^{Пулемёты: «Максим», «Виккерс», «Льюис», «Мадсен», «Кольт»}

Первым образцом вооружения, установленным на самолётах «Илья Муромец», стала морская скорострельная пушка «Гочкис» калибра 37 мм. Установленная на передней «артиллерийской» площадке она предназначалась именно для обстрела германских «цеппелинов», появление которых с началом войны ожидалось чуть ли не ежедневно. Устанавливалась пушка на тумбе и наводилась непосредственно перемещением плечевого упора. Расчёт пушки составляли два человека — наводчик и заряжающий. Скорострельность составляла 10–15 выстрелов в минуту, но кучность стрельбы оставляла желать лучшего. Артиллерийские площадки под пушку «Гочкис» устанавливались на самолётах модификации А и Б (№№ 107, 128, 135, 136, 138 и 143), но пушки успели установить и испытать только на №№ 128 и 135. В боевых условиях пушки не использовались.

Для ведения боевых действий «Муромцы» получили пулемёты «Максим» и «Виккерс» с водяным охлаждением ствола.

Пулемёты «Максим» образца 1910 года калибра «3 линии» (7,62 мм) выпускались на Тульском оружейном заводе, но в авиации более широко использовались т. н. «облегчённые» пулемёты «Виккерс», отличавшиеся от «Максимов» перевёрнутым на 180 градусов затвором и уменьшенной в результате этого высотой короба казённой части пулемёта. Масса тоже была снижена. Выброс стреляных гильз производился вниз (у «Максима» — вперёд). Короб с лентой (на 250 патронов) крепился на правой стороне короба. На левой стороне устанавливался подпружиненный барабан для сматывания опустевшей ленты. Для удобства пользования «Виккерсы» («Максимы»), устанавливаемые на «Муромцах», оснащались прикладом ружейного типа и спусковым крючком (в дополнение к торцевым гашеткам).

Автоматика «Максимов»/ «Виккерсов» работала на использовании отдачи ствола с коротким ходом и хоть и была довольно сложной по устройству, отличалась высокой надёжностью. Задержки в стрельбе устранялись подготовленным пулемётчиком сравнительно легко.

Облегчённые «Виккерсы», закупаемые для авиации в Великобритании, имели калибр 0,303 дюйма (7,7 мм) и поставлялись вместе с боеприпасами.

Российские «Максимы» снаряжались патронами с тупоконечными и остроконечными обычными и зажигательными пулями, британские «Виккерсы» — с обычными, зажигательными и трассирующими пулями.

Первым из «Муромцев» пулемёт «Виккерс» получил самолёт № 135. На ограждении верхней площадки установили две дополнительных штанги (по оси симметрии фюзеляжа), на концах которых можно было крепить пулемёт. Огонь можно было вести стоя и стрелять как вперёд (поверх верхнего крыла), так и назад (поверх оперения). Никаких ограничителей поворота, предохраняющих от прострела конструкции корабля, не было.

На следующем самолёте (№ 136) в борьбе за снижение веса верхнюю площадку спилили, а пулемёт установили непосредственно на фюзеляже, организовав вокруг люка своеобразную кольцевую направляющую, по которой каталась опора пулемёта при его повороте.

На остальных самолётах модификации Б стрелковую точку переместили с центральной части фюзеляжа в центроплан верхнего крыла. В центре был сделан вырез от переднего до заднего лонжерона, под которым организован настил того же размера, установленный на расстоянии около 1 м от поверхности крыла. Пулемёт (в том числе и «Максим»/«Виккерс») устанавливался на вертикальных стойках со шкворнем, установленных спереди и сзади.

Пулемёты «Максим»/«Виккерс» в условиях «пулемётного голода», который постоянно испытывала российская авиация, продолжали использоваться и на более поздних модификациях «Муромцев», включая и последние Д и Е.

