-Ну, их же двое, - пошутила я. - Проблема наоборот может быть в нехватке рук, чтобы их держать.
-Не в этой семье-, сказал он, посмеиваясь. Тебе еще придется побороться с нами за это.
Мы достигли дома Кэндис и Чарльза, и мне казалось, что я не шла, а парила над землей. Мое настроение было лучше, чем когда-либо, и мое физическое состояние было таким же хорошим. Потратив столько времени сидя в ожидании, это дало мне шанс излечиться от большинства побочных эффектов хирургического вмешательства. Мои скобы были давно удалены, и я даже вернулась к приему противозачаточных таблеток по привычке, хотя секс сейчас далеко не входил в мои планы. Ожидание и бездействие, вероятно, было только положительной частью того, что близнецы находились в отделении интенсивной терапии. У меня не было сомнений, что если с ними все обстояло иначе, я бы подвергала свое тело глупым нагрузкам задолго до этого времени.
- Видимо у нас гости,-сказал Эван, выключая двигатель.
Я проследила за его взглядом. Я была на столько поглащена собственными мыслями, что не заметила странный автомобиль, припаркованный у подъезда к дому. Она была мне незнакома, хотя я узнала арендную налейку, что была на ней. Я не особо то беспокоилась, так как иногда к Кэндис заезжали клиенты. Кроме того, я знала, что, если бы была какая-то опасность, то нас бы уже предупредили.
Мы зашли в дом и я услышала голос, доносящийся с кухни. Я практически бежала, чтобы поделиться радостной новостью с Кэндис и Чарльзом. Как и говорил Эван, я не сомневалась что они будут рады поняньчиться с близнецами. Когда я зашла на кухню и увидела кто там был, я встала как вкопанная. Мои радостные новости застыли на губах, но через несколько секунд, меня заполнило счастьем.
- Роланд!
Я поспешила в его обятия, и он крепко сжал меня. До этого момента я не понимала, насколько я соскучилась по нему. Ридсы стали приемной семьей для меня, но они никогда бы не смогли заменить мне Роланда и маму. То, что рядом со мной не было их обоих в этом промежутке моей жизни, казалось иногда странным и неправельным.
Когда он, наконец, отпустил меня, я увидела, что его глаза были влажными от волнения. - Я так рад вас видеть, -сказал он хрипло. -Мы соскучились по тебе
- Я тоже соскучилась по тебе,- сказала я, чувствуя себя очень маленькой. -И по маме.
Я представила ему Эвана, и мы все вместе сели за стол. Фотографии близнецов были разбросаны повсюду. Даже отделение интенсивной терапии не удержало Кэндис,от того,чтобы приносить туда камеру почти каждый день.
-Я слышал хорошие новости, -сказал Роланд. -Я так счастлив за тебя. Они прекрасны.
- И мы получили хорошие новости от них сегодня. Как я могла забыть свою большую новость? Как и ожидалось, Кэндис и Чарльз были в восторге от мысли ухаживать за Исааком и Иви. -Ты должен увидеть их, -сказала я Роланду.- Мы могли бы вернуться туда вечером. Или утром. На сколько ты приехал?
В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я поняла кое-что. Роланда не должно было быть тут. Это было частью плана с самого начала.За Роландом могли следить, и независимо от того насколько мы могли бы скучать друг по другу, расстояние было самым безопасным вариантом. Я встретилась с его глазами и могла сказать, что он знал то, что я только что осознала.
-Точно незнаю,- сказал он неопределенно. -Но я могу найти время, чтобы увидеть их. Его уклончивый ответ удивил меня. Его присутствие должно означать, что что-то происходит в Ином Мире, и это не та тема, которую можно было обсудить при Ридсах. Блеск в его глазах дал мне понять, что мы поговорим об этом позже, и я быстро кивнула в знак понимания.
Без ужина, конечно, не обошлось, и разговор сменился на счастливые темы, таких как близнецы и готовка Кэндис. Я не могла наговориться об Исааке и Иви, но в то же время, мучительное чувство немного омрачало мою радость. То, что Роланд здесь, не может означать что-то хорошее.
Позже у нас наконец появился шанс поговорить, когда Кэндис и Чарльз уселись смотреть вечерние новости. Роланд и я вышли прогуляться по огромным владениям Ридсов, имея достаточно приватности.
