Она взглянула на ключ, но не прикоснулась к нему. Прикоснуться означает признать реальность его отъезда.

Она встала под душ, вымыла голову и сказала себе, что все к лучшему. Трэвис разоблачил эту змею Дэйва. Ким обнаружила, что Трэвис…

Она не была уверена в том, что обнаружила насчет Трэвиса. Но когда узнала, что он сын богатого влиятельного человека, ничуть не удивилась.

В четыре утра она снова легла и проспала до восьми. Проснувшись, почувствовала себя лучше и поняла, что совершенно не хочет идти на работу. Не желает видеть Карлу. Много времени пройдет, прежде чем она снова сможет доверять этой женщине. Вчера утром Карла во всем призналась, но все объясняла тем, что Дэйв очень убедительно говорил о том, как сильно любит Ким. И Карла поверила. Взяла кольцо из стеклянной витрины и отдала ему, поскольку он сказал, что подарит сапфир Ким в их совместный уик-энд. Расписывал, что сделает предложение при свечах, встав на колено. Похоже, романтичность была у Карлы в крови.

Только свидание Карлы с Расселом Пендергастом в среду немного развеяло розовый туман. Рассел подался вперед и, глядя на нее прекрасными темными глазами, вытянул всю правду. А потом объяснил, что не считает сделанное ею ни в малейшей степени романтичным. Мало того, добавил, что если она не хочет попасть в тюрьму, должна все честно рассказать Ким.

Карле потребовалось немало мужества, чтобы наутро во всем признаться Ким.

Сначала та рассердилась. Но постепенно остыла. Да разве она могла подумать, что Дэйв способен на воровство? Она, как и Карла, верила, что намеки Дэйва на совместное будущее искренни. Она не знала только, как ответить на его предложение. Трэвис явно ревновал ее к Дэйву так что у него могли быть какие-то планы в отношении Ким. Но она не позволяла себе думать об этом. Необходимо помнить: Трэвис так же неуловим, как лесной дух, и нигде не остается подолгу.

Весь день она нервничала и гадала, где Трэвис и что сейчас делает. Когда он не позвонил во время ленча, едва не сорвалась с работы пораньше. Может, Трэвис плавает в бассейне? Но ее задержали клиенты, а когда она приехала домой, тут же подъехал Рид. Увидев его лицо, она поняла, что теперь будет. Он, наконец, вспомнил, где видел Трэвиса. На гонках, где тот едва не сбил его и осла.

Входя в дом, Ким думала о том, как ей лучше защищать Трэвиса. Она напомнит, что это Рид оказался там, где не должен был, и что она полностью на стороне Трэвиса.

Но она совсем не ожидала, что Риду наплевать на случившееся в Марокко. Мало того, он признал, что вина лежит на нем.

– Это не важно, – отмахнулся он и продолжал рассказывать правду о Трэвисе.

Для Ким не имело значения, богат Трэвис или беден, но ее задевало, что он утаил столько важных сведений о себе.

Почему? Думал, что она этого не вынесет? Настолько провинциальна, что будет совершенно ошеломлена и подавлена, узнав, как Трэвис проводит жизнь в кругах, о которых она представления не имеет? Посчитал, что правда о нем изменит их отношения?

Ответов на эти вопросы у нее не было.

Сцена с Ридом и без того была неприятной, но войти в кухню и обнаружить там Трэвиса и поклонника Карлы оказалось почти невыносимо. Судя по белому от шока лицу Трэвиса, – а нужно признать, что он ощутил боль от услышанного, – если она не рассердится, просто умрет от стыда. Просто свернется клубочком и исчезнет.

Она каким-то образом сумела сохранить спокойствие, чтобы высказать Трэвису все, что о нем думает. Но когда вспоминала, как говорила брату, что мечтает провести дни, месяцы и недели в постели с Трэвисом, гнев сменялся стыдом. Она знала, что если эти двое задержатся еще на пять минут, расплачется прямо перед ними. Поэтому велела им уйти. Но не могла оставаться одна и поэтому отправилась к мистеру Лейтону.

Теперь, когда в кухонное окно сочился утренний свет, она делала все возможное, чтобы улыбаться при мысли о наступающем уик-энде. Который проведет в одиночестве.

