Когда парень снабдил ее инструкциями, Ноу-Уан кивнула и ее капюшон качнулся. Почему-то Тор попытался представить ее лицо, но образ получился туманным. Он уже несколько веков не видел ее должным образом… тот краткий миг не считается, потому что это произошло на расстоянии. А когда она открылась ему с Хекс перед церемонией, он был слишком потрясен, чтобы уделить этому полное внимание.

Но она была блондинкой, это он знал. И всегда предпочитала тени… или, по крайней мере, так было в лачуге Дариуса. Тогда Ноу-Уан тоже не хотела, чтобы на нее смотрели.

– Окей, с этой все, – сказал Манелло, осматривая свою работу. – Давай обернем ее и перейдем к другой.

Ноу-Уан вернулась как раз в тот момент, когда хирург заправлял конец бинта.

– Можешь смотреть, если хочешь.

Тор нахмурился, но затем понял, что Манелло обращается к Ноу-Уан. Женщина колебалась, и если бы капюшон мог отображать выражение ее лица, Тор сказал бы, что она волнуется.

– Просто предупреждаю. – Манелло опустился вниз. – Здесь рана хуже, чем на руке… но ладонь важнее, потому что ею он сражается.

Ноу-Уан не решалась, и Тор пожал плечами.

– Можешь смотреть сколько угодно, если твой желудок выдержит.

Она подошла и встала позади доктора, сунув руки в рукава своей мантии, тем самым напоминая религиозную статую. Только она была очень даже жива: когда он вздрогнул от иголки с анестетиком, она, казалось, глубже спряталась под капюшоном.

Словно его боль была ей небезразлична.

Тор отвел взгляд, пока Мэнни работал над ступней.

– Итак, все готово, – сказал Манелло спустя несколько минут. – И пока ты не спросил, я отвечу «да, возможно». Учитывая, как быстро вы излечиваетесь, ты будешь в порядке к завтрашней ночи. Бога ради, вы как машины… получили вмятину, заехали в автосервис, а затем – снова на дороге. У людей на выздоровление уходит гораздо больше времени.

Ну да, конечно. Тор не хотел уподобляться «Додж Рэм».[4] Истощение, которое он волочил за собой, означало, что ему нужно кормиться… и эти относительно незначительные раны затянутся не сразу.

Если не считать тот раз с Селеной, он не брал вену с тех самых пор, как…

Неа. Не думать об этом. Незачем открывать ту дверь.

– На эту ногу не наступать, – наказал хирург, стягивая перчатки. – По крайней мере, до рассвета. И не плавать.

– Без проблем. – Особенно про последнее. Увидев то, что плавало посреди чертова бассейна, он, возможно, больше никогда не войдет в него. Ни в этот, ни в любой другой.

Единственное, что не дало ситуации превратиться в полный кошмар, это отсутствие сексуальной реакции с его стороны. Да, он был поражен, но это не значило, что он хочет… ну, знаете, трахнуть ее.

– Один вопрос, – сказал доктор, встав и протянув руку.

Тор ухватился за ладонь и был немного удивлен, когда твердо встал на ноги.

– Какой?

– Как это произошло?

Тор взглянул на Ноу-Уан… которая отвернулась так быстро, что всем телом развернулась в противоположном направлении.

– Бутылка выскользнула из руки, – пробормотал Тор.

– А, ну… бывает. – Тон «ну да, конечно» предполагал, что парень ни йоту не верил в эту чушь. – Звони, если понадоблюсь. Я в клинике до конца ночи.

– Спасибо, приятель.

– Ага.

А затем… они с Ноу-Уан остались наедине.

[1] Митте-доджен – беременная доджен, по словам Уорд.

[2] U2(произносится «Ю Ту») - рок-группа изДублина,Ирландия. Сформированная в1976 году,U2, начиная с середины 80-х, является одной из самых популярных и успешных групп в мире. Было продано около 140 миллионов копий альбомов группы.

[3] Лидокаин – лекарственное средство, обладает местноанестезирующим действием.

[4] Dodge Ram – полноразмерный пикап, выпускаемый автоконцерном Chrysler.

Глава 11

Наблюдая, как уходит целитель, Ноу-Уан поняла, что хочет отойти от Тормента. Казалось, что в отсутствие других людей он вдруг стал ближе. И гораздо крупнее.

