— Дина! — позвал гость.

— Вова? — опознала я, и все же, сначала посмотрев в глазок, открыла.

Он стоял на пороге. Мокрый до нитки. Дрожал. Его большие глаза признавались в невысказанной муке. Ему было очень плохо. И винил он меня, хоть и пришел не казнить, а просить о милости.

— Входи.

Бывший жених переступил порог, помялся, стоя на половичке. Пришлось немного о нем позаботиться. Его одежду я заменила на широкое полотенце. Усадила за стол, поставила перед парнем горячий чай, варенье, мед. Померила температуру — 38!

— Так, давай, за мной! — уложила его в кровать, накрыла двумя одеялами, дала выпить таблетку.

— Дин, я не могу без тебя! — выпалил он.

Я прикусила губу, потому что едва ли не ляпнула: "Извини, но придется как-то постараться". Обижать его еще сильнее безжалостными словами — верх бесчеловечности. Я смолчала. Погладила по голове, поцеловала в лоб.

— Спи! — приговаривала, убаюкивая его. Смотрела, как он засыпает, прижавшись к моей груди, словно маленький ребенок и думала о том, что беготня, драки с теми, кто сильнее уже в печенках сидят. Я хочу забыть о Поле. А как бы это было славно, забудь обо мне он? Пожалуй, стоит попытаться. А потом объясниться с Кураном, мол, мне нужна стабильность, безопасность, уверенность, и хочу спать рядом с любимым человеком, не ожидая удара в спину, не страшась опасности, таящейся в соседней комнате, за дверью.

Поцелуй в шею, в плечо. Нежное поглаживание. Крепкие объятия, после которых меня перевернули на спину, чтобы убедиться, что я не сплю.

— Дин? — Вова пристально смотрел на меня. — Я знаю, этот француз на самом деле тот твой бывший. Я не полный идиот, понял еще тогда, когда он появился. Надеялся, что ты больше не захочешь возвращаться к прошлому. Я помню тебя в первую нашу встречу: растоптанная, будто из тебя изъяли душу, разорвали на твоих глазах.

Честно, я разревелась. Его слова спровоцировали пробуждение того бреда, который я, казалось бы, позабыла. Вова вытирал мои слезы, прося прощения.

— Извини, но это так. Правда. Я думал, что… Точнее надеялся, заставить тебя выбросить его из головы. Хотел сделать тебя только своей. И, когда мне почти удалось, он явился сюда и все испортил. Я не понимаю, почему ты, наплевав на свою гордость, опять поддалась? Дина? Неужели, после всего, что он тебе сделал, ты продолжаешь верить, будто у вас что-то получится? Второй шанс закончится тем же провалом. Ты не будешь с ним счастлива!

— Знаешь, что? — обиделась я. — Не смей со мной говорить о таком!

— Почему твоя гордость взыграла именно сейчас, а? Со мной, а не с ним? — не понимал он.

Я вскочила на ноги, нервно прошлась туда и обратно по комнате. Перевернула, разбив, стакан.

— Подобные темы я приму от подруг, но не от тебя!

— Почему? Ты собиралась связать со мной жизнь, и не хочешь говорить на чистоту?

— Что ты хочешь от меня услышать? — я остановилась.

Он подполз ко мне, взял за руку, поцеловал и сказал, глядя прямо в глаза:

— Не знаю. Просто хочу вернуть. Тебя. Себе.

Я присела рядом с ним. Выдохнула.

— Вов, я не могу.

Но парень отказывался слушать, уверенно и быстро раздевая меня, снимал майку, целуя, требуя ответной реакции. Не дав опомниться, повалил на кровать и… В самый интересный момент, я вдруг ощутила странные изменения…

— Погоди! — наконец, оттолкнула от себя Вову я. Сползла на пол и быстренько удрала в ванную, где, сбросив остатки белья, обнаружила… Железные трусы!

— Какая прелесть! — ужаснулась я, повертевшись перед зеркалом. Швов, замков и прочего в сим "аппарате" от средневекового кутюрье не нашлось. — Ага, чтоб вспоминала каждый день!..

Припомнились последние слова вампира. Как вы понимаете, цепочки на моей талии не наблюдалось. Что означало: металлические трусы верности выросли из нее.

