Когда Зои подняла упрямо подбородок, Шеридан попыталась поменять тактику.
- Осмотр недолог. Я вернусь через несколько минут, и мы можем поменяться. ОК? Мы должны держаться вместе.
На мгновение Зои выглядела готовой не соглашаться, но потом она смягчилась, ее плечи поникли.
- Конечно, - выдавила она, выпятив нижнюю губу. - Я останусь здесь и спрячусь.
- Все в порядке. - Сильвиан повернулся к Рейчел и Элли. - Мы должны разделиться. Я возьму общежития мальчиков. Рейчел, ты возьмешь общежития девушек. Элли, ты - главное здание - библиотека и общая комната, - и постарайтесь найти Изабеллу. Мы встретимся здесь точно через двадцать минут. - Он переводил взгляд с одного на другого, его лицо было крайне серьезным. - Не опаздывать. Не заставляйте нас идти и искать вас.
Из подвала имелось несколько путей. Сильвиан направился вниз по узкому коридору к лестнице, ведущей к главному зданию. Элли и Рейчел повернулись к лестнице, по которой спускались ранее - она привела прямо к общежитию для девочек.
Когда они направились вверх по лестнице, Николь окликнула их.
- Будьте осторожны.
Ее слова с французским акцентом эхом отражались от каменных стен вокруг.
Рейчел и Элли бежали всю дорогу к вершине темной, пыльной лестницы - единственным звуком было их жесткое дыхание и стук ног от неровных шагов.
Они появились в общежитии для девочек, натолкнувшись на сцену, полную потрясений. В коридоре девушки обнимали друг друга и плакали, а мужского пола телохранители и водители в различных униформах торопливо их растаскивали с едва сдерживаемой силой полицейских.
- Собирайте свои вещи, - один человек в черной униформе рявкнул на двенадцатилетнюю девчушку, увернувшуюся от него, вцепившуюся в руку подруги. - Или мы уезжаем без них. Мне без разницы.
Слезы текли по ее щекам, девушка - примерно одного возраста и выглядевшая, как Зои - отпустила свою подругу и пошла со страхом по коридору перед ним.
Оставшись позади, ее подруга рыдала, задыхаясь. Встретив ее потрясенный взгляд, Элли подняла руки.
- Я не понимаю... что происходит?
- Черт возьми, - прошептала Рэйчел.
Длинные светлые волосы девушки были завязаны синим бантом - она была худой, с легким напылением веснушек на кончике носа. И выглядела как-то знакомо, но Элли не могла вспомнить, где она видела ее раньше.
Присев на корточки, пока ее взгляд не оказался на уровне девочки, она взяла школьницу за плечи, нежно, но твердо.
- Послушай меня. Ты видишь эту дверь прямо там? - Она указала на дверь ее собственной спальни. - Рыдающая девчушка кивнула. - Войди туда и не выходи, пока все автомобили не уедут. Даже если кто-то назовет твое имя. Даже если это твои знакомые. - Очевидно в ужасе девочка кивнула. Она перестала плакать, и посмотрела на Элли, как на спасателя, спустившегося с вертолета и вырвавшего ее из затопленного дома.
Ее глаза были такие же васильково-синие, как у Джу.
Горло Элли сдавило так крепко, что она едва могла говорить. Джу не имела младшей сестры - это должно быть просто совпадение. Но сходство было настолько поразительным ...
- Как тебя зовут? - прошептала она.
- Эмма.
- А фамилия? - Но тон Элли был слишком настойчив, и девочка начала плакать снова.
- Хаммонд, - сказала она, всхлипывая.
Рейчел присела рядом с ней тоже сейчас. Она взяла руку юной ученицы.
- Эмма Хаммонд, сколько тебе лет?
- Д-двенадцать..
Рэйчел серьезно кивнула, словно двенадцать - очень хороший возраст.
- Ты будешь в порядке, если некоторое время побудешь одна? В то время как мы пойдем и попытаемся помочь другим?
Девушка кивнула, хотя было ясно, что она не уверена.
Элли не контролировала себя сейчас. Она не связана с Джу. Ее глаза были просто синие.
Люди имеют голубые глаза.
- Там печенье в правом верхнем ящике моего стола, - предложила Элли. - Можешь съесть их все. Теперь иди.
Они наблюдали, как девушка бросилась в спальню. Их глаза встретились на секунду, когда дверь начала закрываться и Элли снова увидела сходство с Джу, что заставило ее вздрогнуть.