Наиболее широко и активно применявшимся пулемётом на «Муромцах» стал датский лёгкий пулемёт «Мадсен» (или как его тогда называли «ружьё-пулемёт»). Закупленные ещё во времена русско-японской войны, «Мадсены» относились к числу наиболее лёгких образцов пулемётов, но за сравнительно небольшой нес приходилось платить сложностями в эксплуатации. Пехотные и кавалерийские части от них постепенно отказывались и к началу Первой мировой они были сконцентрированы в крепостных гарнизонах. Объяснялось это слишком сложным и капризным устройством механизма автоматики, частыми задержками при стрельбе и сложностью устранения таковых.

^{Пулемётчик IV корабля стреляет из «Мадсена» с верхней площадки на центроплане}

^{Верхний пулемётный люк, расположенный сразу за дверью, в средней части фюзеляжа}

Лишь с началом войны «Мадсены» стали активно использоваться авиаторами. Их устанавливали на дирижаблях, на лёгких самолётах. Не прошли мимо лёгких ручных пулемётов «Мадсен» и лётчики «Муромцев». «Мадсен» был хорош своим малым весом и высокой мобильностью. Его было легко перебрасывать с одного борта на другой, с одного шкворня на соседний, даже с одного рабочего места на другое.

Автоматика пулемёта «Мадсен» действовала с использованием отдачи ствола с коротким ходом, который через систему сложных рычагов приводил в движение затвор, обеспечивал запирание затвора, выброс стреляной гильзы и подачу очередного патрона.

Питание пулемёта осуществлялось из сменного коробчатого магазина секторной формы на 25 патронов. Магазин вставлялся сверху, что было удобно в условиях стрельбы из окопа, но несколько затрудняло работу с пулемётом и прицеливание в условиях полёта.

Обилие деталей сложной формы, работающих совместно, приводило к частым задержкам, которые было трудно устранить в условиях воздушного боя. Особенно страдали стрелки от перекосов патрона. Очень часто это становилось причиной прекращения стрельбы. «Мадсены» применялись практически на всех модификациях «Муромцев». Начиная с модификации Б в верхней стрелковой точке на верхнем крыле один из пулемётов в обязательном порядке был «Мадсеном». Стояли они и в кормовом «пулемётном гнезде», и выставлялись в боковые окна самолётов модификации Г, Д и Е. Не использовались они разве только в опускаемой «кинжальной» установке под фюзеляжем — мешало верхнее расположение магазина. «Мадсены» имели калибр 3 линии (7,62 мм) и были приспособлены под стрельбу русским винтовочным патроном.

Самым излюбленным пулемётом в российской (и не только) авиации был пехотный пулемёт «Льюис», разработанный американцами и производимый сначала в Бельгии. потом в Великобритании и США. Любовь и уважение лётчиков и стрелков он заслужил безотказной работой, удобством эксплуатации и небольшим весом.

Пулемёт «Льюис» имел калибр 0,303 дюйма (7.7 мм). Автоматика использовала принцип отвода части пороховых газов на газовый поршень. Отличительными чертами «Льюиса» были спиральная возвратная пружина, массивный на вид кожух ствола и дисковый магазин. «Дьюис» был лишён недостатков «Мадсена» и, хотя и был несколько тяжелее, постепенно его вытеснял.

Дисковый магазин вмешал 47 патронов, легко и быстро снаряжался, а сами диски хорошо и удобно размешались на борту самолёта.

Массивный внешне кожух ствола на самом деле представлял собой тонкостенную лёгкую трубу, основным назначением которой была организация протока воздуха вдоль надетого на ствол алюминиевого радиатора с продольными рёбрами. В момент выстрела в районе дула образовывалось разряжение, и воздух всасывался через противоположный конец кожуха, образуя поток вдоль радиатора, обеспечивая его интенсивное охлаждение.

Огонь из пулемёта можно было вести только очередями.

На самолётах модификации Е были сделаны попытки установить пулемёты «Кольт» с ленточным питанием, которые в относительно больших количествах поставлялись из Америки. «Кольты» особой популярностью не пользовались из-за неудобств с перезарядкой. При любой возможности их старались заменить другими типами пулемётов.