- Успокойтесь Ната, - повернулся ко мне некромант. - Вам ничего не грозит, мы справимся и вшестером с этими наглыми мальчишками.

  Прям оскорбительно! Мужик, которому на вид под семьдесят, а значит на самом деле раз в десять больше, успокаивает меня! Справятся они! Какого х... фига я тогда ходила на темного придурка в компании предателей? Пусть бы тогда эти герои и шли!

  - Расслабьтесь, дедуля, - мерзко улыбнулась я. - Пока я с вами можете спокойно заниматься своими ритуальчиками и греметь куриными косточками.

  - Хамка, - процедил сквозь зубы некромант.

  - Старпер, - огрызнулась я.

  - Армандо расскажу, - одной фразой угомонил меня Айрис.

  - Ябеда блохастый,- все же не удержалась я от последнего слова, после чего вме внимание уделила нашим соперникам.

  Бой начался внезапно - только что я обменивалась репликами в некромантом, как в следующее мгновение к нам устремилась какая-то тень, по виду больше похожая на саму смерть! Дроу тоже неплохо ознакомились с незапрещенными разделами некромантии, а то и вовсе с магией тьмы! Пока я пыталась сообразить, что делать и как защищаться, перед нами воздвиглась стена чистого света - сыну фейри Благого Двора, как я понимаю, подобная защита - плевое дело.

  - По моей команде, Пес, Лис, атакуйте их защитников, - спокойно заявил ректор, разглядывая черную тень, размазавшуюся по нашему щиту. - Ансельм, на тебе остается лесной дух - он самый опасный. Адольфо, подготовь все для финального удара. Марис, поставь усиленную защиту на Лиса и Пса.

  Он раздавал указания четко, быстро, без суеты. И этому стоило бы поучиться. Сделав глубокий вздох для успокоения расшалившихся нервов, я взяла себя в руки и посмотрела на поле боя - атака тьмой прекратилась. На нас неслись нападающие - дроу. Один из них мерзко улыбнулся, столкнувшись с мной взглядами. В руке моего противника материализовался длинный изогнутый клинок, изготовленный из чего-то похожего на кристалл. Возможно он - маг земли.

  - Я справлюсь,- крикнула я, заметив, что Айрис сделал небольшой шаг назад и явно приготовился меня защищать. - Следуй плану!

  На большее времени не осталось - одним плавным движением дроу прыгнул вперед, на меня, занося клинок и прорываясь сквозь пелену щита.

  Сила легко пришла ко мне, как верная, хорошо обученная собака на зов хозяина - огонь почти ослепил меня. Пахнуло горелыми волосами, раздраженный эльф успел сменить траекторию, но не увернуться полностью.

  - Маленькая тварь, - злобно прошипел он.- Я убью тебя!

  - Убивалка еще не выросла, - спокойно ответила я, убирая огненный купол и отдавая приказ растениям схватить врага, обездвижить, уничтожить!

  - Такими дешевыми трюками меня не возьмешь, - почти интимно прошептал дроу, обрубая мои растения свои клинком. - Я проткну твое пугливое сердечко своим клинком.

  - Пес, Лис, вперед!- отдал приказ ректор и рыжий сразу же кинулся в бой.

  - Айрис! - взбесилась я от медлительности и недоверчивости пса.

  Рыкнув, он все же отправился в атаку, оставив меня с моим противником. Но воспользовавшись тем, что я отвлеклась, дроу подобрался слишком близко. Я не успевала защититься от его удара, поэтому лишь в отчаянном жесте подняла руки, чтобы защитить голову. Раздался противный скрежет и проклятия, дикая боль заставила меня застонать, но... Клинок ковенца даже не оцарапал меня! Мои руки покрылись прочно золотистой чешуей, сумевшей защитить даже лучше, чем полный рыцарский доспех. Лишь ушиб, возможно трещина, но...

  - Кто ты? - замер от удивления моя противник.

  Я не стала отвлекаться отбоя - земля и огонь мои союзники. Один жест, и почва под ногами врага превратилась в зыбучий песок, сразу же засосав ковенца почти до середины бедра, а огонь превратил песок в стекло. Все силы имперец потратил на то, чтобы защититься от моего огня и ему это вполне удалось.

