать мешки под глазами. Но это не сработало. Очевидно, что женщина была избита и устала, скорее нуждаясь в отпуске, чем еще в какой-либо форме помощи.

- Все зовут ее Ронни. Она ненавидит свое полное имя.

- Вы слышали что-то от нее с прошлой недели, мисс...

- Эйми. Меня зовут Эйми. И нет. Я ничего от нее не слышала. Я ожидала, потому что мы друзья и все такое, но, думаю, вероятнее всего, она прячется от психа, с которым живет, - она пожала плечами. - Или может быть, она прячется от полиции. Я видела в новостях, что Билли мертв. Полагаю, он не может больше причинить ей боль, так что нет причин скрываться от него. Разве что она не знает об этом.

- У нее были какие-то друзья, кроме мужчины с которым она жила или, возможно, она близка с кем-то здесь в закусочной?

- Неа, - отвечая, она выпятила губу и улыбнулась. - Ей некуда было идти, кроме как на работу. В жизни не видела, что еще кого-то так контролировали, как ее Билли. Бедняжка постоянно приходила с новыми синяками и сваливала вину на кого угодно, но только не на того, кто на самом деле был их причиной. Я приглашала ее пару раз прогуляться, но она всегда отказывалась. Думаю, у Билли бы крышу снесло, не явись она домой вовремя.

Она не рассказала мне ничего нового, чего бы я уже не знал.

- Можете ли вы ее мне описать? Рост, вес...

- Ронни была красивой девушкой. Я никогда не понимала, как она в итоге оказалась в этой адской дыре. Черт, порно было бы лучшей халтурой, чем эта работа, - женщина оглянулась, каштановые волосы подпрыгнули на ее плечах, когда она проверяла нет ли кого в пределах слышимости. - Она была маленькой девочкой. Полагаю, около метра шестидесяти. У нее были красивые светлые волосы и голубые глаза. Крошечная - я бы использовала это слово, описывая ее. Не думаю, что она весила больше ста футов(45кг).

- Спасибо, Эйми. Вы очень помогли.

Тоном своего голоса я дал ей понять, что она свободна. Женщина хорошо понимала намеки. Я наблюдал, как она пересекла закусочную, схватила готовые заказы и засуетилась у ожидающих столиков.

- Так, что ты думаешь? - голос Эмили прорвался сквозь мои мысли.

- Я думаю, мы теряем здесь время.

Эмили усмехнулась.

- Помнится, я говорила тебе тоже самое, когда ты предложил поехать сюда в первую очередь.

Я не мог отрицать ее правоту, но что-то еще в этой ситуации по-прежнему беспокоило меня.

- Как думаешь, насколько крупным был Билли?

Она пожала плечами, делая глоток кофе и морщась от едкого вкуса.

- Мне не удалось хорошо рассмотреть его в том положении, которое он занимал, но предполагаю, что в нем было больше шести футов(180см) и около двухсот пятидесяти фунтов(113кг).

Мгновение я молчал, и она посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Может я им и был.

- Как могла маленькая женщина осилить мужчину такого размера? И не просто осилить, а удержать его на месте достаточно долго, чтобы перерезать горло?

- Адреналин творит удивительные вещи с телом. В редких случаях он может вызывать сверхчеловеческую силу или одолеть человека так, что тот отключается, - она посмотрела на меня как врач на пациента, анализируя и заставляя меня ощутить дискомфорт. Мне понравилось, что она могла сделать это со мной. Довести меня до крайностей, вернуть к жизни ту часть меня, которая, как я думал, давно потускнела и умерла. - Думаю ты слишком много видишь во всем этом, Донаван. Нет никакой связи между пропавшей девушкой и делом, по которому мы здесь. Это пустая трата времени и сил. Я пошла сегодня с тобой, только потому что считала, что тебе необходимо проиграть все это и двигаться дальше. Знаю, ты не можешь устоять перед головоломкой, но этот пазл не вписывается в составленную нами картину.

Она была права. Решив оставить эту тему, я спросил:

- Где мы встречаемся с командой сегодня?

- В нашей гостинице. У них есть оборудованный для работы номер, по типу второстепенного офиса. Нам будет предоставлен доступ ко всему необходимому.

Кивая, я посмотрел в окно. К ресторану приближался мужчина. Он был одет в костюм, словно сшитый для него на заказ. Блеск его обуви контрастировал с грязью улицы. Я был впечатлен его походкой - длинные и уверенные шаги.

- Не кажется ли тебе, что этот человек не на своем месте?

Эмили взглянула в окно и обратно на меня.

- Он выглядит достаточно обычно. А что?

- Посмотри, как он одет. Он кажется элегантным; тип мужчины, который тратит время на то, чтобы сорить деньгами в доказательство собственных достижений. Зачем ему есть в закусочной?

Колокольчик на двери зазвенел, и он вошел. Не дожидаясь, пока ему предложат свободный столик, он двинулся сквозь тесный интерьер, направляясь в туалет.

- Мне нужно сходить в уборную. Вернусь через секунду. Если официантка вернется, ты знаешь мой обычный заказ.

Эмили сморщила лоб, выражая свое недоверие и подозрения.

- Ясное дело, босс.

Игнорируя ее сарказм, я пересек комнату, распахнул дверь туалета и выбрал писсуар рядом с хорошо одетым мужчиной.

- Добрый вечер.

Он не повернулся ко мне, вместо этого предпочтя кивнуть в ответ.

- Вы не похожи на местного.

- Это просто наблюдение, или вы пытаетесь меня закадрить?

Стряхнув, он застегнул молнию на брюках и двинулся к раковине.

Он мне не нравился, волосы становились дыбом от пребывания рядом с ним. Что-то было не так.

Игнорируя свое предчувствие, я закончил и подошел к раковине рядом с ним. Он не посмотрел на меня и не сказал ни слова, пока не вытер руки и не вышел.

Когда я вернулся к столу, Эмили посмотрела на меня. Садясь, я заметил, что мужчина выбрал столик непосредственно за ней, его уставшие глаза взглянули на меня прямо перед тем, как официантка подошла к его столику.

- Что будешь сегодня вечером?

Барабаня пальцами по столу, он выглянул в окно и ответил:

- Как обычно. Омлет без чеддера, цельно зерновой тост, разрезанный по диагонали и смазанный маслом с одной стороны.

Она ушла; за все это время он так и не взглянул в ее направлении.

Основываясь на его ответе, я предположил, что он был здесь постоянным клиентом.

Прежде, чем я успел заговорить, Эмили пожаловалась:

- Почему нашу еду так долго не несут? Через полчаса нам нужно быть в гостинице.

Я продолжал глазеть на мужчину. Он ни разу не взглянул на меня, хотя его тело и было напряжено; полагаю, он был в курсе, что я наблюдаю за ним.

- Почему бы тебе просто не сказать официантке, что мы возьмем еду с собой?

Вставая, Эмили стянула с колен салфетку и бросила ее на стол.

- Наверное, так будет лучше всего. Команда обеспокоена, так как все мы знаем, что КК где-то там, убивает очередную женщину, пока мы здесь болтаем.

Ее каблуки стукнули по полу, когда она уходила, я обернулся к мужчине, и он смотрел прямо на меня.

***

- Что еще мы знаем о последних двух телах?

Агент Рейнольдс взглянул на фотографии, прежде чем ответить на мой вопрос.

- Способ убийства тот же, но не в точности. Он перерезал одной девушке горло от уха до уха. Другой разрез был не более, чем небольшая надсечка сонной артерии. Способ удаления сосков также отличается. Это не ритуальные убийства.