Ким сочувственно уставилась на него, но было видно, что мать попросила Трэвиса не соваться не в свое дело. И очевидно, не только это.

– Что, так плохо?

– Отец постоянно на меня орет. У него скверный характер, и он любит пугать людей.

– Боишься его?

– Ничуть.

Трэвис слегка усмехнулся.

– По правде говоря, мне нравится доводить его.

– Но если он уволит тебя…

Трэвис рассмеялся:

– Думаешь, я этого не хочу? Да и он прекрасно это знает. Так или иначе, он пытается сломать меня. А я только ухмыляюсь. Но моя бедная мама…

Он взмахнул рукой.

– Понимаю. Мать кричит на меня, пока не багровеет от гнева, но я и внимания не обращаю. Но как-то, когда я была в четвертом классе, отец сказал: «Ким, ты очень меня огорчаешь». Я так расстроилась, что мать заставила отца извиниться.

Трэвис покачал головой:

– Твоя семья кажется такой нормальной. Вообразить не могу, чтобы мать заставила отца что-то сделать. В его присутствии она становится тенью.

Ким немного представляла, как его мать должна была выстаивать против мужа, когда Трэвис был мальчиком, но, наверное, сейчас не время говорить об этом.

– Если мать считает, что это не твое дело, почему же позвонила и сказала, что хочет развода?

– Именно это я у нее спросил. Но, к сожалению, после того как сделал несколько неудачных замечаний о человеке, за которого она собралась замуж…

– Не может быть!

– Боюсь, что так. Но увидев все, что он накупил для нового магазина, а также габариты самого жениха, я сделал поспешные выводы. И может, высказал слишком многое из того, что думал.

– Я говорила, что Джо Лейтон – хороший человек.

Трэвис поцеловал ее руку.

– Говорила. Жаль, я тебя не послушал.

Ким уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он держал ее руку, мало того, массировал, но продолжал смотреть перед собой и, похоже, не сознавал, что делает.

– Что же она сказала?

– Велела не лезть в ее дела. И что она найдет адвоката и сама станет сражаться с отцом.

Он перевел дыхание.

– И добавила, что теперь я могу уволиться, потому что у нее уже есть защитник.

– Вот как! – ахнула Ким. Трэвис нахмурился.

– Ты так и сделаешь?

– Конечно, нет, – заверил он, положив ее руку ей на колено.

Мимо прошла женщина с двумя малышами, девочкой и мальчиком, возможно, близнецами. Ким их не знала. Дети завороженно смотрели на воздушные шары, которые держали в руках.

Трэвис опять надолго замолчал.

– У тебя есть план? – спросила она наконец.

– Пока еще нет.

В уши ударил детский плач. Мальчик выпустил длинную веревочку, и воздушный шар застрял в ветвях дерева.

Трэвис встал и задрал голову, словно оценивая расстояние от земли. Не успела она оглянуться, как он схватился за ветку и подтянулся. Стоя на ветке, он глянул вниз:

– Я говорил с матерью, сказал, что хочу познакомиться с этим типом, так что она дала мне неделю, прежде чем…

Он прошел по ветке и подтянулся на той, что повыше.

– Прежде чем скажет ему, что я здесь.

Малыш перестал кричать и наблюдал за человеком на дереве. К нему присоединилась пара подростков.

Ким лишилась дара речи, но сумела встать.

– Ким, можешь устроить мне встречу с мистером… – Он оглядел собравшихся, явно не желая называть имя. – …с ним, – докончил он.

К этому времени он взобрался достаточно высоко, лежал на животе и осторожно перебирался на другую ветку, выглядевшую недостаточно толстой, чтобы выдержать его вес.

Ким затаила дыхание, но сообразив, о чем ее спрашивают, кивнула.

– И я должен решить насчет…

Он продолжал ползти по очень тонкой ветке, протягивая руку к желтому шарику.

Ким зажала рот ладонью.

– Кто это, черт возьми? – спросил голос у нее над ухом.

Повернувшись, она почти уткнулась в широкую твердую грудь Колина, здешнего шерифа. Но тут же снова подняла голову, тем более что не смогла выговорить ни слова.

Колин стоял рядом и наблюдал, как Трэвис, наконец, дотянулся до веревочки и схватил шарик.

– Отпуск, – пояснил он. – Доброе утро, шериф.

И в этот момент ветка сломалась.