— Ё, к, л, м, н, — повторила выражение Василия я и постучала кулачком по железяке, дабы удостовериться в трезвости собственного разума, остроте зрения и наличии совершенно реального атрибута из арсенала рыцарства. — Ну, гад, я тебя действительно помнить буду! Каждый день. Поминать! Как же мне теперь в туалет то ходить? А мыться?

Дикий хохот с похрюкиванием раздался прямо из-за спины. Василий сидел на стиральной машинке и покатывался в приступе смеха.

— И правильно сделал! — комментировал он. — Нечего мужикам мозг парить. Выбрала одного, вот и держись за него. Береги честь смолоду!

— Придушу! — зарычала я.

— Ой! — пискнул Василий, приняв слова на свой счет. Хотя я, даже если бы и сильно захотела, ничего не смогла бы поделать с домовым — у него шея короткая и маленькая. А вот пожать горло упыря я бы не отказалась!

Вампира я вспоминала с утра и до вечера злыми, тихими словами (иногда громкими). Металлическая фигня так никуда и не делась. Я ходила по городу, побрякивая ею и думая, поставить поверх одних трусов вторые — магические и звуконепроницаемые. На работе пришлось хуже — у меня кресло кожаное. Железное белье постоянно прилипало к сидению. Мыться и справлять нужду в металлическом извращении, как ни странно, оказалось вполне возможно — на короткое время оно исчезало. Но стоило объявиться около меня представителю мужского пола, как волшебная "сигнализация" срабатывала и плотно упаковывала, предохраняя от посягательств посторонних. Передать словами, насколько я была зла на Курана — невозможно. А тут еще и к дискомфорту добавились издевательства друзей, постоянно подтрунивающих над моим "прикидом Мадонны"! Потом приходили ведьмы, прозрачный и гном, советовали обзавестись железным бюстгальтером…

— Поубивала бы! — психовала я, отделавшись от прилипал.

Погодка радовала… всех, кроме меня. Солнышко светило, птички пели, машинки урчали, парочки целовались на лавочках. А я незаметно метала молнии направо и налево, чтобы подпортить окружающим настроение.

Увидев на своем пути Люсю, не сразу определилась, что делать: бежать от нее и прятаться или все-таки поздороваться? Она мне улыбалась во все зубы. Подошла и, совершенно не задумываясь о приличии, задрала подол моего сарафана.

— О! Да наши мужья пили вместе! — выдала нахалка, осмотрев железные труселя.

— Люсь, — чувствуя себя Мэрелин Монро, я била по рукам обнаглевшему сквозняку, дергающему мою юбку. — Ты чего?

Она демонстративно постучала кулачком себя по бедру. Раздался приглушенный звон металла.

— Как видишь, мы не только сестры земли, но и по несчастью тоже, — вздохнула Люся.

— Не поняла. Ладно, Куран — он пришибленный на всю голову, и подобные шуточки в его духе. Он готов сделать если не все, то многое, чтобы Вова не смог ко мне прикоснуться. Но ты!.. Ты, что Константину изменяешь?

— Нет, — махнула на меня рукой Люся. — Тем не менее, моего некроманта нормальным назвать нельзя. Он напялил на меня эту гадость, а теперь сам себе локти кусает, потому что не знает, как снять! Слово какое-то сказать надо, волшебное, чтобы пояс верности сам расстегнулся. А Костя был так пьян, что не может вспомнить на какое конкретно слово установку дал. Вот и накрылся медным… — задумалась и уточнила. — Бельем, наш медовый месяц. Никакого интима. Константин заперся в библиотеке и перерывает книги, пытаясь найти ту, в которой он выкопал чертово заклинание, превращающее простую цепочку в пояс верности.

— Обалдеть! И что, нам теперь вот так до конца жизни ходить?

— Почему же, — хихикнула Люся. — Когда Константину ну о-очень приспичит, думаю, он сообразит что-нибудь, или изобретет, волшебную отмычку.

— Надеюсь, он и мне в помощи не откажет. Если, конечно, не сговорился с Кураном заранее. — Вздохнула и вспомнила нечто важное. — Люсь, а не хочешь помочь мне еще разок поколдовать?

— Крови много будет? — сразу спросила она.

— Не нашей, — улыбнулась я.

— Ты меня пугаешь до чертиков! — пискнула девушка и отшатнулась.