— А, Иосиф! Дома. Заходите!

Лицо ее странно сияло.

Ярославский встретил Уосука на пороге.

— Наверно, заждались? Простите! Тут такие дела…

Он не мог сдержать улыбки.

«Чему это они так радуются?» удивился Уосук.

— Мы уж думали, вас арестовали, — сказал он.

— Нет, друг мой. Теперь нас никто не арестует. Только что получена шифровка: в России революция! — Ярославский возбужденно вскинул руки.

— Революция? Так быстро? А я думал…

— Что ее ждать и ждать? Так и царь-батюшка, наверно, думал. Шалишь! Кончено! Царизм свергнут!

— Кто же взял власть?

— Пока неясно. Но как бы там ни было, хуже не будет. Опрокинуть такую махину, как самодержавие, — это большое дело! Теперь нам, большевикам, в тысячу раз легче станет! Чайку попьем, а? — обнял он Уосука за плечи.

— Нет-нет. Благодарю вас. Мне нужно сказать обо всем друзьям, — заторопился Уосук.

С этого дня монотонная жизнь захолустного городка словно взорвалась. Цензура запретила печатать в местной газете сообщения о революции, но они просачивались сами. Городской голова обнародовал «Воззвание к населению», в котором призывал горожан не верить брехне смутьянов и хранить верность государю-императору. Вице-губернатор, полицмейстер и начальник местной воинской команды издали совместный приказ, запрещающий митинги и собрания. Приказ был расклеен по всему городу. Он послужил сигналом к тем самым митингам, которые запрещал. То организованно, то стихийно они вспыхивали в разных концах города, и полиция была не в силах их разогнать.

Вскоре ссыльным большевикам стало известно, что власть в Петрограде захвачена буржуазией, но они твердо верили, что вся борьба еще впереди. Было решено власть в Якутии взять в свои руки. Большевики понимали, что это нелегко: эсеров и меньшевиков в Якутске было больше. По предложению Ярославского большевистская фракция пополнилась членами кружка «Юный социал-демократ». Так Уосук оказался в самой гуще борьбы.

Особенно запомнился ему самый первый митинг. Участниками его в основном были якуты чернорабочие, прислуга, беднота. Поначалу они боялись даже войти в здание Общественного собрания, куда прежде доступ разрешался только богатеям.

— Входите, товарищи! Входите! — то уговаривая, то весело подталкивая в спину, зазывали бедноту кружковцы.

Председательствовал на митинге известный якутский тойон Василий Никифоров. Когда-то, в 1905 году, он корчил из себя революционера и претендовал на роль вождя якутского народа. За двенадцать прошедших лет он из противника самодержавия фактически стал его верным слугой.

— Друзья! — бархатным голосом начал он, — Мы переживаем трудное и ответственное время, время смут. Бывало ли так раньше? Разумеется! Но история учит, что бунты приходят и уходят, а самодержавная власть остается. Вспомните 1905 год. Сколько крови пролилось по всей России! А много ли в том было пользы? Для нас же, маленького народа, в эти драки вступать не только бессмысленно, но и опасно. Нас могут запросто в них перебить. Говорят, в Петрограде вновь революция Думаю, что и она закончится ничем. Так что нам, якутам, ликовать не стоит. Держитесь подальше ото всего этого, сограждане мои!

В зале робко зашумели. Речь тойона напугала малограмотных людей. «Зачем я пришел сюда?» — думали многие из них.

Никифоров говорил по-якутски, и Ярославский ничего не понял. Поэтому, зачитав сообщение о свержении царского правительства, он был немало удивлен молчанием зала.

— Дайте слово! Мне! — вскочил в первом ряду Максим Аммосов.

— От чьего имени? — недовольно вскинул голову Никифоров.

— От кружка «Юный социал-демократ»!

— Никогда не слыхал о таком кружке.

— Еще услышите! — дерзко глядя в глаза тойону, бросил Максим.

Никифоров пожал плечами и сделал разрешающий знак рукой. Максим взлетел на трибуну.

