Между тем Ада вынула из деревянного сундучка соломенную куклу и длинную иглу с шариком на конце и протянула Кате.

– Ой, а мне больше машинки нравятся, – попыталась пошутить девушка.

Но Ада была серьезна:

– Это твоя соперница. Это та, кто портит тебе жизнь.

Катя испуганно оглянулась. Кира вышла, и они остались вдвоем, если не считать чернокожих «танцоров».

– Можно, я пойду? Я больше не играю…

– Это не игра! – властно сказала Ада. – Это твоя проблема, твоя беда. А может, и твоя смерть. На, смотри, запоминай ее!

– На Баскова похожа…

– Она уже забрала твоего парня. Теперь на очереди твоя семья, твоя учеба… И ты сама.

Кате было страшно. Если это и правда сатанисты, то лучше их не злить, а найти способ поскорее сбежать.

– Ладно… Скажите, что я должна сделать?

– Убей ее!

Катя взяла в руки куклу и иглу. В отличие от скептика Ивана, она немного знала о магии вуду. И – немного в это верила.

– Убить куклу? Давайте я лучше выйду и убью хот-дог!

– Нет! – повелительно сказала Ада, и Катя сникла. – Убей ее, или она убьет тебя.

Катя замахнулась иглой сначала так, потом этак. Вонзить ее в куклу не хватало решимости. Отчего-то казалось, что этим она совершит что-то страшное и непоправимое.

И тогда вся эта смуглая танцующая масса сошла со своей площадки и принялась кружить вокруг Кати. Девушка пришла в ужас.

– Я здесь совершенно случайно, – закричала она. – И кукла не моя, забирайте! И иголку тоже. Я и шить-то не умею!

Унган остановился перед ней:

– Эшу говорит, что ты здесь не случайно. Судьба делает поворот, не мешай ей. Ты – только тень Луны. Сделай это! Ты должна.

– Кому я должна? – забыв про страх, возмутилась Катя.

– Не спорь с Унганом, – грозно сказала Ада. – Делай что тебе говорят.

И Катя вновь занесла иглу над куклой. Долго примеривалась…

Но тут в помещение ворвалась Маша. Растолкав танцующих, она пробилась к Кате и выбила куклу у нее из рук.

– Машка?!

– Идем, – подруга схватила Катю за руку.

– А можно?

– Нужно!

Катя боязливо оглянулась. Ада стояла молча с досадливой миной на лице, Унган тоже молчал. Маша посмотрела на него выразительно – так учительница смотрит на двоечника, забывшего дома дневник, – и подруги вышли за дверь.

* * *

Маша и Катя шли по школьному коридору.

– Больше всего я люблю задачки на логику, – говорила Катя. – Считается, у женщин с этим проблемы. Вот у тебя есть проблемы с логикой?

– Как могут быть проблемы с тем, чего нет? – беззаботно ответила Маша.

Впереди появился Дэн. Маша улыбнулась, махнула ему рукой, окликнула. Дэн не прореагировал. И тут Маша увидела, что он не один. Дэн прижимал к себе и целовал в губы какую-то блондинку, стоявшую к ней спиной.

Маша ахнула.

– Не смотри на них! – тихо и тревожно заговорила Катя, пытаясь развернуть Машу в сторону. – Не смотри! Говори со мной. Задачки на логику. Теорема Пифагора. Химические формулы…

Блондинка, которую целовал Дэн, медленно обернулась…

Это была Лиза. Она жутко и пронзительно смотрела в широко раскрытые Машины глаза…

– А-а!!! – Маша с криком села на кровати.

* * *

Ян был в отчаянии. Он понимал, что план Марго вот-вот осуществится, но не мог, просто не имел права сказать Маше всего. Она сама должна была все узнать – таковы правила игры.

Он обращался к Дэну, но безрезультатно – Дэн заявил, что любит Машу и не сможет без нее. И тот аргумент, что эта любовь может дорого стоить Маше, на него не подействовал.

Тогда Ян решил обратиться к Марго.

Демонесса встретила его на опушке леса. Обменявшись привычными в таких случаях колкостями, Ян спросил напрямую:

– Есть ли способ заставить тебя не трогать Машу?

В этот момент он готов был на многие жертвы, но Марго лишь засмеялась:

– А я ее и не трону. Все сделает Дэн. Отличный способ для всех нас получить ее душу. Ты ведь хочешь, чтоб она пала?

Ян удивился.

