За зиму Лешка сочинил пьесу «Дерево – предмет одушевленный», в которой, кстати, я завтра должен буду играть главную роль.

Перевернулся на другой бок и натянул одеяло на голову, чтобы не слышать бурного храпа дяди Юры из соседней комнаты.

Роль в предстоящем спектакле я знал назубок, но сомневался в реакции зрителей. Вся постановка, на мой взгляд, – муть и скучища. Вспомнил разработанный вагантами и утвержденный Колобком план подрыва мушкетеров изнутри. Вот роль разведчика-диверсанта мне явно не по душе.

Утром после завтрака отправился в школу. Коротал путь, экспериментируя с портфелем. Пытался нести его на голове без помощи рук, как в телевизионном клубе кинопутешествий носили свою поклажу арабы. Но ничего путного не получилось. Сначала рассердился, но тут же успокоился, придумав оправдание: мы ведь цивилизованный народ и посему привыкли использовать голову только по ее прямому назначению!

В школе стоял обычный перед занятиями несмолкаемый гам. Особенно резвились младшие классы. Мария Львовна, завуч по воспитательной части, безуспешно пыталась загасить энергию школьников, хватая за шивороты первоклашек и записывая их фамилии в свой маленький блокнотик, с которым она, похоже, не расставалась никогда. Но малыши после этой процедуры носились по коридорам, казалось, еще «реактивнее», выражая тем самым свое искреннее негодование: всем был известен незыблемый результат записи в блокноте – двойка по поведению в дневнике.

У дверей класса меня нагнал Лешка. Сейчас в его удивительных глазах читалась энергичная деловитость.

– Роль не забыл? После уроков премьера в актовом зале.

– Помню, – усмехнулся я. – Оттарабаню, будь спок. Ночью, вспомнив роль, даже вздрогнул в холодном поту.

– Вот супернаглядный пример действия облагораживающего искусства на человека! – расплылся в улыбке начинающий драматург, решив принять сей сомнительный комплимент за похвалу.

– Не знал, что холодный пот облагораживает, – слегка поддел я приятеля.

– Не надо опошлять. Вот ведь люди – ничего святого!.. – Глаза Лешки подернулись грустной пеленой мировой скорби по заблудшему человечеству.

– Ладно. Я пошутил, – поспешил я снять накал. – Лучше скажи: ты знаешь такой отряд – «Мушкетеры»?

– Еще бы! – снова вошел в привычную роль всезнайки Лешка. – Это большой отряд в районе гостиницы «Уральские горы» со строгой дисциплиной и уставом, как у настоящего боевого отряда. Там фехтуют, боксируют, летом под парусом на яхтах ходят. Красота. Сам с удовольствием поступил бы в отряд, но у Владимира Петровича, капитана отряда, какие-то трения с завучем. Сам понимаешь, капитану Мария Львовна даже при большом желании сделать ничего не может, а рядовому мушкетеру, кто ее знает, возьмет и напакостит. И ревела тогда моя суперхарактеристика во ВГИК горючими слезами позднего раскаяния.

– А почему я о мушкетерах никогда не слыхал?

– Друже, они просто скромные ребята и не афишируют себя. Хотя реклама в наше время многого стоит.

По ходу разговора я узнал, что капитан отряда по профессии – очень занятой человек – журналист, но не жалеет времени на ребят, готов всегда помочь каждому. К мальчишкам относится как к равным и их заботы не считает пустячными, не стоящими внимания. Поэтому отрядники за него хоть в огненную купель.

– В общем, – заключил Лешка, – все литераторы, как известно, немного чокнутые. Это еще одно тому подтверждение.

Заверещал звонок, призывая школьников в классы. Пробравшись к своей последней парте, на «олимп», я достал из портфеля увлекательную книгу «Одиссея капитана Блада», обернутую в зеленую, под цвет учебника, бумагу и улетел на крыльях воображения из скучного класса на страшный остров Гаити – разбойничий форпост всех флибустьеров южных морей. Первые два урока – математика. Получив вчера по этому предмету заслуженную тройку, можно было пребывать в полной уверенности, что несколько дней учительница спрашивать не станет. Как-никак у математички тоже план, надо всех поголовно опросить, а в классе почти сорок учеников...