Повисла тишина, и у Ноу-Уан возникло ощущение, что они должны бы разговаривать, но ее разум был затуманен. Скорее омертвел, но и это было преуменьшением, и Ноу-Уан казалось, что если у нее получится объясниться, то это чувство исчезнет.

Вместе с этим, его тело было слишком огромным, чтобы чувствовать комфорт рядом с ним. Он был очень высоким… дюймы и дюймы – на целый фут выше нее. И не таким стройным, как она: хотя Тормент похудел с тех пор, как они виделись в последний раз, и стал гораздо легче своих Братьев, он все еще был шире и мускулистее любого мужчины из Глимеры…

Куда подевался ее язык? – гадала она.

Но даже думая над этим, Ноу-Уан могла лишь разглядывать его широченные плечи, массивные очертания его накачанной груди, и эти длинные, мощные руки. Но не потому, что считала его привлекательным. Внезапно вся эта физическая сила испугала ее…

Но шаг назад сделал Тормент, и на его лице было выражение отвращения:

– Не смотри на меня так.

Встряхнувшись, Ноу-Уан вспомнила, что этот мужчина спас ее. Он ни разу не навредил ей. И никогда этого не сделает.

– Прошу прощения…

– Послушай, я хочу, чтобы ты четко кое-что усвоила. Мне ничего от тебя не надо. Не знаю, в какую игру ты играешь…

– Игру?

Тормент вытянул мускулистую руку, указывая на бассейн:

– Лежать там и ждать моего прихода…

– Что? – отпрянула Ноу-Уан. – Я не ждала ни тебя, ни кого-либо другого…

– Чушь собачья…

– Я все проверила, дабы убедиться, что рядом никого нет…

– Ты была обнаженной, плавала как какая-то шлюха…

– Шлюха?

Они перебивали друг друга, их повышенные голоса рикошетом отдавались от стен, словно пули.

Тормент наклонился вперед.

– Зачем ты пришла сюда?

– Чтобы прибрать…

– Не в тренировочный центр… а в этот чертов особняк.

– Я хотела увидеться с дочерью…

– Тогда почему ты не проводишь время с ней?

– Она только что обручилась! Я пыталась установить контакт…

– Да, я знаю. Но не с ней.

Ей хотелось отпрянуть из-за неуважения, звучавшего в этом низком голосе, но несправедливость мужчины придала опору.

– Я не знала, что вы собираетесь войти сюда. Я думала, что все ушли на ночь…

Тормент сократил расстояние между ними:

– Говорю лишь раз. Для тебя здесь ничего нет. Женатые мужчины, живущие в этом доме, связаны со своими шеллан, Куин не заинтересован, как и я. И если ты пришла сюда в поисках хеллрена или любовника, то тебе не повезло…

– Не нужен мне мужчина! – заткнула она его, закричав, но этого было мало. – Я тоже говорю лишь раз… я лучше покончу с собой, чем приму в себя другого мужчину. Я знаю, почему ты ненавидишь меня, и понимаю, но я не хочутебя или кого-то еще. Никогдане захочу.

– Тогда, может, начнешь с того, что не будешь разгуливать нагишом.

Ноу-Уан ударила бы его, если б смогла дотянуться. Ладонь даже начало покалывать.

Но она не подпрыгнула, чтобы силой стереть ужасное выражение с его лица. Подняв голову, она произнесла с как можно большим достоинством:

– В том случае, если ты позабыл, что сделал со мной последний мужчина, заверяю тебя, что не забыла я. Веришь ты мне или предпочитаешь заблуждаться, это уже не мое дело… не моя забота.

Она проковыляла мимо него, жалея, что ее нога не здорова: гордость гораздо лучше сочетается с ровной походкой.

Зайдя в переднюю, она оглянулась. Тормент не повернулся, поэтому Ноу-Уан обратилась к его плечам… и имени шеллан, вырезанному на его коже.

– Я больше никогда не подойду к этой воде. В одежде или без нее.

Хромая к двери, ее трясло с ног до головы, и лишь почувствовав холодный удар воздуха в коридоре, она поняла, что оставила внутри тележку, щетку и белье.

Ноу-Уан не станет возвращаться за ними, это точно.

Оказавшись в прачечной, она заперлась и прислонилась к стене около двери.

Внезапно ей показалось, что она задыхается, и Ноу-Уан сдернула капюшон с головы. Действительно, ее тело было горячим, и не из-за тяжелой ткани. Внутри нее что-то горело, используя желудок для растопки, раскаленный дым от огня наполнял легкие, вытесняя кислород.