— Нет, конечно. Но ты сам сказал: десять прошло! Чего они все от меня до сих пор хотят?!

— Понять, что у тебя всё плохо, вот чего они хотят. И точно знать, что ты не квартиру приехала продавать, а что приползла обратно, поджав хвост.

Настя на несколько секунд закрыла лицо руками, потом головой помотала, пытаясь сбросить с себя негатив. А когда Вика в комнату вошла, руки тут же опустила и постаралась выглядеть как обычно. Вика же принесла с собой коробку конфет, что Аверин купил, села на диван рядом с Фёдором и сняла крышку. И сразу предупредила, указав на красную обёртку:

— Вот эти мои любимые.

— То есть их трогать нельзя?

— Да. Но синенькие тоже вкусные.

— Вот ты деляга. — Лер взял синюю конфету, развернул, и замер, не донеся её до рта, когда девочка сказала:

— Дядька вчера принёс.

Фёдор удивлённо вздёрнул брови, а Настя строго взглянула на дочь.

— Что за «дядька», Вика?

— Ну, дядя.

— Вот так.

— Санёк с конфетами пришёл?!

— Федя, помолчи.

— Вот затейник, а.

Настя покаянно опустила голову, соглашаясь.

— Не говори.

Кто-то дёрнул входную дверь. Настя выглянула из комнаты, услышав это, прислушалась, но больше никаких шорохов и подозрительных звуков, вместо этого в дверь позвонили. Не зная, кто может ломиться в квартиру, забыв о приличиях, Настя подошла, мысленно посетовала, что глазка нет, но вспомнила, что у неё на диване Лер сидит, и поэтому без всякой опаски отперла замки. И отступила, в удивлении глядя на мужа.

— Ты что здесь делаешь?

Сергей невесело хмыкнул.

— Можно я не буду врать и говорить, что рассчитывал на другой приём? — Маркелов в квартиру вошёл, распахнув дверь пошире ногой, так как руки были заняты. Поставил на пол чемодан, а Насте цветы протянул. — Привет, любимая.

Она голову чуть на бок склонила, перевела взгляд с лица Сергея на букет ирисов. Правда, долго тянуть не стала, букет забрала, к тому же из комнаты уже донёсся радостный голос Вики, которая чуть ли не кубарем скатилась с дивана:

— Папа, папочка приехал!

Сергей разулыбался, ребёнка на руки подхватил и охнул, когда Вика крепко обняла его за шею.

— Зайчик, ты меня задушишь!

— Наконец-то ты приехал!

Он дочку перехватил, как маленькую, почти уложив на своих руках, но в следующий момент вдруг болезненно поморщился и поторопился опустить её на пол. Настя заметила, как его перекосило, и тут же одёрнула дочь.

— Вика, не прыгай, папа не может тебя держать.

Вика виснуть на отце перестала и просто обхватила его руками за талию. Сергей её по голове погладил, а сам на Настю смотрел.

— Солнце, я…

Она жестом попросила его замолчать, и указала на прикрытую дверь в большую комнату. Маркелов недоумённо нахмурился, дверь открыл, и в следующую секунду ухмыльнулся.

— Я не понял, чего это ты на моём диване разлёгся?

Лер издал странный возглас, нечто среднее между приветствием и победным кличем.

— Тебя жду! Ах ты, чертяка. Серго! Ты паразит, ты так и будешь раз в десять лет наезжать?

Настя дочку за руку в сторону отвела, пока мужчины хлопали друг дружку по спине и исполняли другие ритуальные танцы — обнимались, жали руки и разглядывали друг друга, посмеиваясь.

— Насть, он отсюда за эту неделю хоть раз выходил? Как ни позвоню: дядя Федя кино смотрит, дядя Федя чай пьёт. Холостяцкая жизнь, что ли, довела?

— У меня отходняк после развода! Второй год уже.

— Видно, хороший развод был.

— Не то слово, а семейная жизнь ещё лучше.

— Папа, ты останешься?

— Останусь, зайчик. Я и вещи привёз.

Настя резко обернулась и взглянула на чемодан, о котором, признаться, успела забыть. Затем непонимающе посмотрела на мужа.

— Останешься?

Сергей подарил ей широкую улыбку.

— У меня отпуск. Могу проводить его, где хочу.

Он смотрел на неё с особым умыслом, и Настя вдруг вспомнила, что сказала ему то же самое неделю назад.

