Переливающаяся всеми цветами таринских шелков и подсвеченная сверканием росских бриллиантов толпа продолжала шелестеть словно хорошо смазанный механизм. Впрочем, она таким и была. Механизмом для получения выгоды в любой форме и как конечного продукта этой выгоды – власти, где в качестве смазки выступали деньги и кровь.

Галах не был любителем подобных мероприятий, но сегодня один из немногих дней, когда он с нетерпением ждал начала приема.

Подарив дочери Харима инкрустированный бриллиантами дамский пистолет и мельком оценив подарок мага, генерал через неприметную дверь вышел из зала и знакомым коридором направился в глубь дома. Пройдя через несколько коридоров и спустившись в полуподвал, он зашел в крошечную – три на три метра – комнату, занял одно из кресел и выложил на стол глушитель прослушки.

Трон Илар появился через минуту и, с улыбкой глядя на то, как генерал хлопает по карманам кителя в поисках зажигалки, поднес к его лицу раскрытую руку с тлеющим огоньком на ладони.

– Никак не привыкну к твоим шуточкам. – Генерал поднес кончик сигареты к огоньку и с наслаждением сделал первую затяжку. – На, посмотри. – Инкром бросил на стол перед собой планшет с оперативными сводками. – Похоже, здесь готовится большая буча.

– Интересно. – Скользя глазами по тексту, маг быстро просмотрел добытые подчиненными генерала сведения. – Теперь моя часть мозаики. Извини, все на словах, но думаю, в данной ситуации это нормально. Оплачивают грядущий кавардак три стороны. Именно поэтому ты не смог докопаться до источника финансирования.

– Это я как раз понял, – ворчливо произнес полицейский. – Ты мне лучше объясни, почему они все как с цепи сорвались?

– Тебе нужно менять команду аналитиков. – Трон покачал головой. – Это же элементарно. Когда возникло это движение? Что произошло за это время такого, что взорвало ситуацию?

– Да вроде ничего…

– Совсем? – Левая бровь Трона насмешливо поднялась вверх. – А если подумать?

– Поставки терена уже были распределены.

– Терен, конечно, вещь серьезная, – подтвердил маг, – но хранится он, насколько я понимаю, в бункере «А-девять», а туда с помощью банд не добраться. Да и не стоят сто килограммов вещества такой суеты.

– Не понимаю, хоть режь. – Генерал мотнул седой головой. – Все обычным порядком…

– Инкром, да отвлекись ты от своего порядка! Напряги память!

– Ну вот человечек один из империи прибыл… – неуверенно произнес полицейский.

– Как ты его… – Трон усмехнулся. – Смотри. – Он поднял планшет генерала и, быстро пролистав несколько страниц, нашел нужное место. – Вот тут у тебя есть доклад, что было три подхода к Алену Лидду со стороны зеленых. ТРИ!!! И все, судя по его реакции, закончились ничем. Тебя лично ничего не смущает в этой истории? Себя-то помнишь, как сорвался на Реату?

– Так получается у него что, иммунитет? – Глаза полицейского чуть прищурились.

– Это интерес «Лианы», – кивком подтвердив высказанную мысль, подытожил Трон. – Ашш, понятно. Их интересуют спин-реакторы и все, что с ними связано. А имперцы… Вот тут я пас. Могу только предположить, что дело в какой-то старой истории в прошлом этого парня.

– А твой интерес?

– Мой? – Маг улыбнулся. – Уж точно не к Лидду-старшему. Он, конечно, любопытный субъект, но меня скорее привлекает его сын.

– Это чем же?

– Он природный маг как минимум пятого уровня. Представляешь, как он сможет вырасти, если его нормально обучать? Я, кстати, начинал с третьего. Но похищения – не наш метод, ты же знаешь…

– Ой, да только девочкой не прикидывайся… – отмахнулся генерал.