На первой перемене я из класса не вышел, да и на второй не собирался, захваченный смертельным поединком капитана Блада с негодяем Левасером, но меня «вернул на землю» Антон Ваганов, в просторечье Колобок, который учился в десятом «А».

– Хелло, Джонни! – плюхнулся он рядом на скамью. – Как продвигается внедрение? План наш реализовал? С Гришкой из восьмого состоялась встреча в теплой дружеской обстановке?

– Кар-рамба! – невольно по-пиратски упомянул я черта, захлопнув книжку. – Совсем вышибло из мозгов! Сейчас же иду к штурману на поклон.

– Давай, валяй, – ухмыльнулся, поощряя, Колобок. – Нас посолоней ругай – враз тогда запишут в мушкетеры.

Спустившись на этаж ниже, я отыскал восьмой «А» класс. Гришкой Бойко оказался тот самый чернявый паренек, что отдавал рапорт на лесной поляне.

– Григорий, – отведя его в сторону к окну, доверительно сказал я, – слышал, ты штурман у мушкетеров. Скажи, а мне нельзя вступить в ваш отряд?

– Значит, хочешь в отряд? – изучающе посмотрел мне в глаза Гришка. – А зачем? Кажется, ведь ты из вагантов?.. У вас вольготно – анархия, а у нас – дисциплина. Хорошо ли подумал?

– Да что мне ваганты! – вспомнив совет Колобка, взъерепенился я. – Только и умеют, что в «чику» играть. Неинтересная программа. А мушкетеры, слышал, и фехтуют, и боксируют...

– Кстати, почему вы себе присвоили имя ваганты? – поинтересовался штурман. – Ведь вы не странствующие студенты или сочинители песен против церкви.

– Ну, песен-то у нас, то есть у них, ворох. Сергун – мастер их выдумывать. Но можно понимать и проще. Ваганов и Тынянов, сокращенно – ваганты. Колобка и Цаплю знаешь? Вот они основатели.

– Понятно. На спектакль пойдешь?

– Играю там главную роль, – я еле удержался, чтобы не выпятить гордо грудь.

– Так вот, после спектакля сходим к Владимиру Петровичу. Он решит насчет вступления в отряд.

Оставшиеся уроки пронеслись незаметно под грохот пушек пиратской эскадры капитана Блада. Правда, один раз меня спросили. Я оправдался тем, что готовил роль к спектаклю, и учительница посмотрела снисходительно на мое незнание сходственных черт между князем Андреем и Пьером Безуховым.

Актовый зал был почти пуст. Полностью налицо имелись только наш девятый да седьмой «А», у которого должен был быть классный час, но его отменили. Сначала семиклассники вопили от восторга, но быстро притихли, когда их вместо того, чтобы отпустить по домам, повели в актовый зал на спектакль.

Пьеса была на тему охраны природы. Главный герой, которого играл я, обламывает дерево, чтобы сделать удочки. За этим постыдным занятием меня застает старичок, профессор биологии.

Только по глазам в согбенном служителе науки с почтенными накладными седыми космами и ватной бородой можно было распознать Лешку. Профессор рассказывает моему герою об огромной пользе деревьев и своей чувствительной лекцией чуть ли не доводит провинившегося любителя рыбалки до слез. Полный раскаяния, я организую ребят со своего двора, и они проводят массовый субботник по благоустройству улицы. Сажают где-то «выбитые» саженцы тополей, поливают их из детских ведерок. Завершает этот героический поступок полная энтузиазма бодрая песенка:

Природу все мы уважаем,

Массив зеленый умножаем,

Деревья с радостью сажаем...

Под жидкие хлопки зрителей я спрыгнул со сцены и подошел к Гришке Бойко. Тот сидел нахохлившийся и хмурый. Лицо неподвижно-каменное. Непослушная прядка волос на макушке смешно торчала, как осуждающе поднятый палец.

– Поаплодируй хоть для приличия, – не сдержал я насмешки. – Другие-то вон сознательные – хлопают.

– Это они от радости, что вы, наконец, закончили свою бодягу, – не улыбнувшись, сказал Гришка, что-то пристально рассматривая на опустевшей сцене.

Появился сияющий Лешка.

– Постановка имеет потрясающий успех! – сообщил он азартно, выдвинув правое плечо вперед. – Даже не ожидал.