Звук свистка пронзил мои барабанные перепонки , и все вокруг нас застыли . Тренер Ранделл поднял громкоговоритель ко рту и начал быстро и четкостью выдавать приказы , которыми бы гордился любой сержант. — Сейчас мы находимся под строгой изоляцией ! Если у вас нет второго ланча , возвращайтесь в свои классы . Если у вас есть второй ланч, посидите в кафе. Словно получив какой-то сигнал от директрисы, ее помощник стремительно побежал делать необходимое объявление о строгой изоляции . Учителя начали более ревностно разгонять своих студентов , и двери закрылись одна за другой, во дворе повисла напряженная тишина. Миссис Фоли, выглядящая на пряденной и на грани слез , собрала рыдающих танцовщиц и провела их в здание через боковой вход. Директриса начала загонять толпу обратно в кафе, и когда ее помощник снова появился , он помог ей . Нэша , Эмму и меня втян уло в поток студентов прямо за толпой футболистов в зелено- белых куртках , и когда мы прошли последние стол для пикника , я посмотрела направо , где теперь уже тренер Ранделл выполнял СЛР, заменив тренера Такера. Даже охваченная чувством вины и онемевшая от шока, я должна была посмотреть на это ра ди себя . Я должна была доказать себе то , что мое сердце знало все это время. И вот там лежала Мередит , ее длинные каштановые волосы разлетелись по мертвой траве , ее лицо я у видела только тогда, когда тренер сел, сдавливая грудную клетку . Мои глаза стали влажными, и я шмыгнула носом, Нэш подошел справа от меня , заслоняя мой взгляд , когда мы поднимались по широкой лестнице в здание . Внутри весь свет был выключен из-за изоляции . Но окна кафетерия — мнимые стены из стекла — были без штор и слишком большими , чтобы их покрыть, поэтому дневной свет врывался в помещение , создавая глубокие тени и освещая длинную комнату размытой палитрой цветов , в отличие от яркого света люминесцентных светильников . В дальнем конце комнаты , в тишине собрались спортсмены , торжественно собравшись вокруг одного из круглых столов. Некоторые сидели, опершись локтями на широко расставленные колени , головы либо опущены, либо зажаты между обеими руками . Номер четырнадцать — тот, кто мужественно пытался спасти Мередит — держал на коленях свою подругу , на лице которой были следы слез и туши , он обнял ее за талию , положив подбородок на ее плечо . Другие студенты группировались вокруг остальных с толов . Некоторые задавали вопросы ответы на которые никто не знал , некоторые тихо всхлипывали , но все выглядели ошеломленными, ничего непонимания . Не было никакого предупреждения , никакого насилия, и не было очевидных причин . Эта изоляция не соответствовала тем учениям, которые проходили два раза в семестр , и все это знали. Все столы были заняты, и несколько небольших групп сидели на полу у длинной стены , держа рюкзаки , кошельки и маленькие кипы учебников . Эмма выглядела потрясенной и бледной , в то время как мы пробирались к пустому углу , и я чувствовала, что мои ноги дрожат, они почти полностью онемели от точности моего второго предсказания в течение трех дней . Только Нэш казался сравнительноуравновешенным, его синяки, оставленные мной на его руке, были единственным свидетельством того, что он может быть не так спокоен, как кажется. Мы сели в ряд на полу , Эм слева от меня , Нэш все еще сжимал мою правую руку , каждый слишком потрясен, чтобы говорить. Мои мысли были хаотичны — бесконечный водоворот вины , шока и полного недоверия . Личные какофонии абсолютно отличались от приглушенного , мрачного пространства вокруг меня . И я не могла их остановить . Мне н е удавалось замедлить поток достаточно долго, чтобы погрузи ться в какую-либо одну эмоцию , или разобраться в любом из вопросов . Я могла только сидеть и смотреть , и ждать . Через несколько минут , на улице раздался рев сирены , сначала тихо, но на растая с каждой секундой . Приехала скорая помощь, оглушительно остановившись перед школой , но затем повернула вокруг здания мимо окон кафетерия, электронный визг стих , хотя по-прежнему отдаваться эхом в моей голове, звуковая дорожка соответствующая моему искалеченному состоянию . Скорая помощь остановилась за пределами видимости окон кафетерия , но ее огни вспыхивали сердито-красным светом на скучных коричневых кирпичах , объявляя оптимистическ ую экстренность, в которой, я знала, нет ненужным . Мередит Коул была мертва , и не важно, как долго они будут пытаться привести ее в чувство , она больше не вернется . Эта горькая уверенность грызла меня , разрушая изнутри , пока я не почувствовала себя достаточно пустой , что каждый болезненный стук моего сердца отдавался эхом . В то время как медики работали снаружи , учителя приходили и уходили из кафетерия, изредка отвечая на вопросы достаточно храбрых, чтобы спросить, учеников, в определенный момент , помощник директрисы придвинул стул к столу спортсменов и начал тихо говорить с теми , кто были достаточно близко, чтобы увидеть падение Мередит . В конце концов , подошел заместитель директора и заявил , что учебный день официально окончен, и что все мы будем отпущены , как только они свяжутся с нашими законными опекунами. К тому времени прекратил мигать красный свет , и хотя никто еще не сделал официального заявления , вокруг нас разносился отголосок важной истины , непроизнесенной, нежелательной и неизбежной. |
