— Доброе утро, — поприветствовал меня незамеченный ранее магистр Логрус. Он стоял в тени, подперев плечом дерево. Широкий плащ слегка покачивался на ветру. Шляпа с длинными полями почти скрывала глаза.
— Утро доброе, — улыбнулась я. Можно было и догадаться, кого назначит ректор. Но почему лошадей шесть. Ответ не заставил долго ждать.
— Привет, — я оглянулась. Откуда-то сбоку вышел Рив. Темно-коричневый плащ не по погоде отброшен назад. — Мы с Джером тоже едем, — вздохнул он как-то нерадостно.
Я хотела переспросить, но он счел на этом разговор оконченным и, развернувшись к ближайшей лошади, угостил ее чем-то, по-видимому, очень вкусным. С магистром он, наверное, уже здоровался.
Следующими появились хмурый Ден. Он вышел из Цитадели вместе с высокой женщиной, закутанной в непрактично белый плащ. На плече Дениса висела сумка.
— Тианесса Меджисан, — женщина подошла ко мне, — магистр Ларсенда Агнер. Я и магистр Логрус будем сопровождать вас в этом небольшом путешествии. — Агнер улыбнулась. По спине пробежали мурашки. Словосочетание «небольшое путешествие» она произнесла со странной интонацией, как будто намекала мне на что-то, о чем я, конечно, должна была знать. Мило. Ничего не скажешь.
— Приятно познакомиться, — соврала я, женщина мне не понравилась.
Агнер. Я где-то уже слышала эту фамилию. Ой, точно! Как же я могла забыть? Слова Учителя, как пророчество: «Левой рукой Короля, главным теоретиком светлых земель является магистр Агнер. Она работает в Цитадели. Думаю, с ней ты познакомишься в ближайшем будущем». Глава теоретиков… Тех собственно, откуда и пошло это проклятие. Может, стоит именно ей все рассказать? Я еще раз окинула взглядом женщину, которая теперь затеяла тихий разговор с магистром Логрусом. Слов было не различить. Что-то не лежит у меня к ней душа. И тем более, не похожа она на человека, погруженного в науку. Об этом однозначно свидетельствует тот факт, что ее отдел в поте лица «отдыхает» на море, а она тут преподает.
Денис обменялся рукопожатием с Ривом и затем поздоровался со мной. Джеральда пришлось ждать довольно долго. Он прибежал, когда мы уже расселись по коням и собирались тронуться в путь без него.
— Опаздываете, — проронила Агнер.
Джер кивнул, на бегу громко здороваясь со всеми. Одним прыжком он взобрался на лошадь. Конь, не ожидавший такой наглости, поднялся на дыбы. Джеральд не позволил себя скинуть и с легкостью приструнил животное.
— Что ж, в путь, — отметила Агнер, не отрывая взор от Джера.
Мы тронулись. Признаться, я думала, что Ректор выйдет проводить, ан нет. Почему он со мной отправил еще и Лорда с Ривом?
Главные ворота Цитадели безмолвно отворились, выпуская нас. Я облегченно бесшумно выдохнула. Оказывается, проезжая мимо ворот, я задержала дыхание.
Агнер возглавила процессию. За ней ехали я и Ден. Сзади нас пристроились Джер и Рив. В конце магистр Логрус. Я приготовилась к долгому и не совсем комфортному путешествию. Это не в карете по воздуху лететь. Ден не был настроен на разговоры. Ехали мы не спеша. Он достал из сумки книгу. Перехватив поводья одной рукой, он пристроил книгу на несуществующую подставку из воздуха и углубился в чтение, поднимая глаза только для того, чтобы проверить, не свернула ли его лошадка в другую сторону.
Зато Джеру довольно быстро наскучило ехать молча. Сначала он попробовал завести разговор с Ривом. Но тот определенно пребывал в плохом настроении и на все подначки Джера отмахивался. Тогда Джеральд обратился к магистру Логрусу, интересуясь, что собственно можно посмотреть в Нарилангранде. И магистр нехотя, но все же ответил. Я тоже навострила уши, припоминая хронику.
