– Господи, у тебя что, радар на спине? Прямо как у моей мамочки. По крайней мере, так она утверждает. Откуда ты знаешь, если даже не смотрела в его сторону?

– Говорю же, видела его у стойки бара, – терпеливо повторила Элизабет. – Обратила внимание, потому что, по-моему, блондинка на него сильно рассердилась. И вообще я все запоминаю, потому что обладаю эйдетической памятью.

– Это не лечится?

– Это вовсе не болезнь. – Вспыхнув, Элизабет вобрала голову в плечи. – Я поняла: ты просто пошутила. Обычно такое явление называют эйдетической или фотографической памятью, но определение не точное. Скорее, визуальная память.

– Ладно, плевать. Лучше приготовься.

Однако Элизабет гораздо больше интересовала Джули. Изящный наклон головы, загадочная томная улыбка и глаза, стреляющие в разные стороны из-под длинных ресниц. Вот Джули встряхнула головой, и ее шевелюра поднялась в воздух, а потом снова мягко опустилась на плечи.

Что это? Врожденное или тщательно отработанное поведение? А может, сочетание того и другого? Как бы там ни было, Элизабет не сомневалась, что сможет копировать манеры подруги, хотя и лишилась пышной шевелюры и встряхивать на данный момент нечем.

– Так, сигнал понят. Ах, какая у него чудесная улыбка! Господи, кажется, идет сюда! Нет, правда направляется в нашу сторону.

– Но ты же этого сама хотела, потому и посылала сигналы.

– Конечно. Но ему точно не меньше двадцати четырех. Делай, что и я.

– Как ты сказала?

Подражая Джули, Элизабет посмотрела на незнакомца, но улыбнуться не рискнула: сначала надо потренироваться.

– Не поможете разобраться с одной проблемой? – прозвучал рядом мужской голос.

– Возможно. – Джули снова встряхнула головой.

– Похоже, память стала меня подводить, обычно я помню всех красивых девушек, а вот вас я здесь вроде раньше не видел. Признайтесь, вы здесь впервые?

– Точно.

– А, тогда понятно.

– А вы, полагаю, частый гость в этом клубе.

– Бываю тут каждый вечер. Ведь я владелец клуба, – сообщил молодой человек, одаривая девушек ослепительной улыбкой. – Так что у меня свой интерес.

– Значит, вы один из Волковых? – машинально спросила Элизабет и тут же почувствовала, как под пылким взглядом незнакомца лицо заливает краска.

– Позвольте представиться – Алекс Гуревич, двоюродный брат Волковых.

– Джули Мастерс. – Джули протянула руку, которую Алекс галантно поцеловал. – А это моя подруга Лиз.

– Добро пожаловать на «Склад 12». Надуюсь, вы приятно проводите время?

– Музыка потрясающая.

К столику подошла официантка, но Алекс снял с подноса бирку с ценой.

– Красивым девушкам, впервые посетившим мой клуб, не разрешается платить за напитки.

Джули незаметно толкнула Элизабет ногой под столом.

– Тогда присоединяйтесь к нам, – предложила она, одаривая Алекса лучезарной улыбкой.

– С удовольствием. – Он что-то шепнул на ухо официантке. – Гостите в Чикаго?

– Нет, обе здесь родились и выросли, – сообщила Джули, отпивая из бокала. – Приехали домой на летние каникулы. Мы учимся в Гарварде.

– В Гарварде? – Наклонив голову, Алекс с изумлением рассматривал девушек. – Красавицы и умницы? Чувствую, что уже влюбляюсь. А если вы еще и хорошо танцуете, я пропал, утонул в бездне вашего очарования.

– Тогда вам понадобится спасательный круг, – улыбнулась Джули, снова отхлебывая из бокала.

Алекс рассмеялся, протягивая девушкам руки. Джули встала с места и тоже взяла его за руку.

– Ну, давай же, Лиз. Покажем, как лихо отплясывают девчонки из Гарварда.

– Но ведь приглашают тебя.

– Нет, вас обеих, – возразил Алекс, предлагая Элизабет руку. – И потому я чувствую себя самым везучим мужчиной в этом зале.

Элизабет хотела отказаться, но Джули за спиной у Алекса закатила глаза и скроила такую гримасу, что выбора не оставалось и пришлось принять приглашение.

Вообще-то Алекс не приглашал ее на танец, но Элизабет отдала должное его любезным манерам. Ведь мог оставить ее сидеть в одиночестве за столиком. Девушка постаралась включиться в танец, не мешая подруге. Да и какая разница? Она обожает танцевать, и музыка здесь превосходная. Какой приятный стоит вокруг гул, сколько новых запахов и ощущений!

