Кира с бокалом вина гордо прошествовала мимо Марго, наносящей последние штрихи макияжа. Глаза Марго метали молнии.

– Убить Машу! Как ты вообще могла додуматься до этого?! Ты что, не понимаешь, что она нужна нам живая?! – Она отбросила пудреницу и повторила по слогам: – Жи-ва-я!!!

Кира вальяжно отхлебнула вина и поставила бокал на стол.

– Мне все равно, – с независимым видом заявила она. – Спрашивать разрешения я ни у кого не собираюсь.

Это было уже слишком. Марго развернулась и медленно пошла на Киру. Та стояла не шелохнувшись, смотрела с вызовом.

«Глупая девчонка, – думала Марго, окидывая Киру испепеляющим взглядом, – ей всегда недоставало ума».

Наотмашь, изо всей силы Марго ударила Киру по лицу, умелым жестом блокировала ответный удар и еще одним неуловимым движением лишила возможности двигаться.

Тонкая, с изысканным маникюром рука сдавила горло Киры и легко подняла ее вверх, словно нашкодившего котенка.

– Мы целую вечность искали такую чистую душу, – медленно цедила Марго, пока ее жертва хрипела и тщетно пыталась вырваться. – А ты хочешь все испортить.

Наконец она бросила Киру. Та упала, шумными рывками втягивая воздух:

– Стерва!

– Сочту за комплимент, – расхохоталась Марго.

Если бы взглядом можно было убивать, Марго уже давно лежала бы мертвой. Но она лишь поправила прическу, брызнула духами на запястье и с наслаждением вдохнула их аромат.

– И что такого Ян в ней нашел? – пробормотала Кира, отряхиваясь.

– Не знаю, – соблаговолила ответить Марго. – Маша теперь знает, что она ангел. Но она падет! И мы ей в этом поможем. Но уже без тебя!

С этими словами она подхватила сумочку и выпорхнула за дверь, оставив за собой шлейф тонкого французского аромата.

Глава 5 Цена соблазна

В кабинете начальника охраны было тихо и душно. Игорь Жарков сидел, наклонив голову, в своем кресле и отрешенно смотрел в пол. Сегодня он был небрит, растрепан и взъерошен, а его состояние мало-помалу приближалось к панике.

Марго, обольстительная Марго… Почему он забыл, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а за удовольствия надо платить? Жарков думал, напряженно думал над тем ультиматумом, что она ему поставила, и понимал, что загнан в угол. Марго… он желал ее – и в то же время боялся. Боялся того, на что она его толкала, понимал, что за этим наверняка кроется какая-то подстава. И в то же время осознавал, что не сможет, не наберется духу отказать этой женщине, столь же опасной, как и очаровательной. Марго… Жарков догадывался теперь, какое исчадие ада скрывается за прелестной оболочкой, но понимал, что уже не сможет, не найдет в себе сил противостоять той власти, которую Марго быстро и прочно обрела над ним.

Стук в дверь полоснул по нервам.

– Войдите! – рявкнул Жарков, весь напрягшись.

– Игорь Анатольевич, к вам пришли!

И не успел Жарков ничего ответить, как в кабинет неторопливо вошла Марго. Как всегда обворожительная и сексуальная, она снова маняще улыбнулась:

– Я скучала…

Но в этот раз не страсть, а ужас охватил Жаркова. На миг ему показалось, что глазами прекрасной женщины на него сейчас смотрит жуткое чудовище, явившееся по его душу. Нестерпимо захотелось выскочить за дверь и бежать прочь без оглядки.

Нет, пожалуйста, не надо, уйди, уйди, уйди…

Жарков вскочил, с огромным трудом подавляя панику.

– Тебе не стоило сюда приходить, – быстро и нервно заговорил он, пытаясь подобрать убедительные слова, но они не находились. – Нас не должны пока видеть вместе…

Но Марго прекрасно знала, что делать. Не тратя время на болтовню, она проворно обвила руками шею Игоря и припала к его губам в страстном поцелуе.

Нет, нет! Оттолкнуть ее, бежать! Бежать, пока не поздно…

Но в следующий момент сладкая истома уже привычно разлилась по телу, и все мысли куда-то исчезли, сменившись одной – припасть к этим губам и целовать, целовать…

Руки Марго плавно скользнули по его спине, коснулись брючного ремня и кобуры, а в следующий момент…

В висок оторопевшего Жаркова уперся ствол его же собственного пистолета.

