— Милые дети, — поднял кверху палец учитель Пулькин, — я знаю тысячу разных уроков и Веселья и Радости! Мне совсем не жалко, я расскажу, я всех научу. Ой, какие весёлые уроки знаю! Хе-хе!

— Он такой умный учитель, — кивнул бородач.

— Слушайте меня! — важно сказал Пулькин. — Урок первый: как стать весёлым, если у вас плохое настроение… Поймайте кошку, привяжите ей на хвост пять железных банок. А потом надо крикнуть «брысь!»

Она побежит… Это очень-очень смешно. Хе-хе!..

— Ха-ха-ха! — громко засмеялся учитель с рыжей бородой. — Ой, ха-ха! Вот уморил.

— Разве смешно? — спросил неуверенно Прутик.

— Ха-ха! — вдруг закричал попугай. — Ой, ха-ха!

— Вот видишь, как весело, необразованный, совсем неграмотный мальчик! — подпрыгнул учитель Пулькин, потирая от удовольствия руки.

— Ай, молодец! — похвалил своего приятеля бородач. — Я и не знал, какой ты на самом деле учёный!

— Ай, молодец! — повторил попугай.

— Если вас ничего на свете не радует, — вёл необычный урок Пулькин, — заверните в яркий фантик от конфетки горькую-прегорькую таблетку, позовите знакомую девочку и скажите: кушай, пожалуйста, конфетку, она сла-адкая!.. Девочка развернёт фантик, откусит горькую таблетку… Ой, как будет смешно! Ай, как будет радостно!

— Ой, не могу! — закатился другой учитель. — Хо-хо-хо!

Попугай чуть не упал с ветки:

— Ой, не могу! — заверещал он. — Хо-хо-хо!

— Ха-ха, — неуверенно хихикнул смешливый Прутик.

— И я кое-что знаю! — смахнув с глаз весёлые слезы, поделился другой учитель. — Когда на тебя шмякнулось какое-нибудь горе, надо взять в руки водяной пистолетик, налить в него самые чер-рные-пречёрные чернила, позвать какую-нибудь знакомую девочку в новом платье, нажать курок — и пистолетик выстрелит… Ой, смешно! Ой, не могу!.. Едкими чернилами на самое-самое новое платье! Ужасно весело!

— Ха-ха-ха! — тоненько засмеялся Прутик.

— Ха-ха-ха! — закатился попугай Ку-Ку.

— Минуточку! Минуточку! — ревниво сказал учитель Пулькин. — А я веселее знаю. Смотрите все на меня, дорогие детки! Вот я поднимаю камень. А вот у меня резиновая подтяжка, и нет никакой рогатки. Ну зачем культурному человеку рогатка?.. А я прикладываю камень к моей подтяжке, натягиваю резинку, прицеливаюсь… Бац!.. Если метко пульнуть в попугая, перья полетят, как из подушки. Будет очень весело!.. Эй, попугай, где ты? Цыпа-цыпа-цыпа!

Он так и сделал, как объяснил. Резинка шлёпнула, камень взлетел.

— Ку-ку! — сердито закричал попугай, ныряя в гущу веток.

Но камень со свистом упал обратно и стукнул учёного Пулькина в самую макушку.

— Ой, как смешно! Ха-ха-ха! — ревел басом Булькин.

— Ха-ха-ха! — весело засмеялся Прутик.

— Нет, вы только подумайте, — остановился на улице один случайный прохожий, — на воротах написано: «Волшебная школа закрыта», как будто её никогда и не было. А в ней опять смеются? Какая удивительная школа!..

— Но если говорить серьёзно, — мотая головой от смеха, сказал бородач, — если говорить серьёзно, веселее всех тому, чьи желания мгновенно исполняются. Кто, например, имеет много-много, целую кучу денег. Маленькая золотая монетка делает весёленьким самого грустного человека. Любой запрыгает от радости!

Вот какие слова изрёк учитель Булькин. А ты когда-нибудь видел, чтобы радость была в монетке?

Я видел её, настоящую радость, в бумажном кораблике, в одуванчике, в капле дождя, в ладошке ребёнка, в макушке маленького мальчика, в улыбке девочки, в прыгающем котёнке, в белой тучке над лесной поляной.

И даже в добром слове, которое не увидишь.

Но я не верю, чтобы она, весёлая живая Радость, могла быть в монетке!