Фёдор снова хлопнул Маркелова по плечу.

— Слушай, а ты заматерел.

— А сам-то? — Сергей слегка ударил его в живот. — Это чего такое?

Лер руку его оттолкнул, и живот свой бережно погладил.

— Нет тут ничего.

— Ага. Кроме пяти лишних килограмм.

Фёдор уставился на свой живот, а Сергей к жене повернулся, встретил её вопрошающий серьёзный взгляд, и, пытаясь вызвать сочувствие, попросил:

— Солнце, дай таблетку.

Настя поджала губы, одарила мужа негодующим взглядом, а потом руку в бок упёрла. Маркелов смешно склонил голову на бок.

Из комнаты Настя вышла, кипя от негодования. Зло уставилась на чемодан у стены, потом обернулась, посмотрела на спину мужа. Серёжка смеялся, разговаривая с Фёдором, одной рукой обнимал Вику, которая прижалась к нему, и, судя по всему, Маркелов был уверен, что всё прошло, как нельзя лучше. В квартиру его пустили, ему обрадовались, даже обняли, и он решил ещё на жалость надавить — попросил таблетку. И ведь не откажешь ему!

Серёжка, как всегда, уловил её настроение, потому что появился на кухне уже через минуту. Настя как раз отыскала в ящике обезболивающее, выдавила из блистера таблетку, взялась за ручку графина с водой, и вот тут почувствовала, что муж у неё за спиной. Помедлил всего секунду, а потом осторожно прикоснулся, Ладони легли на Настины бока и скользнули на живот. Носом ей в ухо ткнулся.

— Я соскучился по тебе, — успел сказать он, прежде чем получил по рукам.

— Не трогай. — Настя независимо повела плечами, отстраняясь от него, повернулась и протянула мужу лекарство и стакан воды. — Вот твоя таблетка. Или не болит?

— Болит. — Он выглядел расстроенным, голову опустил, таблетку из её рук принял и в рот закинул. А Настя проскользнула мимо него, отвернулась, хотя Серёжка и смотрел на неё, пил воду большими глотками и смотрел. Его пристальный взгляд сводил с ума.

А она снова остановилась в прихожей, глядя на чемодан. Серёжка приехал и всерьёз собирается остаться. Какое-то нехорошее предчувствие появилось. Настя машинально подняла руку и приложила ладонь к груди, чувствовала, как бьётся сердце. А потом повернулась. Посмотрела сначала в комнату, где Вика показывала соседу, что ей папа привёз, а потом в сторону кухни, на мужа.

И вдруг пожалела, что они все здесь.

Сергей старался держаться от жены на расстоянии. Настю это немного удивляло, она ждала, что он сразу в наступление перейдёт, будет делать вид, что все их разговоры и ссоры недельной давности, ничего не значат, что всё у них в порядке, обычно он так и поступал, но в этот раз, видимо, решил сменить тактику. После первой попытки поцеловать её на кухне, отступил и чего-то выжидал. По крайней мере, Насте так казалось. И уже она начала к Маркелову присматриваться и ждать. Прикосновения, взгляда, виноватой улыбки. В какой-то момент начала впадать в раздражение из-за этого. Уже не сомневалась, что муж это всё намеренно делает.

— Интриган, — прошептала она, но настолько тихо, что никто не услышал.

Серёжа с Викой ужинали, а Настя всё никак не могла за стол сесть, то одно дело себе находила, то другое, лишь бы с мужем рядом не оказаться. Наверное, кто другой рассмеялся бы, если узнал, что она волнуется, как подросток из-за его присутствия. Из-за присутствия человека, с которым прожила десять лет.

Всё-таки вернулась к столу и села. Натянуто улыбнулась дочери, а на Маркелова кинула подозрительный взгляд. Серёжка не взглянул на неё, но она заметила, как он морщится с досады.

— Очень вкусно, — всё же похвалил он её спустя несколько минут. — Спасибо.

— Я рада. — Произнесла таким тоном, что Сергей даже жевать перестал. А когда Вика встала из-за стола, сообщив, что наелась, и ушла в свою комнату, вилку отложил.

— Насть, так нельзя.

— Я знаю. — Не зная, чем занять дрожащие руки, она взяла тарелку с салатом и подложила Маркелову добавки. А затем поинтересовалась: — На четвёртом десятке рестораны уже не так привлекают?