– Ты должен быть осторожнее! – изрекла Марго. – Это опасная штука. Пиф! Паф! – пистолет в ее руке дважды вздрогнул.

– Марго, это не игрушка! – заорал Жарков, в ужасе отскакивая и лихорадочно вспоминая, заряжен пистолет или нет. По всему выходило, что заряжен. Что она задумала?!

Но она лишь смерила его пренебрежительным взглядом и подняла оружие вверх.

– Мне надоело ждать, – словно приговор, прозвучали ее слова. – Или ты делаешь это, – Марго красноречиво взмахнула пистолетом и швырнула его обратно Игорю, – или не звони мне больше.

Жарков торопливо убрал пистолет обратно в кобуру.

– Я… не могу! – закричал он. – Это не выход!!!

– Это как раз и есть выход, – вкрадчиво и чарующе прозвучал ее голос, а нежная рука вновь скользнула по волосам. – И тогда я смогу целовать тебя всю ночь… каждую ночь… вечность! Ты будешь только мой…

Нет, не в силах он был ей противиться. Кто бы она ни была, женщина или дьявол, ее власть над ним была безграничной. Широко раскрыв глаза, не соображая уже больше ничего, Жарков слушал, вбирал в себя этот вкрадчивый шепот:

– Нужно всего лишь нажать на курок… и завтра мы будем далеко отсюда!

Мыслей больше не было – было тупое, безумное желание обладать этой женщиной, любой ценой!

Он преодолеет все испытания. Он выполнит все, что она требует. А требует-то она… всего-то один выстрел, это займет совсем немного времени, фактически ничего…

– Всего лишь одна секунда, – прошептал Игорь.

– Всего лишь одна секунда, – удовлетворенно кивнула Марго и зловеще усмехнулась. – Одна секунда – и ты мой. Навеки.

* * *

– Все, хватит! Еще чуть-чуть, и мой мозг взорвется, – Катя захлопнула учебник и поднялась.

Маша, прикорнувшая над книгой, подняла спросонья голову и захлопала глазами. Ребята сидели в школьной библиотеке и готовились к контрольной.

– Может, чайку? – предложила Катя.

– Я – за, – с готовностью подхватил Гоша.

– Маш?

– Дочитаю главу и приду.

Катя с Гошей не стали настаивать – через пару секунд их в библиотеке и духу не было. Хорошо им, подумала Маша. Двоек нет, можно и расслабиться. А с такими «хвостами», как у нее, об отдыхе и мечтать не стоило.

И девушка, вздохнув, снова уткнулась в книгу, пытаясь заново врубиться в текст. Ну и муть же их заставляют учить!

Но вдруг ее внимание привлек Андрей Жарков. Мальчик стоял возле стеллажа с книгами и смотрел прямо ей в глаза – серьезным немигающим взглядом. И было в этом что-то не то…

– Привет! – улыбнулась Маша. Но Андрей не шелохнулся, не улыбнулся в ответ, не кивнул даже – только смотрел с мольбой. А еще на скуле Андрея багровела свежая ссадина, разбитая губа припухла. Кто его избил?! Серый? Вряд ли – этот «герой» теперь был тише воды ниже травы, даже девчонок не задирал.

– Помоги мне… Помоги…

Маша могла поклясться, что Андрей не раскрывал рта. Тем не менее она четко услышала сейчас его голос, просивший о помощи. Откуда?

Маша обернулась. Из-за соседнего стола на нее смотрел… Андрей! Смотрел умоляюще, и лицо его было так же разбито. Когда он успел туда переместиться?

Она глянула в другую сторону – стоявший там высокий рыжий парень сразу же повернулся к ней, и это тоже был Андрей! То же избитое лицо, те же серьезные, умоляющие о помощи глаза…

– Помоги мне… Помоги…

Маша ошалело вертела головой. Все, на кого падал ее взгляд, словно по команде поворачивались к ней, и каждый из них оказывался Андреем Жарковым. И в глазах – мольба, мольба, мольба…

– Помоги мне… Помоги!

Рассудок отказывался это воспринимать. Она упала лицом на стол, закрыла глаза руками, мысленно сосчитала до десяти. Выпрямилась. Несмело подняла глаза…

В библиотеке было полно ребят, но ни один из них больше не являлся Андреем Жарковым и не имел телесных повреждений. Маша повернулась к стеллажу, возле которого стоял тот, «первый», Андрей. Думалось, что он-то и был «настоящим», а остальные померещились. Но у стеллажа никого не было.