С трудом сглотнув, она кивнула на девочку. Дверь фиксировалась крепким нажатием.
- Хочу, чтобы эти двери были оборудованы замками,- пробормотала Рэйчел.
- Я тоже. - Элли сжала ее руку.
Рейчел поймала ее взгляд.
- Ты правильно сделала, - сказала она, отвечая на вопрос, который Элли боялась задать.
- Но она слишком молодая, - засомневалась Элли. - Слишком юная для того, чтобы мы включили ее в наш план. Никто не достигший шестнадцатилетнего возраста, не может находиться здесь без разрешения их родителей, помнишь?
Она пнула стену рядом с ней с такой силой, что пыль поплыла вниз, чтобы осесть на полу у ее ног. - Почему бы нам не иметь план получше? Почему мы так глупы?
Рейчел плотно сжала челюсть.
- Мы сделали все от нас зависящее.
Но в этот момент она почувствовала, что им не удалось.
Глядя на причудливые сцены вокруг них, Элли сказала:
- Ты сможешь побыть здесь одна? Все хуже, чем я ожидала.
Какая-то ее часть ждала, что Рэйчел скажет не уходить - она и сама по правде не хотела быть одна сейчас. Но, к удивлению Элли, Рейчел просто расправила плечи.
- Я буду в порядке. Но… Элли? - Выражение ее лица дало представление о том, что будет дальше. - Я не собираюсь бросать маленьких. Я собираюсь спрятать их так же.
Элли не могла вспомнить, когда больше гордилась ею.
- Этот план дерьмо, так или иначе, - ответила она, изогнув в улыбке губы.
Рэйчел подняла кулак. - Береги себя.
Когда Элли подняла собственный кулак, внезапная мысль заставила ее колебаться. Впервые она видела подругу, действительно ведущей себя так, как если бы она состояла в Ночной школе.
Прежде чем Рэйчел могла заметить паузу, Элли двинулась и их кулаки столкнулись.
- Обязательно.
Внизу, ситуация была еще хуже, чем в общежитии девочек. Ученики плакали и боролись, а люди в форме кричали, Желязны стоял с красным лицом рядом с дверью рявкая:
- Пожалуйста, вернитесь к вашей обычной деятельности! Не задерживайтесь в коридоре. Если вы собираете учеников, сделайте это в определенном порядке. В школе не должны подрываться устои!
Никто не слушал.
- Здесь нет необходимости быть настолько загребущим! - заявил высокий, начитанный на вид парень, мучительно высвобождая руку от захвата человека в униформе. - Я ваш союзник. Вы можете сказать им, что я сотрудничал.
Элли с трудом признала в нем парня из учебного отсека - того, кто на днях нагрубил ей. Но теперь он выглядел юным и напуганным - его очки сидели криво на лице, когда ученик пытался ходить, исполненный напускного достоинства, не досягаемого человеком.
- Эй! - Перебежав на его сторону, Элли коснулась плеча парня и он повернулся на месте вокруг, чтобы посмотреть на нее. За темной оправой его глаза смотрели со страхом.- С тобой все в порядке?
- О, я просто отлично, - заявил он с ложной храбростью. - Я еду домой. Пит, здесь нет другого пути, а, Пит?
Скрытый сарказм в его голосе не пропустил мужчина, выстрелив в него угрожающим взглядом.
- Думаешь, смешно? Я могу подчинить тебя, мальчик. Ты не захочешь, чтобы я подчинил тебя.- Пит толкнул парня так сильно, что тот невольно размашисто зашагал к двери.
- Видишь? - сказал он в отчаянии, спохватившись. - Все просто замечательно.
Когда они вышли за дверь, водитель повернулся, чтобы посмотреть на Элли оценивающе - что-то в его взгляде заставило кровь застыть в ее жилах. Он знал, кем она была.
Вдруг испугавшись, она побежала через холл туда, где Желязны перестал кричать и теперь бормотал с блокнотом в руке. Он, казалось, вычеркивает имена уходящих учеников, которые волокли чемоданы позади себя.
- Мистер Желязны - начала Элли, но он прервал ее, не поднимая глаз.
- Не сейчас.
Но она не собиралась откладывать. Не сегодня.
- Мистер Желязны. - На этот раз она произнесла его имя с такой властью, что учитель посмотрел с открытым от удивления ртом.