Губы сами сложились в улыбку, не заученную и фальшивую, а самую что ни на есть искреннюю.

Алекс весело подмигнул. Его руки пристроились на бедрах Джули. Вдруг он жестом подал сигнал кому-то, стоявшему за спиной Элизабет.

Девушка не успела оглянуться, как этот человек уже взял ее за руку и стремительно развернул к себе лицом, так что она едва не потеряла равновесие.

– Мой братец, как всегда, жадничает. Отхватил двух красавиц, а мне не досталось ни одной, – произнес приятный голос с сильным русским акцентом. – Разве только сжалитесь надо мной и подарите танец…

– Я…

– Не отказывайте, прекрасная леди. – Незнакомец притянул ее к себе. – Только один танец.

Элизабет молча рассматривала неожиданно появившегося партнера. От изумления она утратила дар речи. Высокий, с красиво сложенным, сильным телом. В отличие от белокурого Алекса, яркий брюнет с длинными волнистыми волосами. На фоне смуглого лица глаза кажутся черными. Вот он улыбнулся Элизабет, и на щеках появились две ямочки. Сердце в ее груди затрепыхалось, как пойманная в силки птичка.

– Какое красивое платье.

– Благодарю. Я его только что купила.

– Мой любимый цвет. – Улыбка незнакомца стала еще шире. – Меня зовут Илья.

– А я Лиз. Да, Лиз. Приятно познакомиться, – сказала она по-русски.

– Взаимно. Так вы говорите по-русски?

– Да, немножко.

– Красивая девушка в платье моего любимого цвета, да к тому же знает русский язык. Определенно сегодня мне выпал счастливый билет. Какой дивный вечер!

«Нет, – подумала Лиз, глядя на Илью, который галантно прикоснулся губами к ее руке. – Сегодня мой счастливый вечер. Самый удачный, самый лучший вечер в жизни».

Потом они прошли в отдельную кабину. И все шло на удивление гладко, без сучка, без задоринки, а потому казалось настоящим волшебством. Таким же сказочным, как изумительный по вкусу розовый напиток в бокале, невесть откуда появившемся перед Элизабет.

Она чувствовала себя попавшей на бал Золушкой, и до полуночи оставалось еще так много времени.

Они сели за столик, Илья придвинул стул и, наклонившись к Элизабет, не сводил с нее глаз, будто не было вокруг ни толпы людей, ни грохота музыки. Во время разговора он слегка поглаживал ее по руке, и каждое прикосновение пальцев отзывалось дрожью во всем теле.

– Так какие предметы вы изучаете в Гарварде?

– Я учусь в медицинском колледже. – Элизабет поклялась, что ни за какие блага на свете туда не пойдет, но на данный момент ее слова недалеки от правды.

– Значит, решили стать врачом? На это уйдут долгие годы, верно? И каким же врачом вы собираетесь стать?

– Мать хочет, чтобы я пошла по ее стопам и работала нейрохирургом.

– Доктор, вскрывающий череп и копающийся в мозгах? Важная птица. – Илья слегка прикоснулся кончиком пальца к ее виску. – Должно быть, у вас семь пядей во лбу, ведь это очень сложная профессия.

– Так и есть, я очень умная.

Илья рассмеялся, словно Элизабет сказала очаровательную глупость.

– Замечательно, когда человек знает цену своим достоинствам. Но вы говорите, это желание матери, а вы сами чего хотите?

Элизабет отхлебнула из бокала, отмечая про себя, что Илье тоже не откажешь в интеллекте или, по крайней мере, в проницательности.

– Ну, наши планы не совсем совпадают.

– Тогда каким же доктором вы решили стать?

– Я вообще не намерена работать врачом.

– Правда? Тогда кем?

– Хочу служить в ФБР, раскрывать преступления, совершенные с применением компьютерных технологий.

– В ФБР? – Темные глаза Ильи расширились от удивления.

– Да. Буду расследовать высокотехнологичные преступления, все виды компьютерного мошенничества, сексуальную эксплуатацию, терроризм. Исключительно важная область, которая постоянно меняется по мере развития науки и усовершенствования техники. Чем большее количество людей пользуется компьютерами и впадает от них в зависимость, тем интенсивнее преступные элементы извлекают выгоду из такой зависимости. Аферисты и воры всех мастей, педофилы и даже террористы.