Я выключила воду и из ящика возле бедра схватила полотенце, вода капала на пол, пока я вытирала руки, затем я наклонилась над баром и уставилась на него.

—

Скажи мне, как это случилось.

На этот раз он не колебался.

—

Я заставил твою мать посмотреть на меня, чтобы убедиться, что она поняла. Я сказал ей, чтобы она позаботилась о вас. И то, что я собираюсь вернуть тебя. Она плакала, но кивнула, все еще поя. Таким образом, я вернул твою душу обратно в крошечном тельце. Ты уставилась на меня. Затем, с первым вдохом, вы запела.

—

Я... пела?

Полотенце выскользнуло из моих пальцев и приземлилось на плитку, но я почти не заметила этого.

—

Песню Душы.

—

  Мой отец сжал кулаками глазам, как будто физически сдерживал слезы, но его лицо все еще было мокрым, когда он снова посмотрел на меня.

—

Я думал, что это для меня. Мать  была тебе больше необходима, чем ты нуждалась во мне, и я был готов. Но пока я стоял, держа тебя, Жнец показал себя.

—

Он позволит вам увидеть его?

—

прервал его Нэш. Я почти забыла

, что он был тут.

Мой отец кивнул.

—

Он стоял в траве, на обочине дороги. Он улыбнулся мне, этой жуткой немой улыбкой, как будто он знал, о чем я думаю. Я сказал ему, что я готов. Я отдал тебя маме, а ты все еще пела эту красивую песню. Я чувствовал себя так спокойно, думая, что последнее, что я хотел услышать, было  то

, как ты поешь песню мне.

—

Он сделал паузу, и на этот раз слезы падали открыто.

—

Но я должен был знать лучше, потому что твоя мать не пела вместе с тобой.

Я смотрела через стол на своего отца

, как будто загипнотизированная, забыв про ужин.

—

Этот ублюдок взял вместо этого ее.

—

Отец ударил кулаком по плиткам достаточно сильно, чтобы встряхнуть весь бар, и его челюсть сжалась в ярости.

—

Он просто посмотрел на Дарби, и она рухнула. Я должен был схватить тебя, чтобы удержать  от удара о землю, когда она упала.

—

Кейли, дыши,

— сказал

Нэш, потирая мою спину. В какой-то момент истории я прекратила дышать, и даже не понимала этого, пока Нэш не сказал.

—

Она умерла из-за меня?

—

Мои руки сжались в кулак, и ногти впились в ладони.

—

Нет. Малыш, нет.

—

Мой отец наклонился вперед, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

—

Она умерла из-за меня.

—

Он взял меня за руки и не захотел отпускать их, даже когда я вяло потянула.

—

Потому что я настаивал на этой поездке. Потому что я свернул, чтобы избежать оленя. Потому что я не был достаточно силен, чтобы заставить его принять меня. Ничего из этого не было твоей виной.

Но ничто из того

, что он сказал, не могло заставить меня почувствовать себя лучше. Я должна была умереть, поэтому забрали мою мать. И даже если бы не ее, то забрали бы моего отца. Или, может быть одного из людей с другого автомобиля. Суть в том, что я была жива, когда должна была умереть, и моя мать заплатила за это.

—

Так... заимствованные время?

—

Я повернула ручку на плите, чтобы выключить ее, и перетолкнула кастрюлю на холодную горелку, действуя по привычке, потому что я онемела от шока.

—

Теперь я живу жизнью моей матери? Это то, что тетя Вэл имел в виду?

—

Да.

—

Мой отец откинулся на стуле, давая мне больше пространства.

— Ты

будешь жить столько, сколько жила бы она. Но не волнуйся об этом. Я уверен, что у нее была бы очень долгая жизнь.

И вот, когда я заплакала.

До этого я сдерживалась, поскольку

мою печаль

затмевало

подавляющее

чувство вины, что я являюсь

причиной смерти

моей матери.

Но мысль

о том, какой

долгой

должна была быть

ее жизнь...

С этим

я

не могла справиться

.

