Масштабности этого плана спасения нашей цивилизации соответствует срочность, с которой он должен быть осуществлен. Успех дела зависит от поистине военной быстроты действий. Экономику мировой энергетики необходимо перестроить темпами, напоминающими о скорости перевода экономики американской промышленности на военные рельсы в 1942 г., после нападения на Перл-Харбор. США переключились с производства автомобилей на выпуск самолетов, танков и кораблей за несколько месяцев. Нынешнюю перестройку нельзя осуществить без глобального пересмотра приоритетов. А этого не сделать без жертв. Например, ключевым моментом в перестройке промышленности в 1942 г. был запрет на продажу новых автомобилей, запрет, действовавший почти три года⁶⁷.

Мы сталкиваемся с исключительными задачами, но есть многое, что внушает оптимизм. Со всеми стоящими перед нами проблемами можно разобраться, используя уже существующие технологии. И почти все необходимое для того, чтобы вытолкнуть мировую экономику из гибельной колеи и вернуть ее на путь устойчивого, не наносящего ущерба окружающей среде развития, уже сделано в одной или нескольких странах. Например, численность населения стабилизирована более чем в 30 странах⁶⁸.

Мы видим, что технологические составляющие Плана Б уже представлены на рынке. Например, от приводимой в движение ветром турбины передовой конструкции можно получать больше энергии, чем от давно эксплуатируемой нефтяной скважины. На рынке появляются новые гибридные двигатели, работающие на бензине и электричестве. Такие двигатели установлены на автомобилях Chevrolet Volt и позволяют проехать до 150 миль на одном галлоне бензина. В энергетической экономике, предусматриваемой Планом Б, в 2020 г. большую часть автопарка США будут составлять машины с гибридными двигателями и электродвигателями, и эти автомобили будут двигаться благодаря электричеству, генерируемому ветровыми электростанциями и стоящему столько, сколько стоит галлон бензина, а то и меньше.⁶⁹

Мир находится на начальной стадии революции в технологии освещения. Недавно мы узнали, что компактные флуоресцентные лампы могут обеспечивать такое же освещение, как и изобретенные сто лет назад лампочки накаливания, расходуя при этом вчетверо меньше электричества. Это была волнующая новость. Теперь мы изыскиваем еще более передовую технологию освещения – светодиоды, которые потребляют на 85% энергии меньше, чем лампы накаливания. Кроме того, датчики движения могут отключать освещение в помещениях, где никого нет, а другие датчики могут регулировать интенсивность освещения в зависимости от естественного дневного освещения. Переход с ламп накаливания на светодиоды и установка датчиков движения и регуляторов освещения может снизить потребление электричества на освещение более чем на 90%⁷⁰.

Что касается осуществления Плана Б на национальном уровне, то, к примеру, Дания в настоящее время получает более 20% электричества за счет ветровых генераторов и имеет планы довести долю такой энергии до 50%. 75 млн европейцев получают электричество, необходимое им для бытовых целей, с ветровых электростанций. Около 27 млн китайских домов получают горячую воду от установленных на крышах солнечных батарей нагревания воды. В Исландии, где 90% домов обогревают с помощью геотермальных источников, практически отказались от использования угля для отопления домов. На Филиппинах 26% электроэнергии получают от электростанций, работающих на геотермальных водах⁷¹.

То, что мог бы представлять собой претворенный в жизнь План Б, можно увидеть в горах Южной Кореи, где заново высажены леса. Некогда пустынная, почти лишенная деревьев страна, Южная Корея ныне покрыта лесами, которые сдерживают наводнения, препятствуют эрозии почв и восстанавливают здоровую окружающую среду и стабильность в сельских местностях. В США, где за последние четверть века из сельскохозяйственного оборота было выведено 10% пахотных земель, по большей части подверженных эрозии, перешли к методам консервации пашни на землях, не выведенных из оборота, что уменьшило эрозию почв на 40%. При этом сбор зерновых увеличился на 20%⁷².

Некоторые наиболее инновационные начинания исходят из городов. В бразильском городе Куритиба начали реконструкцию транспортной системы в 1974 г., и два десятилетия спустя интенсивность автомобильного движения в городе уменьшилась на 30%, хотя население города удвоилось. В Амстердаме существует диверсифицированная транспортная система, при которой около 40% всех поездок в городе осуществляют на велосипедах. А в Париже существует план диверсификации транспорта, предусматривающий развитие велосипедного транспорта, благодаря которому интенсивность автомобильного движения в городе должна сократиться на 40%. В Лондоне за автомобили, въезжающие в центр города, уплачивают пошлину, а собранные таким образом средства направляются на совершенствование городского общественного транспорта⁷³.

Задача заключается не только в необходимости построения новой экономики, но и в том, что эту новую экономику надо создать с беспрецедентной скоростью, успев сделать это прежде, чем экономическая система начнет разваливаться на части. Участие в построении этой устойчивой новой экономики вдохновляет. Вдохновляет и качество жизни, которое принесет это строительство. Мир, в котором численность населения стабилизирована, где лесов становится все больше, а выбросов углекислого газа – все меньше, в пределах нашей досягаемости.

Объясняя школьникам суть экспоненциального роста, французы используют загадку: в пруду, где растут лилии, есть один-единственный росток. Ежедневно количество ростков удваивается. На второй день в пруду уже два ростка, на третий – четыре, на четвертый – восемь и т.д. «Если на тридцатый день пруд заполнен лилиями целиком, в какой момент он будет полон цветами наполовину?» Ответ: «На двадцать девятый»¹.

То, что происходит сейчас на сельскохозяйственных угодьях мира и в обеспечении этих угодий водой, дает основания предположить, что у нас уже наступил тридцать первый день. После весьма умеренного расширения в период с 1950 по 1981 г., площади, используемые для возделывания зерновых, перестали увеличиваться. Напротив, площади под зерновыми несколько уменьшились вследствие эрозии и перевода земель под несельскохозяйственные нужды. Это сокращение полностью нейтрализовало площади распаханных целинных земель. Почти на одной трети пахотных земель мира почвенный слой разрушается быстрее, чем происходит формирование новых почв в результате геологических процессов. В итоге естественная производительность земли стала снижаться².

С 1950 по 2000 г. площадь орошаемых земель в мире утроилась, но после 2000 г. особого увеличения таких площадей не наблюдалось. В некоторых странах площадь орошаемых земель даже начала быстро сокращаться по мере истощения водоносных пластов чрезмерным забором воды, по мере таяния и исчезновения горных ледников, питающих водой множество рек и ирригационных систем. Возникла угроза для многих ирригационных систем, зависящих от подземных вод или от рек³.

Мы не можем избежать интенсивного использования воды при производстве продовольствия. В среднем каждый житель земли выпивает около 4 литров воды в день – либо в виде воды, либо в виде кофе, соков, газировки, вина или других напитков. Но для производства того, что каждый из нас ежедневно съедает, необходимо 2000 л воды, т.е. в 500 раз больше, чем человек выпивает. В сущности, ежедневно каждый из нас «съедает» 2000 л воды⁴.

Эрозия почв поначалу лишь снижает их естественное плодородие, а затем, после прохождения некоторой точки, приводит к тому, что земля становится бесплодной, и ее приходиться забрасывать. Оба эти последствия эрозии подрывают продовольственную безопасность мира. Сочетание роста населения и эрозии почв привело к тому, что ряд стран, некогда обеспечивавших себя зерном, стали сильно зависеть от его импорта.