В комнате повисла тишина.

— Веня, мерь! — не выдержала долгой паузы я. Юлу, как самому ответственному, всучила слепок. Тот пошел к Херувиму слишком уж медленно, словно нес горячий суп и боялся его расплескать. Болтливый вампир брезгливо, двумя пальцами, взял поданную ему улику и, кривясь, запихнул ее в рот. После чего озарился красным светом. Поиски убийцы были окончены!

— Все! Крышка тебе, дорогой мой Хрен! — вынесла вердикт я и присвистнула. Парень опустил плечи, швырнул мне слепок, словно надеялся им попасть мне в лоб.

— Это не он убил! — вступился за него Юл.

— А ты знал?! — ужаснулась Жанна. — Знал и прикрыл?

— Тише, — приговаривал он, поглаживая ее большой животик. — Он все-таки мой брат. Веня пришел ко мне. Рассказал, что был в клубе с девушкой. Он заманил ее…

— Многообещающее начало, — перебил его саркастичный Константин.

— Он просто охотился. Мы редко убиваем из жажды. Закон запрещает. Можно лишить жизни, если посягнули на твою или близких тебе. — Сердито разъяснял Юл. — Херувим, конечно, совершенно безответственный и раздражающий тип, но он не осмелился бы…

— И, тем не менее, ты его прикрыл! Почему, если он, по твоим словам, агнец клыкастый? — подала голос Ирина. Мама близняшек тоже не чествовала данного родственничка.

— Там было слишком много его следов, — признался Юл.

В круг общего и подозрительного внимания попал Веня. Он сообразил, чего от него ждут и сев в кресло, как на допросе, выложил правду-матку.

— Я хотел перекусить, как нормальный, полноценный вампир! Нам ведь клыки не для того даны, чтобы полиэтилен разгрызать в упаковках с кровью, а чтобы разрывать живую плоть…

Мы с девочками синхронно поморщились. Жанне пришлось хуже прочих. У беременной фантазия работала бурно и молниеносно. Юл тут же подхватил ее на руки, усадил на диван, и побежал открывать окно, потому что девушка бледнела и бледнела. А его брат неумолимо продолжал повествовать.

— Возбудил ее, чтоб вкус приятнее был, и только укусил, как… Что-то произошло. Клянусь! Я унюхал подозрительный запах. Там был кто-то еще… А потом — ничего. Я вырубился. Проснулся уже в обнимку с трупом. Честно, это не я ее убил! Я проснулся голодный, как и раньше!

Финальный аргумент лично на меня впечатление не произвел.

— В итоге, я позвонил Юлу, он приехал…

— Мне и самому хотелось тогда прибить его, — вырвалось у вампира, обмахивающего любимую. — Постоянно приходится за ним подчищать. Вень, когда ты уже научишься отвечать за свои поступки? Дина, я больше, чем уверен, что его подставили! Там действительно оставался слабый запах чужака!

— Юл, ты меня прости, — хмыкнула я. — Но не подставить твоего брата просто грешно!

— Согласен! — тут же поддержал некромант — гроза донецких вампиров.

— Как думаешь, — повернулась я к Константину. — Жертва могла что-то видеть?

— Хочешь, чтобы я у нее спросил? — уточнил некромант.

— Да. Будем надеяться, что ее из морга еще не забрали. Хотя, я в этом сомневаюсь. — Наметив планы действий на завтра, я чуть не забыла самого главного, то есть подозреваемого. — Но! Херувим, если завтра выяснится, что ты тут комедию перед нами ломал, и убийство твоих клыков дело… Короче, пока мы не узнали правду и не нашли виновного, ты будешь вести себя тихо и скромно, никуда не сбежишь…

— Ха, — не смог удержаться Веня. — Как ты узнаешь…

— А вот так, — щелкнула пальцами я, установив на вампире маячок.

— Что ж, — поднялся Даниэль, кивнув Карлу и Ирине. — Мы выяснили то, что хотели и покинем вас.

— Нет! — вскрикнула Жанна, ухватив меня за руку. — Вы только пришли, и уже уходите? Дина, мы ведь не виделись так долго…

— По сути, вы не виделись до сегодняшнего дня, — поправил ее Юл, и девушка обиделась.

— Побудьте еще немного! — потребовала она.

С другой стороны меня поймала за руку Люся.

