Вульф покачал головой в ответ на слова своего Сквайра и заметил Кассандру, вынимающую оружие из шкафа.

— Что ты делаешь? — он метнулся, чтобы помешать девушке.

Она раздраженно вздохнула.

— Вооружаюсь.

— Черта с два! Твоя обязанность…

— Остаться в живых, — перебила Кассандра с выражением лица, полным решимости. Девушка мягко дотронулась до его руки, легким поглаживанием посылая мурашки по груди Вульфа. Она была настолько красива сейчас, готовая сражаться против целого мира.

— Не волнуйся, Вульф, я не идиотка. И не собираюсь лезть в драку с Даймонами, рискуя получить пинок в живот от одного из них. И тем более не намерена просто стоять столбом и безропотно позволять взять меня голыми руками. Я не больше тебя привыкла оставаться безоружной.

— Тут она права, — подтвердила Кэт, подойдя к Кассандре. — Ее детские игрушки — шестидюймовый (15 см) выдвижной нож и короткоствольник под патрон.38 Special. [Патрон. (9?29) был разработан фирмой Smith amp; Wesson в 1902 году (в некоторых источниках 1899 г.), весьма надежен, обеспечивает высокую точность стрельбы, чем заслужил популярность в полиции и спецслужбах. Массово используется как для оружия повседневного ношения, так и спорта и считается удачным для начинающего стрелка, поскольку недорог и имеет слабую отдачу. Патрон имеет калибр (определяется по внутреннему диаметру ствола) 9 мм (в странах с другой метрической системой 0,38 дюйма), длина гильзы — 29мм. ] Вульф вгляделся в Кэсс и увидел отчаянную решимость в ее глазах. В этот момент он восхищался ею сильнее, чем кем-либо за всю свою жизнь.

Отстранившись, он подвел девушку к шкафу и надел ей на руки запястные клинки [острые лезвия скрытые в манжетах, закрепленных на запястьях, активируются и дезактивируются определенным движением кисти.]. Охотник показал, как «выкидывать» лезвие и прятать его обратно.

— И еще… — Вульф вытащил мелкокалиберную «Беретту Panther»[Модель 318 представляет собой улучшенную «беретту» 1919 года, отличающуюся усовершенствованной формой рукоятки. Впервые появившись в 1935 году, она выпускалась до 1946 года. Встречаются самые разные варианты внешней отделки — от черного воронения до позолоты. Эта «беретта» продавалась в США под названием «пантера». ], вогнал полную обойму в рукоятку пистолета и поставил оружие на предохранитель. — Просто чтобы завладеть их вниманием.

Он вложил пистолет в кобуру для скрытого ношения и закрепил ее на бедре Кассандры.

Лицо девушки смягчилось при взгляде на него. Почему-то этот взгляд вызвал жар во всем его теле.

— Так какой у нас план?

— Рвать отсюда когти.

— Рвать когти, куда? — спросил Крис. — Если сунемся в дом другого Темного Охотника, это лишь истощит силы вас обоих. Без обид, но мне кажется, что эти парни сильнее, чем среднестатистический Даймон, и мне бы не хотелось увидеть, как тебе надают по рогам. По крайней мере, не сегодня, поскольку мне есть что беречь.

От следующего взрыва осыпались покрытые щитами оконные стекла.

— У нас нет выбора, Крис, — возразил Вульф, оттаскивая Кассандру подальше от окон. — Они не собираются ждать до утра и дать нам шанс выбраться отсюда при свете дня, а если мы вовремя не унесем ноги, они снесут дом вокруг нас по частям. Нужно продумать план отступления по открытой местности.

Крис выглядел менее чем убежденным.

— Мне действительно, действительно не нравится этот план с открытой местностью. Есть у кого-нибудь идеи получше?

Все посмотрели на Кэт, она смущенно оглянулась.

— Я не принадлежу этому миру и понятия не имею, где можно скрыться. Думаю, нам следует идти за Вульфом.

— А как насчет Артемиды? — Спросила Кассандра. — Она нам поможет?

Кэт покачала головой.

— Сожалею. В настоящее время она занята и, вероятно на данный момент судьба мира заботит ее меньше всего. Если я ее сейчас потревожу, она забьется в истерике.

