Ударив по двери, скрытой под главной лестницей, Джон ворвался в подземный туннель, соединявшийся с тренировочным центром, ввел код с такой злобой, что чудом не сломал клавиатуру. Войдя через заднюю часть шкафа в офисе, он перепрыгнул через стол, пронесся через стеклянную дверь и…

– Ее сейчас оперируют, – произнес Ви на расстоянии пятидесяти ярдов[4].

Брат стоял около двери в главную смотровую, с самокруткой в зубах и зажигалкой в руке, укрытой перчаткой.

– Еще минут двадцать.

Ви щелкнул зажигалкой, и, когда появился огонек, поднес ее к концу сигареты. Он выдохнул, и запах турецкого табака медленно наполнил коридор.

Джон потер раскалывающуюся голову, ему казалось, что он находится в метафорическом «перекуре».

– С ней все будет хорошо, – сказал Ви, выдыхая дым.

Врываться внутрь не было смысла, и не только потому, что она лежала на хирургическом столе. Тупому ясно, что Ви поставили в коридоре в качестве живого, дышащего дверного замка: Джон не попадет в кабинет, если Брат ему не позволит.

Скорее всего, это разумный ход. Учитывая его настроение, он был вполне способен выломать дверь, как в каком-нибудь мультфильме, оставив в панели лишь дыру в форме собственного тела… и естественно, сделать это посреди операции – как нельзя кстати.

Лишившись цели, Джон потащил свой жалкий зад к Брату.

«Они сказали тебе стоять здесь, не так ли?».

– Не-а. Просто перекур.

«Ну да, разумеется».

Прислонившись к стене рядом с мужчиной, Джону хотелось хорошенько удариться головой о бетон, но он не хотел рисковать и создавать шум.

Слишком рано, подумал он. Слишком скоро он вновь оказался в коридоре, ожидая, когда над ней закончат работать медики. Слишком рано они начали ругаться. Слишком рано для напряжения и злости.

«Можно мне одну?», показал он.

Ви выгнул бровь, но не попытался урезонить его. Брат просто вытащил кисет и бумагу для сигарет.

– Сам сделаешь?

Джон покачал головой. Да, он бессчетное количество раз видел, как Ви закатывает самокрутку, но никогда не пытался сделать что-то подобное. К тому же он сомневался, что его руки достаточно тверды в настоящий момент.

Ви за пару секунд позаботился обо всем, и, передав сигарету, поднес зажигалку.

Они оба наклонились. И как раз перед тем, как Джон соединил сигарету с пламенем, Ви произнес:

– Небольшой совет. Они очень крепкие, так что не затягивайся слишком сильно…

Святая гипоксия, Бэтмен.

Легкие Джона не просто отразили натиск, они нанесли ответный удар. И пока он выкашливал свои бронхиолы, Ви забрал у него неприятную вещь. Помогло… теперь он мог упереться в бедра обеими ладонями, наклониться и предаться рвотным позывам.

Когда из увлажнившихся глаз исчезли звезды, он посмотрел на Ви… и почувствовал, как его яички съежились и отправились в спячку. Брат добавил самокрутку Джона к своей, затягиваясь ими одновременно.

Прекрасно. Будто он и так не чувствовал себя слабаком.

Ви взял сигареты указательным и средним пальцем.

– Хочешь попробовать еще раз? – Когда Джон покачал головой, тот одобрительно кивнул. – Вот и славно. Вторая затяжка и ты окажешься около корзины для бумаг… и не для того, чтобы выбросить платочки.

Джон съехал по стене, пока копчик не уперся в линолеум.

«Где Тор? Он уже приехал домой?».

– Да. Я отправил его поесть. Сказал, что не пущу обратно, пока он не докажет, что съел весь ужин с десертом. – Ви вновь затянулся и, выдыхая ароматный дым, произнес: – Мне практически пришлось тащить его туда. Он здесь ради тебя, это правда.

«Его едва не убили сегодня».

– То же можно сказать про любого из нас. Такова природа нашей работы.

«Ты же знаешь, с ним все по-другому».

Ворчание – все, что он получил в ответ.

Время шло, Ви дымил как паровоз, и Джон понял, что хочет спросить то, что спрашивать нельзя.