– А если нет, почему ты ей не расскажешь, кто такой Дэн? Почему ты до сих пор не сделал этого?

– Она должна сама все узнать.

– Даже если будет слишком поздно?

– Никогда не бывает слишком поздно, – твердо ответил Ян. – Это правило.

– Ты строишь мир, созданный из правил, поэтому он будет разрушен, – с вызовом и отчаянием бросила Марго. – Маша падет, как пала я!

* * *

Утром Иван был у Ады. Точнее, в квартире «друзей», у которых она остановилась, – Киры и Феликса. Только взглянув на его избитое лицо, мулатка все поняла. Она усадила мужчину в кресло, смазывала его раны какой-то жгучей мазью и приговаривала:

– Терпи, ты же рокер! Будешь как новенький. Еще и песню напишем – «Как я защищал родную гитару».

Но не та боль мучила сейчас Ивана.

– Он больше не слушается меня…

– Нет, – она торжествующе подняла палец. – Он не только не слушается. Он унижает тебя, гробит ваш бизнес, ворует деньги, которые ты с таким трудом зарабатываешь. Кстати, он тебя еще и избил, если ты не заметил.

– Что же мне делать? Убить его?!

– Нет, – Ада ласково погладила его спину. – Есть другой способ.

– Опять чернокнижники? – хмыкнул он.

Вместо ответа Ада прикоснулась к ране на боку Ивана. Он дернулся от боли, но женщина вдруг наклонилась и лизнула рану языком. Иван, несколько опешив, посмотрел на свой бок. Боль исчезла, а на месте раны оказался белесый шрам.

– И боль вдруг прошла – о, чудо! Немножечко магии вуду! – продекламировала Ада.

И Иван согласился на ее «способ».

* * *

Маша с Дэном шли в обнимку по школьному коридору.

– Скорее бы завтра, – сказал Дэн, заманчиво ей улыбаясь.

– А что завтра?

– Сюрприз!

– Тогда скорее бы завтра, – кивнула Маша.

– Но… Ты мне будешь нужна… на всю ночь!

– Я попробую договориться с родителями, – девушка смущенно опустила глаза. Они как раз проходили мимо библиотеки. Маша сквозь открытую дверь увидела внутри фотообои с изображением аллеи. На миг ей стало страшно – она вспомнила свой сегодняшний сон.

– Что? – не понял Дэн.

– Ничего. Иди, я догоню, хорошо?

Она осторожно вошла в библиотеку, внимательно глядя на изображение аллеи. Но в этот раз Лизы там не было, и Маша уже хотела уйти. Сделала шаг к двери и… чуть не столкнулась лбом с Яном.

– Ян, хватит уже! Ты не можешь появляться как-нибудь… погромче?

– А ты можешь объяснить, что ты здесь делаешь?

– Мне показалось, что… я вижу призрак Лизы.

– Часто?

– Несколько раз было точно, – ответила Маша. – Еще и сон такой ужасный приснился, и она там была.

– Вот как, – грустно ответил Ян. – Я пока не знаю, что это значит. А ты ничего не хочешь мне сказать?

– Я? Нет…

– Тогда я скажу, – строго ответил Ян. – Понимаю, ты влюблена и для тебя никого, кроме Дэна, не существует, но, пожалуйста, не забывай о своем предназначении. Ты нужна Тимуру.

С Тимуром Маша честно попыталась поговорить в тот же день. Она нашла его в компании наркоманов где-то на задворках. Но разговора не получилось. Тимур решил, что Машу подослал его отчим, обхамил ее и велел убираться вон. Вот и помогай таким, с обидой думала Маша, уходя.

Как и все хорошие дела, обряд проходил ночью. Жрицы-хунси дергались в экстатическом танце, под конец уже больше напоминавшем эпилептический припадок. Жрец Унган взывал:

– Откройте свои сердца, впустите туда свет и кровь великого Эшу и детей его! Сила на силу! Кровь на кровь! Жизнь на жизнь!

Иван стоял в уголке, комкая в руках шапку Тимура. Ада велела взять с собой какую-то его вещь.

– Мракобесие какое-то. Вы всерьез в это верите? – осведомился он у Феликса, с участливым видом стоявшего рядом и выглядевшего среди этого «мракобесия» единственным нормальным человеком.

– Ну я же здесь, – дружелюбно ответил тот. – И я, кстати, очень религиозный человек.

И тут барабаны забили синхронно, Унган воздел руки – видимо, наступил какой-то торжественный момент.