  Но я и не рассчитывала на легкую победу - этот дроу владеет магией земли. Две секунды ему понадобится чтобы прийти в себя и выбраться из моей ловушки, но... Я ментал! Это моя основная специализация. И чтобы в бою подчинить врага мне достаточно посмотреть ему в глаза, которые дроу так неосторожно распахнул от удивления. Не медля я вторглась в его сознание, сметая все щиты и причиняя одним этим дикую боль ему и себе.

  ... я дроу, мне тринадцать, сегодня я войду в клан Меченосцев по приказу Верховной жрицы.Но я не хочу... Мне больше нравится магия. Однако спорить с ней я не посмею - она слишком сильна...

  ... - Ты справишься Силь, - улыбается мой отец.- Ты намного сильнее меня и упрямей. Я знаю, ты не отступишь...

  ... - Ты достиг неплох успехов,- презрительно кривится Великая Мать, - но архимагом тебе никогда не стать. Ты слишком слаб для этого...

  ... Они пытали моего отца. Как они посмели? Он же Художник! Он не виноват, что слаб - его сила в другом! Я должен его спасти! Магия поможет мне выкрасть его и перевести в ковен. Я попрошу у совета архимагов защиты для него...

  ... - Суд признает тебя виновным в совершенном деянии. Ты приговариваешься к изгнанию. Отныне ты лишаешься родового имени и печати кланы. С этого момента ты больше не дроу!...

  ... - Ковен принял твоего отца, но ты должен за это заплатить. Приведи нам двадцать сильных магов и твойдолг будет выплачен...

  ... Как так? Я ведь сделал все! Я привел магов! Я выплатил долг! Почему он умер?! Почему?! Он же мой отец! Он дроу! Он практически бессмертен! Он не мог умереть от какой-то там тоски по дому!!!...

  - Спи, Силь, - мягко приказываю я.- Спи, пока твоя больнее пройдет...

  Дроу обмяк, да и я с трудом устояла на ногах. Если бы не болезненный укол кинжалом в подарок от некроманта, я бы могла надолго застрять в сознании несчастного дроу. И убила бы этим и себя, и его.

  - Благодарю,- обронила я в сторону занятого каким-то ритуалом союзника.

  - Мне просто нужна была кровь девственницы,- фыркнул этот мерзкий старик.

  - Мои силы на исходе,- привлек наше внимание Марис.

  И правда, декан-бытовик выглядел не важно. Он уже опустился на одно колено, тяжело дышал и сильно вспотел.

  - Тебе надо продержаться еще две минуты, -отрезал ректор. - Лис, Пес и Ансельм завязли со своими противниками.

  Оглядев поле боя, я увидела, что дела Лиса и Айриса весьма плохи - у них по два противника. У рыжего придурка - дроу и полугном, у моего Пса - сумасшедшая кельпи и змееныш-ментал. Декан боевиков один на один с лесным духом и их силы равны, но Айрис...

  - Магистр Марис, позвольте мне заглянуть в ваше сознание, - решилась я. - Я перехвачу ваши управляющие нити и напитаю их своей силой. Это даст вам требуемые две минуты. А потом я пойду к Псу. Мой противник все еще там.

  Змееныша, потомка нага должна взять на себя именно я. Я это чувствую. Я это знаю. Так же как и то, что некромант готовит обряд марионеток, который не взирая на все силы противника превратит их в послушных ему кукол. И ректор вовсе не стоит бездействуя, а щедро раздает все свои силы некроманту, фейри, лису и боевику одновременно, а это требует абсолютной неподвижности и предельной концентрации. А НАТО, что я справлюсь хотя бы с одним никто особо и не рассчитывал.

  Но я завоевала свою толику доверия. Марис открыл мне свое сознание, наполненное светом и любовью к окружающему миру. Фейри - любимые создания Хранителей, их послушные дети. Мне легко было перехватить его многочисленные нити труднейших защитных заклинаний.

  - Не может быть, - пробормотал декан. - Ты...

  - Поговорим потом,- досадливо поморщилась я. - У тебя полторы минуты.

  Удерживая сейчас всю защиту нашей команды, я чувствовала, что мои силы утекают стремительно и заменяются силой Яра, силой мира. И эта сила будоражила меня, толкала вперед, к активным действиям. Сила шептала мне, что змееныша надо победить! Сейчас!! Иначе... Айрис!