В Нарилангранд в то время прошло не одно сражение. Темным несколько раз удавалось захватить город, а вот Цитадель нет. Много масштабных битв выпало именно на него. Один тот факт, что там прошла вторая значительная битва, где мой Учитель отступил, значило многое. Первая, конечно ж, под стенами Цитадели. Проиграв под Нариланграндом, он отдал еще несколько городов и прошел по другой стороне, вернувшись опять к Цитадели. Именно после второй битвы под Цитаделью Светлые Силы стали нас теснить. Через пять лет с Равена Даркнеса сняли полномочия и отозвали в темные земли. Буквально в тот же год его официально признали Опорой Владыке. Хотя в хрониках пишут, что событие это было неожиданным, но могло ли быть по-другому? Если он уже к тому времени лет двадцать самостоятельно вел армию Тьмы. Говорят, ему было разрешено не посвящать в свои планы и стратегии даже Владыку.
Из уст магистра сражение выглядело совсем по-другому, нежели мне представилось из прочитанного. По его версии выходило, что Темные Силы были настолько недальновидные, что отыграть город не стоило никакого труда. Бред. Никогда в это не поверю. В хрониках приводится гениальный план. Проигрыш темных теоретически был невозможен. Только чудо спасло Светлых.
За рассказом магистра Логруса дорога прошла незаметно. Кончился лес, на равнине возвышался город. К нему и вела мраморная дорога. Ворота удивительно дружелюбно были распахнуты. На страже стояли два молодых часовых. Да, со времен войны город перестроили. Я помню ту картину с зарисовкой из хроник. Сейчас его не узнать. Чего только стоит его стена, огибавшая город, с высеченными барельефами картин сражений. Светлые постарались на славу. Я прикрыла глаза и оценила щиты. Надежно, ничего не скажешь.
— Впечатляет? — ну, вот. Я опять не заметила, как этот магистр Логрус ко мне подкрался.
— Да, — легко согласилась я.
— У ворот памятники двум великим воинам Света, погибшим в последнем бою, проходившем здесь.
Памятники я заметила не сразу. Как не крути, я не любитель архитектуры. Меня больше восхитила защищенность города в магическом и не совсем плане.
— А в центре Нарилангранда возвели памятник нашему Ректору, — встрял Джер.
Агнер кашлянула, словно намекая парню, чтоб он замолчал.
— Идемте, — остановила она разгорающиеся дебаты и пустила коня рысью к воротам.
Нам ничего не оставалось, как последовать за ней. У ворот стража даже не стала проверять документы. Молча пропустила. Значит предупреждена. Только не говорите, что весь город будет теперь коситься в мою сторону и за спиной шептать «темная». Меня это абсолютно не устраивает! Где-то в конспектах у меня было хорошее заклинание-блок, позволяющее маскироваться в немага. А уж замаскировать внешность для побега, я смогу и не прибегая к услугам магии.
— Тина, как ты смотришь на то, чтобы сейчас заехать на постоялый двор. Поесть, отдохнуть, переодеться. А уж к часам трем выйдем на экскурсию? — предложила магистр Агнер.
— Хорошо.
— Вот и замечательно. Если ты не против, мы сегодня осмотрим только западную часть. А завтра с утра все остальное?
Я кивнула. Собственно мне все равно с чего начинать осмотр и вообще что осматривать. Я скосила глаза и успела заметить, как у выходящего за нами человека проверяли бумаги. Нет, главные и не очень ворота — это не выход. Куда проще найти стационарный телепорт. Думаю, его поисками и займусь… в западной части города.
Я подняла глаза и увидела, что Джеральд тоже проводил взглядом «моего» выходящего крестьянина у ворот. Зачем ему это? Может, мне только показалось?
До постоялого двора добрались очень быстро. Агнер уверенно вела коня по узким улицам. Складывалось впечатление, что она уже была в этом городе, и не раз. Выбранная для нас Ректором гостиница поражала. Огромный, хорошо ухоженный двор, больше напоминавший сад. Вся опадающая листва собрана, широкая дорога вычищена. И само здание было похоже на малый дворец.
Пока мы восторженно оглядывались, магистр Логрус спешился. Вручил поводья тут же подбежавшему мальчишке и отдал несколько распоряжений на счет коней. В маленькие ладошки паренька перекочевал золотой.
В гостиницу мы вошли все вместе. Комнаты для нас уже были готовы. Все они располагались на третьем этаже, в одном крыле. Спокойно передохнуть и приготовиться к побегу мне не дали. Через десять минут, по распоряжению магистра Агнер, мы уже были внизу, обедали. А уже через час вновь на улице. Экскурсия предполагалась пешая.