— Товарищи! — заговорил он по-якутски. Сразу воцарилась тишина. — Здесь кое-кто призывает нас, якутов, соблюдать осторожность, не соваться в революцию. Большие дела, мол, не для маленького народа. Пожалел вроде свой маленький народ господин Никифоров. Нет! Это он свои барыши пожалел. Он прекрасно знает, что революция несет свободу простому люду, в том числе и якутским беднякам. Он знает, что революция не позволит ему больше грабить вас, потому и призывает держаться подальше от нее. Не величайшую осторожность, а величайшую активность должны проявить ныне якутские трудовые массы, чтоб не упустить власть из своих рук, не уступить ее тойонам. Да здравствует революция! Да здравствует Ленин!

В зале дружно зааплодировали. Слышались голоса:

— Правильно сказал малый.

— Оказывается, и среди якутов появляются умные парни!

— Да, из этого будет толк.

У нашего Уосука грудь распирало от радости: впервые по-якутски прозвучало слово революционной правды, и оно произнесено ими, кружковцами!

А тут еще, не испрашивая у председателя разрешения, на трибуну вскочил Платон Слепцов. И пошел честить Никифорова:

— Кто дал право этому царскому прислужнику поучать якутский народ? Вы давно продали его, господин Никифоров. Говорят, у вас есть даже медаль от царя. Покажите ее тем, кого так ловко агитируете в свою пользу!

Заодно досталось и самому царю.

Никифоров покраснел, как вареный рак. Он пытался что-то говорить, но его никто не слушал.

После митинга Ярославский пожал Аммосову и Слепцову руки:

— Молодцы! Можно сказать, с честью прошли боевое крещение. Не зря я вас учил!

Потом таких митингов было много, и всюду обязательно выступали кружковцы — то Максим, то Платон. Уосук речей не держал — он инстинктивно боялся трибуны. Ему поручались другие дела: поднять людей на митинг, провести революционную агитацию прямо в частных домах. Приходилось добывать оружие и боеприпасы, распространять среди полицейских и солдат листовки.

А город бурлил. Повсюду только и разговоров что о революции. К ниспровержению самодержавия горожане относились по-разному. Одни открыто радовались, другие сокрушенно качали головами. «Боже, боже, как же будем мы без государя солнца?» — со вздохом говорили старики. У всех в памяти еще было свежо трехсотлетие дома Романовых. Отмечалось оно с большой помпой. Чиновники награждались медалями, простой народ угощали водкой. Тогда казалось, что этот дом простоит по крайней мере еще триста лет. И вот не прошло и четырех, как рухнули его парадные стены.

Долго не могли поверить в гибель трона местные власти. Вице-губернатор барон Тизенгаузен, получив шифрованную телеграмму об отречении Николая Второго от трона, не слишком расстроился: наследников много, трон пустовать не будет. Тем более, что в телеграмме было сказано: отрекся в пользу старшего брата, Михаила Александровича. «Значит, Михаил Второй…»— прикинул Тизенгаузен, припомнив, что династия Романовых начиналась именно с Михаила. Он и думать не мог, что нового Михаила разгневанный народ даже близко не подпустит к трону…

Вскоре телеграммы посыпались градом — то из Петербурга, то из Иркутска от генерал-губернатора. Чем страшнее были вести из столицы, тем путанее становились указания из Иркутска. Сначала генерал-губернатор требовал принять меры к пресечению беспорядков, но не уточнял, какие именно. Затем последовало: «Распространяющих ложные слухи о революции и свержении самодержавия сажать». Это было совершенно конкретное требование, и вице-губернатор приступил к его исполнению. В типографии было отпечатано предостережение и расклеено по городу.

— В бумажках пользы мало. Надо брать большевиков! — заявил Тизенгаузену полицмейстер Рубцов.

— Увы, господин полковник. Мы опоздали, — вздохнул вице-губернатор. — Вот, полюбопытствуйте. От генерал-губернатора.

Рубцов схватил бумажку одубевшими пальцами. На ней значилось: «В столице создано временное правительство. Рекомендую передать всю полноту власти его местным учреждениям».

— Временное правительство… — пожевал усы полицмейстер. — Кто ж в него входит?