- Сейчас там никого.
- А если он вернется? Дверь и окно не запираются.
- Хочешь, мы останемся? Согласен? - спросил Вероника, взглянув на Гришу.
- Конечно, - ответил он.
- Останьтесь, пожалуйста! Я одна сейчас точно не смогу.
Гриша сходил за их постелями, Кристина в это время успокаивала малыша. Она опустила его рядом с собой со стороны стены и приложила к груди. Наплакавшийся и насытившийся малыш наконец уснул. А его мама еще пару часов лежала напряженная, временами бросая взгляды на темный оконный проем и прислушиваясь к посторонним звукам. Но потом усталость одолела ее, а мирное посапывание младенца и шум дождя довершили процесс, и она крепко заснула.
Наутро она рассказала все Ирине и отцу Кириллу. И попросила, чтобы он прислал кого-нибудь из мужчин сделать замки на окно и дверь в ее комнате. По крайней мере, если кто-то захочет проникнуть к ним, то сначала начнет ломиться, а за это время она успеет позвать на помощь. Но оставаться незащищенной она не могла себе позволить.
Последующие пара ночей прошли спокойно. Кристина начала сомневаться: не привиделось ли ей в ту ночь. Такую вероятность нельзя было исключать, ведь в последнее время она совсем не высыпалась. Но на третий день она убедилась в своем здравом уме. Они с малышом стояли возле загона. Она пыталась обратить внимание ребенка на птиц. Но он был еще слишком мал и даже не смотрел в их сторону. Мужчины были на стройке. Женщины занимались домашними делами. Дети где-то играли. Рядом никого не оказалось, когда из-за сарая появилась высокая фигура. Кристина не сразу его заметила. И потеряла дар речи, когда к ней приблизился мрачного вида худощавый и очень высокий мужчина.
- Не кричи, я ничего тебе не сделаю. У меня тебе послание с Иллидара.
- Какое... послание? От кого? - заволновалась Кристина, забыв свой страх. Неужели от Стрейда?
Мужчина внимательно смотрел в ее глаза.
- От Стрейда, - наконец произнес он.
- Говори же!
- Не здесь. Пойдем со мной.
Кристина замялась.
- Я отнесу малыша к подруге и вернусь.
- Зачем относить? Пойдем с ним. Это не долго.
Кристина насторожилась, заметив что-то недоброе в его глазах. Малыш заерзал у нее на руках и начал похныкивать.
- Я сейчас вернусь, - пробормотала Кристина, отступая от незнакомца. Отойдя на безопасное расстояние, она пошла быстрым шагом в сторону дома Ирины.
Иры в доме не было. Кристина опустилась на тюфяк и положила рядом малыша. Потом вскочила, выглянула в окно, незнакомец стоял у стены сарая, скрывшись в тени. Она перевела дыхание и задумалась. Что ее так напугало? Может у него известия от Стрейда? Но зачем понадобилось куда-то идти, да еще и с ребенком? Стрейд здесь? Но он бы сам показался. А если он не может?
Тут, как вспышка в голове, пронеслась догадка: а не прочитал ли он о Стрейде в ее голове? Это ведь свойственно иллидарианцам.
Интуиция редко подводила ее, и Кристина решила ей довериться. Ведь сейчас приходилось быть вдвойне осторожной. Теперь она несла ответственность не только за себя. Если у него послание от Стрейда, то он найдет способ его передать. А если же злой умысел, то она так легко не дастся!
Незнакомец постоял у стены какое-то время и скрылся. Кристина старалась спрятать волнение от ребенка, чтобы тот не забеспокоился и не заплакал. Малыш, к счастью, уснул. Вскоре пришла Ирина. Она удивилась, увидев подругу с ребенком в доме. Обычно Кристина гуляла снаружи, если конечно не было дождя. Кристина незамедлительно ей все рассказала.
- Но что ему тут нужно? - удивленно спросила Ира, раскладывая пучки травы на полотенце. Она не сомневалась, что Кристина говорит правду, потому что сама пару дней назад видела две высокие фигуры в лесу. Они направлялись в сторону деревни. Ирина затаилась, предпочтя остаться незамеченной. Но в селении, когда она вернулась, не было никаких разговоров о странных гостях. Значит, их никто не видел. Она не сообщила об увиденном никому, кроме Отца Кирилла.
- Если бы я знала! Но похоже на то, что я или мой ребенок. Что мне делать?