Нэш

откашлялся

, привлекая

наше внимание.

— Она знала, чем

рискует,

правда

, господин

Кавано

? —

Он смотрел

на отца

с

выжидательным

взглядом на лице

. — Мама

Кейли

знала,

что она делает

, правильно?

—

Конечно.

— Мой отец

твердо кивнул.

— Она, наверное,

даже не поняла,

я планировал

занять это место.

Она была готова

заплатить свою цену

, иначе

она никогда не

пела

бы

.

Просто я...

хотел

спасти и ее

тоже.

Это должен был

быть я

, но

в ту ночь

я потерял

вас обеих.

И я

так и не смог вернуть тебя,

не так ли?

Я

еще раз

всхлипнула

, протирая

ладонью

слезы на щеках.

У меня действительно неплохо получилось

остановить слезы.

— Я здесь, папа. — Я поставила сито

в раковину

и сбросила

в нее

макароны

, затем

вернула

пустой горшок

на

столешницу.

— Это т

ы

ушел.

—

Я должен был

. —

Он вздохнул и

покачал головой.

—

По крайней мере

, я

думаю, что должен был.

Он снова пришел

за тобой,

Кейли

. Жнец

был в ярости

, что мы спасли

тебя.

Он взял

твою мать

, но потом он

вернулся за

тобой,

через два дня

.

В больнице.

Я никогда не

у

знал бы,

что так произойдет

, если бы

после аварии

не была бы

приехавши

твоя

бабушка из

Ирландии

.

Она

практически жила

в твоей палате вместе

со мной,

и она предсказала

твою смерть.

— Подожди, я

должна была умереть

еще раз?

— Моя рука

дрожала

над

ситом.

—

Нет,

—

Мой отец

яростно покачал головой

. — Нет.

Твоя мама и я

разозлили

Жнеца

, когда

спасли тебя

.

Он назло вернулся

за тобой.

Твоя мать

не пострадала в той аварии

, и ты

жила предназначенное ей

время.

Не могло быть такого

, что

она должна была умереть

через два дня

после того как умерла бы ты.

Поэтому, когда он

пришел за тобой

во второй раз,

я позвал его.

— Неужели он

показался Вам

? —

спросил Нэш

, и я

взглянув в его сторону,

у

видела, что он

смотрит на

отца так же зачарованно,

как и я.

Мой отец

кивнул.

—

Он был

высокомерным

маленьким демоном

.

— Так что же случилось? — Спросила я.

— Я ударил его.

На мгновение

мы

молча смотрели на него.

—

Ты

ударил

Жнеца

? —

Спросила я,

и моя рука с ситом

упала на край

раковины.

—

Да.

—

Он усмехнулся, вспоминая,

его

улыбка

вызвала во мне ответную улыбку.

Я не

могла вспомнить,

когда в последний раз

видела

отца

улыбающимся.

— И сломал ему нос.

— Как это возможно? — Спросила я

Нэша

, думая о

его

типо

-

дружбе с

Тодом.

— Чтобы взаимодействовать с

любым физическим объектом, они должны

и сами принять  

физическую форму

, — сказал он, играя

с длинной

картонной коробкой

сыра.

— Их нельзя

убить

, но при

определенных обстоятельствах, они могут

чувствовать боль.

— И ты знаешь

как...?

— Спросила я,

уверенная, что знаю

ответ на этот вопрос.

Нэш

улыбнулся.

—

Тод

и я не

всегда

ладили.

— П

отом он

повернулся к

моему отцу

, вновь став серьезным

.

—

Почему

Жнец

пришел за Kейли

во второй раз?

—

Я не

знаю, но я

боялся, что он

сделает это

снова.

— Мой отец

сделал паузу,

и его улыбка

исчезла

под

мрачным

сожалением.

— Я отослал тебя к

Брендону

, чтобы ты была в

безопасности.

Я боялся, что

если останусь

с тобой,

в конечном итоге он придет

за тобой.

Так что я отослал

тебя.

Мне очень жаль,

Кейли.