Какая-то девочка пронзительно вскрикнула. Взрослые затаили дыхание.

Трэвис полетел вниз, но успел схватиться за ветку правой рукой. В левой по-прежнему была зажата веревочка с шариком. Он обмотал веревочку вокруг пальцев и перекинул ноги через ветку. Подтянулся, оседлал ветку, встал, подошел к стволу и спустился.

Приземлился на ноги, отдал шарик малышу отряхнулся и подошел к Ким.

– Ну, что ты думаешь?

Но она молча смотрела на него.

– Он спрашивает, стоило ли приезжать сюда в отпуск, – пояснил Колин, которого, похоже, ситуация сильно забавляла.

– Трэвис! – выдавила наконец Ким.

– Похоже, вы в деле, – фыркнул Колин. Ким хотела что-то сказать, но он перебил: – Вы часто это проделываете?

– Когда-то – да. Пару лет работал каскадером в Лос-Анджелесе.

Колин оглядел его.

– Все еще держите форму?

– Пытаюсь. А что вы имеете в виду?

– Иногда туристы попадают в неприятную ситуацию в заповеднике, и приходится их спасать. Я живу ближе всех, поэтому обычно успеваю первым. Бывает, мне нужна помощь.

Трэвис улыбнулся, вспомнив, как Ким распространялась о том, как героически спасают людей шериф и ее брат. Понятно, что Трэвис не сможет отказаться от возможности помочь им и, возможно, произвести впечатление на Ким.

– У вас есть мобильник? Давайте я забью туда номер.

Колин протянул ему мобильник. Трэвис назвал себя, прежде чем внести свой номер в список контактов, и отдал телефон.

– В любое время дня и ночи. Буду рад помочь. У меня есть некоторый опыт с альпинистским снаряжением. Но я никогда никого не спасал. Во всяком случае, в реальной жизни.

– Добро пожаловать в Эдилин, – улыбнулся Колин и, глянув на Ким, добавил: – Рад видеть, что на этот раз ты нашла кого-то действительно полезного, – прошептал он и направился к своему офису.

– Передай привет Джемме! – крикнула вслед Ким, прежде чем повернуться к Трэвису.

– У меня трехнедельный отпуск.

Он, похоже, все еще ждал ответа.

– Мой сын хочет вас поблагодарить, – сказала мать. Трэвис присел на корточки перед малышом.

– Спасибо, – прошептал тот и обнял Трэвиса. Малышка, не желая остаться в стороне, последовала примеру брата.

Мать улыбнулась Трэвису и задержалась на нем взглядом. Пожалуй, слишком долгим.

– Может, как-нибудь придете на ужин?

Трэвис, казалось, готов был растопить ее жаром своих глаз.

– Это было бы…

– Он занят! – отрезала Ким, и остерегающий взгляд заставил женщину замолчать.

Все еще улыбаясь, она взяла детей за руки и ушла.

– Так ты устроишь встречу? – спросил он.

– Трэвис, ты смертельно меня напугал. Ты мог покалечиться. Мог…

Он нагнулся и поцеловал ее в щеку.

– Приятно, когда кто-то за тебя волнуется.

– Это означает, что ты собираешься и впредь выкидывать такие штуки? Разве годится рисковать жизнью из-за шарика?

– Моя жизнь ни на секунду не находилась в опасности. И дело вовсе не в шарике. Такой взгляд малыша многого стоит.

Ким не ответила, хотя сознавала, что он прав.

– Так как насчет встречи с человеком, за которого моя мать хочет выйти замуж?

– Это Эдилин. Тут вовсе ни к чему устраивать встречу. Мистер Лейтон, возможно, сейчас в магазине, так что мы просто поедем туда и ты поговоришь с ним.

– Под каким предлогом мы туда заявимся?

– Поздороваться, – буркнула Ким, расстроенная и раздраженная его официальными манерами, а также бессовестным флиртом с молодой матерью. – Спрошу, как там Джесса, или что-то в этом роде. Ого!

– Что там?

– Сюда идет мой брат. Бьюсь об заклад, ему позвонил Колин. Проныра! Теперь тебе учинят допрос первой степени. А это настоящая беда.

Трэвис невольно улыбнулся.

В залах суда по всей Америке, да и за границей, его допрашивали самые блестящие в мире адвокаты. И он не сомневался, что выстоит против братца-доктора…