Колеблясь на краю уместности, отчаяние, наконец, одержало верх. Тихо свистнув, чтобы Ви оглянулся, он с осторожностью показал:

«Ви, как она умрет?». – Когда Брат напрягся, Джон продолжил: «Я слышал, что ты иногда видишь определенные вещи. И если бы я знал, что она умрет от старости, то гораздо лучше смог бы справиться с тем, что Хекс сражается».

Ви покачал головой, его темные брови нависли над блестящими глазами, а тату на виске изменило форму.

– Не стоит что-то менять в жизни, основываясь на моих видениях. Это лишь снимки какого-то момента времени… он может произойти на следующей неделе, в следующем году, спустя три века. Это случай без какого-либо контекста, ты не знаешь, когда и где он произойдет.

«Значит, она умрет от чужой руки», –  парировал Джон, чувствуя, как сжимается горло.

– Я этого не говорил.

«Что с ней случится? Пожалуйста».

Ви отвел взгляд и уставился в конец бетонного коридора. В повисшей тишине Джон боялся и отчаянно хотел знать, что видит Брат.

– Прости, Джон. Однажды я ошибся, предоставив кое-кому эту информацию. Сначала это принесло ему облегчение, правда, но… в итоге стало проклятьем. Поэтому я из первых рук знаю, что открытие этой баночки с червями не принесет ничего хорошего. – Он обернулся. – Забавно, большинство людей не хотят этого знать, так? И думаю, это хорошо, так все и должно быть. Вот почему я не вижу собственную смерть. Или смерть Бутча. Пэйн. Они очень дороги мне. Жизнь нужно проживать вслепую… поэтому ты ничего не принимаешь за должное. Дерьмо, которое я вижу – противоестественно, это неправильно, сынок.

Джон услышал, как в голове поднимается гул. Он знал, что парень говорит разумные вещи, но потребность в знании не давала ему покоя. Но взглянув на челюсть Ви, он понял, что если будет давить, то залает не на то дерево.

Он ничего не добьется.

Ну, может, удара кулаком.

И все же, было невыносимо  стоять на краю такого знания, понимая, что оно где-то есть, книга, которую не следует, нельзя читать… и которой он до смерти хотел завладеть.

Просто… его жизнь находилась там, с Доком Джейн и Мэнни. Все, чем он был и будет, лежало на том столе без сознания, восстанавливаясь, потому что враг навредил ей.

Закрыв глаза, он увидел, с каким безумием на лице Тор напал на того лессера.

Да, подумал Джон, теперь он до мозга костей знал, как чувствовал себя мужчина.

Ад на земле капитально срывал крышу.

[1] Танцевальное движение, в котором согнутые в локтях руки и сжатые в кулаки кисти выписывают горизонтальные полукруги, а бедра покачиваются из стороны в сторону. Youtube  в помощь! =)

[2] Из той же серии.

[3] Коннектикут - штат на северо-востоке США. Мэриленд - небольшой по территории штат на востоке США.

[4] 50 ярдов = 45,7 м.

Глава 6

Находясь на первом этаже особняка, в общей столовой, Тор вместе с остальными принимал пищу, которая казалась для него лишь безвкусной материей. Аналогично, разговоры за столом представляли собой бессмысленные звуки. А люди, сидевшие слева и справа от него – двухмерные очерки, ничего больше.

Он сидел вместе со своими братьями, их шеллан, гостями особняка, и все что происходило на расстоянии, было расплывчатым.

Ну, почти все.

В этой огромной комнате был кое-кто, кто хоть как-то привлекал его внимание.

По другую сторону фарфора и серебра, букетов цветов и витиеватого подсвечника, прямо напротив него, неподвижно, ни с кем не общаясь, сидела фигура в мантии. На ней был капюшон, из-за которого были видны лишь нежные руки женщины, которые время от времени отрезали кусочек мяса или подносили ко рту немного риса.

Она ела как птичка. Была тиха, словно тень.

А почему она здесь, он понятия не имел.

Тор похоронил ее в Старом Свете. Под яблоней, потому что надеялся, что ароматное цветение дерева принесет ей облегчение.

Бог свидетель, в ее кончине не было ничего легкого.

И вот она воскресла, прибыла сюда с Другой Стороны вместе с Пэйн, – очевидное доказательство того, что когда дело касается Девы-Летописецы и ее милости, нет ничего невозможного.