– Во всяком случае не в этот раз, – поправился Трон. – Не дай бог парень узнает правду, и тогда мы гарантированно получим сильного врага. А это нам надо?

– А как будешь решать с Хамелеоном? – Галах вопросительно прищурился на собеседника. – Этот человек прибыл по «красной нитке» от россков, и они вряд ли будут довольны, что его разыграли втемную.

– Договорюсь. – Трон небрежно взмахнул рукой. – В конце концов, не я заварил эту кашу. Кроме того, если они хотят обеспечить ему безопасность, то мне сам бог велел вмешаться.

– А мне-то что делать? – Генерал стукнул кулаком по столешнице. – Смотреть, как банды будут опустошать мой город в поисках этого Лида?

– Зачем? – искренне удивился маг. – Есть у меня соображения на этот счет.

Уровень доступа – второй.

Только для лиц от седьмого ранга и выше

…Народные выступления являются неотъемлемой частью общественной жизни каждого сообщества, будь то мир дикарей Тирона или рафинированных жителей Сарга. Не существует общества, даже полностью задавленного идеологией и военной мощью карательного аппарата, где подобные события были бы невозможны.

Так, можно вспомнить восстание поденных рабочих на Таранге – Лигонский Союз, когда восставших не остановили даже армейские части, уничтожившие до восьмидесяти процентов сельского населения района.

Не вдаваясь в причины, по которым люди идут на верную смерть, мы можем уверенно констатировать бессилие аппарата подавления перед цепной реакцией народного гнева.

Вместе с тем подобные выступления помогают государству осознать наличие болевых точек в обществе и вовремя принять меры для их купирования или ликвидации. Все это, разумеется, при условии, что волнения различного рода изначально не являются смертельно опасными для их участников. В противном случае взрыв будет пусть и коротким, но обязательно кровопролитным.

Еще стоит отметить, что различного рода выступления сами по себе оказывают умиротворяющую функцию, являясь тем клапаном, через который уходит избыточное давление народного гнева. Происходит это потому, что основу любого протестного движения составляют довольно инертные слои и лишь незначительный процент организаторов. Если общество само по себе стабильно, государству достаточно принять несколько показательных шагов, как казавшееся ранее монолитным протестное движение сразу расслаивается на тех, кто хочет возврата к прежней жизни, и на тех, кому по тем или иным причинам нужен хаос сам по себе.

Именно в это время и необходимо принимать быстрые и решительные меры по отделению первых от вторых с последующей изоляцией инициаторов.

Работу с такими гражданами следует поручать наиболее опытным сотрудникам государственных органов с тем, чтобы впоследствии эти наиболее авторитетные в протестных кругах личности стали дополнительным центром влияния на ситуацию. Лиц, работа с которыми признана нецелесообразной, необходимо изолировать от общества.

Кроме того, в обязательном порядке необходимо иметь несколько подконтрольных протестных организаций, которые будут организовывать митинги и волнения по совершенно незначительным поводам. Это придаст и другим, более серьезным организациям налет ангажированности…

Как и всякий народный бунт, этот начался с хорошо подготовленной провокации. Замордованному летящими со всех сторон кусками кирпича и бутылками полицейскому патрулю потребовалось сделать лишь один выстрел резиновой пулей, чтобы на поле боя появилось сразу несколько трупов, изуродованных так, словно их целый час утюжили бронетехникой.

Ожидавшие только команды, банды, не тратя времени, пошли на приступ обесточенной стены, разделявшей «свободную» и «торговую» зоны. Орды мародеров увеличили их численность сразу в десятки раз, и к стене подступил уже настоящий людской вал, грозящий смести и стену, и все, что за ней находится. Но предупрежденные заранее торговцы уже успели включить охранные системы, и дорогие дома покрылись чешуей металлопластиковой брони и засверкали сполохами разрядов. Штурмовать и даже подходить к такому дому без специальной техники было безумием, но разгоряченная толпа уже не могла соображать и двигалась, подобно воде.