-Что происходит? - спросила я. -Я рада, что ты здесь - ты не представляешь, насколько рада- но должна быть причина, раз ты рисковал, ведь кто-нибудь из Иного Мира может проследить за тобой.
Роланд вздохнул и остановился рядом с ореховым деревом. -В том-то и дело. Нет никакого риска, потому что больше никто не пытается найти тебя.
Я недоверчиво смотрела на него. -Что? Это ... это невозможно. Конечно, они пытаются. Королевства были на грани войны из-за меня.
-Больше нет, - сказал он. -У них есть проблемы посерьезнее, о которых следует беспокоиться.
- Серьезнее чем разногласия из-за пророчества, по которому мой сын будет возглавлять войска по завоеванию этого мира?
-Как ни странно, но да,-он посмоторел на небо, собираясь с мыслями. -Я думаю это началось....ну, я незнаю...месяц или полтора назад. Это выглядит так, будто Иной Мир- или большая его часть- поразила какая-то болезнь.
- Что конкретно ты имеешь в виду?-спросила я. Почему то слово "болезнь" навело меня на мысли о бесплодных полях и нашествиях саранчи.
- Зима,- прямо сказал он. -Вечная зима. И не просто зима, а худшее, что ты могла бы себе представить. Она рпишла без предупреждения. Постоянный снег и низкие температуры убивают людей и посевы. Я бы не поверил, если бы сам не увидел.
Я нахмурилась - В каких королевстах? Большаячасть земель оставалась в постоянном климате, приятном, как к примеру в моем и Дориана. Некоторые монархи имели в своем королевстве все 4 поры года, но они делали это так же, как и в человеческом мире, убедившись, что отложили припасы. Королевство Майвен было таким.
Лицо Роланда было мрачным.- Все. По райней мере из тех, что находятся в окрестностях. Те, что находятся дальше удалось спасти, но все , что знакомы тебе были поражены.
Значения его слов не сразу дошли до меня, и когда я это осознала, я не была уверена, что верю ему.- Ты же не имеешь в виду...не..не мои королевства.
Он лишь кивнул в ответ.
- Но это невозможно! Ну, я имею в виду, что Терновое королевство пустыня! К тому же, я знала бы...Тем не менее, что бы я не говорила, я знала, что это правда. Знала бы я? Я сняла с себя обязанности связываться с землей и переложила их на Жасмин. Я больше не связывалась с ними. Все что я ощущала, так это гул, который говорил мне, что я все ещё связана с королевствами, и я поняла что чувствовала некое онемение в последнее время. Я списывала его на расстояние и заботу Жасмин. - Это ведь не из-за Жасмин? Будто земля не принимает её?
- Ты опять упускаешь суть, Эжени. Это повсюду. В твоем королевстве. Королевстве Дориана. Везде.
- Дориана...
Это было действительно ключевым моментом. Несмотря на слова Роланда, какая-то часть меня все еще винила в упадке моих земель мое отсутствие. Страдания других царств можно было бы списать на слабых монархов. Но Дориан? Дориан был сильным. Его связь с его королевством была твердой, словно скала, его контроль над ним был абсолютным. Если бы существовал какой-либо монарх, чья власть способна защитить свою землю, преодолев огромные трудности, это был бы Дориан, работающий с Мейвенн.
- Боже мой, воскликнула я. -Это то, чего они хотели, не так ли? Дориан и Майвен послали ко мне Возулиана с сообщением, но я прогнала его. Я подумала, что это была уловка, но это было не так, правда? Они пытались сказать мне об этом.
- Скорее всего,- согласился Роландю - Я не слышал об этом. Дориан лишь недавно вошел в контакт со мной, чтобы убедить приехать сюда И он просил меня передать это тебе, чтобы ты знала.
- Дориан не просит...,- пробормотала я, все ещё ошеломленная.
Роланд смотрел на тени, его лицо излучало беспокойство. -В большинстве случаев, я бы не сказал тебе. Но люди не могут жить в таком холоде, а у тех, кто выживает, нет еды. Ты знаешь, как я отношусь к джентри. Но когда я действительно увидел это ...смерть и болезни. Вобщем. Я не знаю, Эжени. Я не люблю их, но никто не должен так страдать. Даже джентри.