— Все ясно, — сказал Вульф. — Я предлагаю всем надеть вашу самую плотную одежду и приготовиться «покинуть корабль» как можно скорее.

Страйкер припал к мониторам камер безопасности. Он знал, наследница и ее охрана будут недолго оставаться внутри. Его солдаты уже разнесли весь гараж и теперь, не торопясь, взрывали дом, секцию за секцией.

Внешние повреждения здания выглядели внушительно, но сказать наверняка, насколько сильными были внутренние, он не мог.

Не то, чтобы это имело значение. Если бы эта стратегия не сработала, они просто-напросто сожгли бы дом дотла. Огнеметы были уже наготове.

Любой хоть сколько-нибудь стоящий воин позаботился бы о потайных туннелях. А Вульф определенно чего-то стоил.

Несколько ходов Уриан уже нашел.

Его сыну лишь нужно было удостовериться, что они нашли их все прежде, чем добыча оставит свое укрытие.

— Уриан? — позвал он сына телепатически. — Ты на позиции?

— Да, все туннели перекрыты.

— Где ты?

— Задняя лужайка. А что? Что-то идет не так?

— Нет, я просто хочу удостовериться, что мы сможем их достать.

— Они у нас в руках, отец. Расслабься.

— Обязательно — после того, как она умрет.

Вульф в последний раз оглядел своих подопечных. Все были укутаны и готовы. В противоположность им Охотник был одет скудно. Ему требовалась свобода движения в случае, если снова придется сражаться.

— Хорошо, детишки, — предупреждающе начал он. — Помните, нам нужно двигаться тихо. Они могут видеть ночью лучше, чем… — Он запнулся, поняв, с кем говорит. — Ну, во всяком случае, лучше, чем Крис. Я пойду первым. Кэт, ты прикрываешь тыл, и, если что-нибудь случится, кричи и не вздумай исчезнуть.

— Как скажешь.

Вульф одарил Кассандру ободряющей улыбкой. Взяв руку девушки в свою, он поцеловал ее вязаную перчатку, жалея, что не может почувствовать прикосновения нежной кожи.

В ответ она улыбнулась ему и закрыла лицо толстым шарфом.

Неохотно выпустив ее руку, он повел всех к своей спальне. Еще несколько взрывов прогремело наверху.

Вульф зарычал при звуке разлетающихся вдребезги вещей.

— Клянусь, я отплачу логову Страйкера той же монетой.

— Хотелось бы знать, где носит полицию, — сказала Кэсс. — Уверена, кто-то должен был услышать, что здесь твориться.

— Не знаю, — добавил Крис. — Мы живем довольно обособленно. Может быть, никто и не в курсе.

Еще один взрыв сотряс дом.

— Кто-то должен был услышать это, — возразила девушка. — Они превратили это место в зону боевых действий.

— Тогда будем надеяться, что полицейские не приедут, — вставила Кэт за ее спиной.

Кассандра оглянулась через плечо.

— Почему?

— Потому, что если такое случится, все на что они окажутся способны, так это стать еще одним ночным перекусом для Даймонов.

Кассандра закусила губу при мысли об этом.

— О Господи, Кэт, это ужасно!

— Но весьма правдоподобно, — подтвердил Вульф, ведя их мимо кровати к своему стенному шкафу размером со спальню большинства людей. — Несмотря на твое мнение, Кэсс, Даймоны — не что иное, как бешенные животные, которых следует убивать из милосердия.

Она напряглась, но на этот раз не стала с ним спорить.

Кассандра выгнула бровь, заметив его гардероб, пока они шли через стенной шкаф.

Все, от развешанной одежды до последней пары ботинок не отличалось яркостью цвета. А скорее походило на большую черную дыру.

— Без ума от черного, не так ли?

У Вульфа дрогнул уголок рта.

— Он справляется с возложенной на него задачей. Трудно выглядеть устрашающе в одежде пастельных тонов.

Она рассмеялась над его словами и собралась отпустить комментарий о том, что лучше всего он выглядит голым, но оборвала себя. Не то чтобы Крис и Кэт пребывали в неведении относительно того, что они с Вульфом были любовниками, но казалось несколько неправильным объявлять им об этом вслух.

Вульф ввел кодовую последовательность на клавишной панели и открыл сзади потайную дверь, ведущую в его личные катакомбы, вырытые им под домом и поместьем для экстренных случаев.