Она пыталась припомнить все мудрые пословицы о жизни, ее радостях и невзгодах, но память отказывалась ей служить.

Ким уже позвонила Карле и сказала, что той придется работать в магазине субботу и воскресенье. Пусть возьмет на это время помощницу, но Ким не будет в городе. Карла не стала спорить и не попросила денег за переработку.

Ким быстро собралась и выехала из дома к десяти утра. До Джейнс-Крик езды четыре часа, и за это время она пыталась придумать новый дизайн украшений. Ей требовалось что-то необыкновенное. То, что люди видят не каждый день. Кроме того, ей нужно было поразмыслить о задании, данном Джоус. Вся имевшаяся у нее информация основывалась на нескольких фразах, найденных в письме конца девятнадцатого века Джеммой, женой Колина.

– Только не говорите, что не пытаетесь отыскать новых родственников, – сказала Ким Джоус и Джемме, когда те попросили ее провести расследование. Они смотрели на нее так, словно умоляли согласиться. Ну почему она не понимает? Ким пришлось напомнить себе, что обе женщины не жили в Эдилине в окружении тысячи родственников. Джоус и Джемма выросли в маленьких семьях, не знали теток и дядей, не говоря уже о четвероюродных и пятиюродных кузенах. При всем этом и совместной любви к истории женщины были одержимы страстью узнать все обо всех. Начиная с глубин веков.

– Почему я? – спросила Ким, приглашенная в дом Джоус на ленч. Та жила в большом старом Эдилин-Мэноре, месте, которое Ким так ненавидела в детстве. Но Джоус приложила много труда, чтобы сделать его прекрасным, хотя Ким не взяла бы дом, даже если бы его ей дарили. Она предпочитала одноэтажные дома поновее с большими окнами и полами, не скрипевшими при каждом шаге.

В ответ на ее вопрос Джемма приложила руку к растущему животу, а Джоус оглядела разбросанные вокруг игрушки. У нее были совсем маленькие близнецы.

Ким поморщилась:

– Если я сумею забеременеть в следующие две недели, смогу от вас отделаться?

– Нет! – хором сказали Джоус и Джемма.

Джоус сама сделала все. Заказала номер в гостинице Джейнс-Крик, приготовила портфолио с документами, в которых было все о Клариссе Олдредж, той даме, о которой предстояло найти информацию.

Джемма написала настоящее руководство с указаниями, где Ким должна искать информацию. Ким открыта папку, увидела сверху список кладбищ и снова закрыла. Неужели подругам так нравится этим заниматься?

Ким была почти благодарна, когда Дэйв напросился в попутчики. Он не интересовался поисками мертвых предков, но по крайней мере ей будет с кем пообедать.

Когда Карла принялась хихикать, рассказывать об уик-энде и утверждать, что положила кольцо в сейф еще до закрытия магазина, Ким сразу сообразила, что происходит. Только неделю назад Дэйв восхищался кольцом и шутил, что оно очень подойдет Ким. Глаза досказали остальное.

Но теперь все изменилось. Всего несколько дней назад Трэвис… Максвелл – она никак не привыкнет к этому имени – явился в Эдилин и перевернул жизнь Ким.

– Но и с этим покончено, – сказала она вслух, сворачивая к гостинице «Суит-Ривер». Было два часа дня, и на парковке стояло много машин с номерными знаками северо-восточного побережья. Она не видела городка, но предполагала, что он не больше Эдилина. Может, здесь проводится какое-то мероприятие, поэтому так много народа.

Она вынула из багажника сумку, сунула документы под мышку и вошла в гостиницу, старый дом, превращенный в некое подобие отеля. Откуда-то из глубины слышались голоса, но Ким никого не увидела. Возможно, стоит достать камеру и снять интерьеры для Джоус и Джеммы, им наверняка понравилось бы это место. Повсюду резьба: под самым потолком, на лестничных перилах и гигантском шкафу у стены. Наверняка многие влюбятся в этот дом. Но для нее он останется темным и мрачным.

– Совсем как у меня на душе, – вздохнула она и обернулась на звук шагов.

– Вы, должно быть, мисс Олдредж, – сказала молодая стройная хорошенькая блондинка, глядевшая на Ким так, словно ждала только ее.

– Да, я Ким. Приехала рано, но, может, моя комната готова?