- Нужно рассказать об этом Отцу Кириллу, пусть он решит, как действовать. А тебе лучше пока не оставаться одной. Я поживу с вами, а днем будь среди людей.
Так они и сделали. Отец Кирилл посоветовал не рассказывать об этом жителям селения, чтобы не пугать их. Лишь нескольким мужчинам он все объяснил и попросил присматривать за периметром, а так же за Кристиной и ее малышом.
И они кое-что обнаружили, только совсем не то, что ожидали...
Однажды утром они привели в центр деревни, где обычно проходили собрания, молодого индейца. Он был напуган. Увидев его, Кристина напряглась - она знала, откуда он. Она заведомо не рассказала никому, что где-то не так далеко за рекой находится поселение Майя. Она понимала, что этим двум горсткам людей лучше не пересекаться. А еще она вспомнила, что индейцы собирались искать селения, откуда пришла к ним она или куда следовала.
Мужчины начали допрашивать паренька. Он сказал, что послан разведать, есть ли рядом другие деревни. На вопрос один ли он был, ответил утвердительно. Жители во главе с Отцом Кириллом стали решать, что с ним делать. Ведь отпустить - означало рассказать, что они здесь. И к чему это приведет, было непонятно. Не отпускать? Но что он будет здесь делать? Да и если он солгал, что был один, то другие все равно расскажут. В итоге, решили оставить день на раздумья, а его взяли под охрану, поместив в одно из свободных жилищ. Но и на следующий день решение не было принято, потому что на деревню обрушился ураганный ветер с градом, заставив жителей суетиться, спасая имущество, угодья и животных. Последствия стихии устраняли еще два дня. О несчастном индейце почти не вспоминали. Только Кристина напоминала, чтобы ему не забывали приносить еду. Она прекрасно понимала, что добром все это может не кончиться. Но Отцу Кириллу было не до этого, как ни пыталась она объяснить.
И вот на четвертую после пленения индейца ночь случилось ужасное. Жители деревни были разбужены жуткими воплями и улюлюканьем. Кристина открыла глаза и закричала, увидев перед собой разрисованного индейца с копьем и факелом. Малыш Стрейд громко зарыдал. Она завернула его в одеяло и прижала к себе, умоляюще глядя на врага.
- Выйти, - приказал индеец, указывая острием копья на дверь.
Кристина повиновалась.
На улице уже стояли почти все жители в ночных одеждах, или кутаясь во что-то. Они были перепуганы. Плененный индеец был свободен и рассказывал что-то вождю. Холодок пробежал по спине Кристины, когда она узнала знакомый облик предводителя и вспомнила его жестокость.
- Трей, прошу тебя, потише, - зашептала она малышу. Ей понравилось сокращенное имя, которое дала ему Лиза, и она сама теперь частенько так его называла.
Сынок посмотрел ей в глаза и постепенно затих, словно чувствуя опасность. Кристина опустила голову, опасаясь быть узнанной.
В толпу выволокли еще несколько человек из домов, затем вождь прогремел:
- Как посмели вы пленить нашего воина, который послан был к вам с мирной целью? Кто ваш вождь?
Много взглядов обратилось в стону Отца Кирилла, и он сделал шаг вперед.
- Я выступаю главой нашего селения. Я - священнослужитель Кирилл, - Видит Господь, мы не хотели плохого вашему воину.
- Почему тогда он оказался в заточении?
Вождь приблизился к Отцу Кириллу.
- Мы не собирались вредить ему, просто хотели выяснить, что ему от нас нужно.
- Они пытали тебя? - спросил вождь паренька. Тот ответил отрицательно.
- Если бы вы приняли его, как гостя, а затем дали волю, мы могли бы сохранить мир. Теперь мы в обиде на ваш народ. Вы будете отвечать... Приведите ко мне Посланницу, - с последней фразой обратился он к своим людям.
Все молчали и следили взглядами за двумя индейцами, которые направились к краю деревни. Только сейчас Кристина заметила, что там стоят еще несколько Майя и держат нечто вроде носилок с куполом. Когда к ним приблизились два воина, те опустили "носилки" на землю, край приоткрылся и оттуда появилась женская фигура. Следом за индейцами она направилась к вождю. Когда она подошла ближе, Кристина ахнула: это была Яна! Она была одета в какое-то причудливое платье по колено и увешана украшениями, которые звенели при каждом ее движении.
