Чтобы узнать историю подводной войны, не было более ценного источника, чем книги Блэра. Я также регулярно обращался к Web-сайту www. uboat. net — лучшему Интернет-ресурсу по истории подводного флота, на котором представлена информация о командирах лодок, судьбе различных субмарин и многом другом. Практически невозможно заниматься исследованиями подлодок, не обращаясь к этому великолепному, основательному и хорошо оформленному ресурсу. Обращение к материалам программы «Потерянная субмарина Гитлера» студии «Нова», доступным на ранее упоминавшемся сайте компании «Пи-Би-Эс», было также полезным, поскольку в них содержатся интервью с различными учеными и ветеранами подводного флота. Что касается судеб и фактов отдельных немецких подлодок (помимо «U-869»), основным источником были книги Блэра, а также книга Нестле «Потери немецкого подводного флота во Второй мировой войне: подробности уничтожения», которая вышла в издательстве Института ВМС. Когда мне нужна была информация о подводных лодках, которую я не мог найти, я звонил или писал Нестле, и он всегда откликался. Статистические данные о субмаринах и их потерях значительно различаются во многих книгах и статьях, мои цифры взяты из уже упомянутой книги Нестле. Немецкий непрофессиональный исследователь Нестле входит в число самых неординарных авторов, пишущих о субмаринах, и он по-прежнему в числе самых деятельных энтузиастов пересмотра числа потерь среди немецких подлодок. Его книга, помимо того, что дает самую современную статистику по субмаринам, объясняет также ошибки послевоенных аналитиков — именно те ошибки, из-за которых было так сложно раскрыть тайну, которая легла в основу моей книги.

Чтобы получить информацию о жизни членов экипажа подлодки и том времени, я постоянно обращался к книге Тимоти Маллигана Не акулы и не волки: бойцы подводного флота нацистской Германии, 1939–1945, вышедшей в издательстве Института ВМС. Это книга об огромных военных усилиях и меняющейся судьбе Германии, о тех, кто сражался в подводных условиях. Маллиган, архивариус, который специализируется на захваченных немецких документах и документах Второй мировой войны, основал большую часть своих исследований на изучении документов, относящихся к тысячам ветеранов подводного флота. Я прочел также несколько книг Жака П. Маллмана Шоуэлла, многие из которых точно описывают жизнь на борту субмарин, структуру командования подводным флотом и людей, которые управляли этими боевыми кораблями. Наиболее полезной из этих книг для меня стала «Субмарины со свастикой», которую опубликовал Институт ВМС: имея всего 132 страницы, она представляет собой отличное и легко усваиваемое учебное пособие. Я провел бесценные часы в Торонто с Вернером Хиршманом, бывшим старшим механиком «U-190». За несколько дней общения с господином Хиршманом я узнал о жизни на подлодках больше, чем мог бы узнать за годы просиживания за книгами.

Об истории, о судьбе и экипаже «U-869» я очень много узнал из следующих источников.

Чтобы узнать о жизни и карьере капитана Гельмута Нойербурга, я просмотрел его военный послужной список, побывал в Германии и побеседовал с его сыном Юргеном и братом Фридгельмом. (Имя Нойербурга воспроизводится в разных источниках по-разному, я использовал «Гельмут», так, как он подписывался в военных рапортах.)

Чтобы узнать о жизни и карьере первого помощника Зигфрида Брандта, я ознакомился с его послужным списком, встречался и беседовал с его братом Гансом-Георгом Брандтом, с его друзьями Клеменсом Боркертом и Хайнцем Шлеем, проживающими в Германии.

Чтобы узнать о жизни и боевом пути торпедиста Франца Нэделя, я беседовал с его невестой Гизелой Энегельманн.

Я посвятил несколько дней в Германии знакомству с Гербертом Гушевски, бывшим радистом «U-869». Именно с помощью Гушевски я получил полное представление о команде и офицерах субмарины, особенно о Нойербурге, Брандте и Мартине Хоренбурге, старшем радисте подлодки. Много историй и подробностей о подготовке «U-869» к походу я узнал из бесед с господином Гушевски, а также из журнала подготовки субмарины. Общая информация по боевой подготовке на субмаринах, часть которой была включена в главы о подготовке «U-869» к выходу в море, была взята из нескольких книг, среди которых можно особо отметить уже упоминавшуюся «Не акулы и не волки…» Маллигана, а также из моих интервью с Вернером Хиршманом.

Я мог ясно представить себе команду обреченной «U-869», а также саму подлодку благодаря десяткам фотографий членов экипажа и их лодки. Некоторые из снимков были предоставлены германским командованием ВМФ, а другие были подарены Чаттертону и Колеру членами семей подводников, а также господином Гушевски.

Я сумел воссоздать роковой поход «U-869», частично благодаря выдающейся монографии Нестле Утрата «U-869» 1994 год. Это был письменный отчет, который изменил мнение по поводу судьбы «U-869» и (косвенно) ускорил усилия ныряльщиков по идентификации загадочной затонувшей подлодки. Такими же бесценными оказались описание подводного патрулирования, которое привел Блэр во втором томе своей книги Подводная война Гитлера и выдержки из анализа перехваченных союзной разведкой радиограмм между «U-869» и командным центром. В ходе долгого личного интервью в Германии Нестле помог мне представить наиболее вероятный сценарий, который объясняет и описывает последние мгновения существования «U-869».

И наконец, я сопровождал Колера в поездке в Германию в 2002 году, описание его визита — это результат моих собственных впечатлений.