— Точно! Давайте пообщаемся! — подхватила идею сестры она и, как только близняшки соприкоснулись пальцами, между нами тремя засветился неопознанный светящийся комок. Со звучным "ох" вампиры и прочие замерли, таращась на нашу компанию.

— Что это? — синхронно пробормотали мы, боясь разжать руки.

— Поздравляю, девочки! — подошел к нам Константин, обнял за талию Люсю и немного отодвинул. Светящийся шар взорвался. Его кусочки разлетелись в стороны. На их пути оказались мы с девочками. Холодное пламя мягко укусило кожу на плече.

— Ай, — пискнула Жанна, и я поддержала ее.

Юл сорвал с плеча любимой ткань, обнаружив на коже еще сияющий символ: три волны, бесконечно догоняющие друг друга.

— Сестры земли, — говорил Константин, попивая ароматный чай в кабинете будущего тестя. — Верховные ведьмы Донецкой области. У тех трех блондинок тоже есть свой, объединяющий, знак и своя область правления. После турнира они вернутся. Но до этого может произойти еще кое-что интересное, к примеру, состязание между вами. Не удивлюсь, если завтра блондинки вызовут вас на дуэль. Ведь на одной территории не могут находиться столько верховных ведьм. Столкновение ваше неизбежно.

— Бред, — не верила я. Стукнула Курана, обводившего пальцем очертания моей татуировки.

— Вовсе нет! — разубеждал меня некромант.

В маленьком кабинете остались только близкие: близняшки, их родители, мы с Даниэлем и Юл с Константином. Остальных распустили, отправив на рабочие места. Жанна полулежала на плече своего вампира, потому что сидеть в ее положении было весьма проблематично. А вот вторая половина ее сестры, некромант, вполне вольготно чувствовал себя, забросив ноги на стол Карла. Тому это не нравилось, и он дважды сталкивал конечности зятя, грозя ему кулаком за дерзость.

— Вы теперь будете сильнее, особенно, когда держитесь рядом.

— Ир, а что ты об этом думаешь? — обратился к задумчиво улыбающейся вампирше Карл. Она с таким мечтательным выражением на лице, рассматривала меня, что я подвинулась ближе к Курану, и даже хотела спрятаться за него, опасаясь, как бы в мыслях этой леди не было кулинарных рецептов с основным ингредиентом — ведьмой в собственном соку.

— А что? Мне нравится. Дочерей стало больше, и напрягаться, рожать, мучиться не нужно, — выдала женщина.

Жанна побледнела. Ее, как и Римму с Маринкой, очень страшил неумолимо приближающийся судный день.

— Прости, миленькая, это совсем не больно, — спохватилась Ирина.

— Ладно, что-то мы сейчас не о том… — Вздохнула я, и вспомнила. — Карл, мы можем поговорить?

Мужчина поднялся, отошел вместе со мной к окну. Поглядывая на Курана, я осмелилась спросить:

— В первый день, в больнице, когда ты помог мне, я стояла у дверей в твой кабинет, и… В общем, ответь честно, там был он?

Карл усмехнулся и посмотрел на Даниэля.

— Ты почувствовала его присутствие, так ведь? Это объяснимо. Понимаешь, после обряда соединения, то есть венчания по старой традиции, муж и жена связаны не только узами брака, клятвами, но и кровью. Где бы ты ни находилась, он будет знать все, о чем ты молчишь: больно ли тебе, тоскливо. Он будет ощущать на себе твои переживания. Поэтому, когда ты подошла к опасной черте, он бросил все и приехал сюда, ради того, чтобы запугивать меня всякими глупостями, убеждая помочь тебе. Но я бы итак сделал это. Хотя бы потому, что ты спасла моих девочек.

— Кхе, кхе, — прокашлялся рядом Куран. Мне хотелось расплакаться и повиснуть у него на шее. Что же мы за глупые такие существа, а? Мазохисты — иначе и не назовешь!

В подтверждение слов Карла мой вампир обхватил меня за плечи, и поцеловал в шею.

— Успокойся! Все хорошо.

— Почему ты?.. — из-за комка горечи в горле я говорила с трудом, глотала слова.

— Ты хотела меня забыть. Если бы я показался тебе на глаза, даже Карл не смог бы остановить потерю крови. Могло случиться и худшее. Поверь, я очень хотел тебя увидеть. Но поставил на первое место твое здоровье, а не свои желания.