Я не хотел оставлять Деллу одну, но мне нужно было поговорить с Мартином так, чтобы она меня не услышала. Я не хотел пугать её.

— Алло, — ответил Мартин после одного гудка. Я использовал экстренную линию связи с ним. Клуб прибегал к его услугам более двадцати лет.

— Мартин, это Вудс. Мне необходимо, чтобы ты принял вызов на дом. Мою девушку сегодня вечером избила моя бывшая сумасшедшая невеста. Я боюсь, что у неё могут быть сломаны ребра, или открылось внутренне кровотечение. Я не думаю, что Анджелина настолько сильная, чтобы вызвать кровотечение, но мне нужно, чтобы Деллу осмотрел профессионал. Она не хочет идти в больницу.

Мартин присвистнул.

— Вот чёрт, Вудс. Вот дерьмо, — воскликнул он.

— Да уж. Ты сможешь приехать и осмотреть её?

— Уже еду. Буду через двадцать минут. Вы в твоём доме?

— Да. Спасибо, приятель. Увидимся позже.

Делла не была в восторге от того, что Мартин проводил осмотр, но я держал её за руку, пока он ощупывал её рёбра. Она отделалась только синяками и ушибами. Мартин оставил ей обезболивающие таблетки, от которых через полчаса Делла благополучно заснула. Я не мог спать. У меня было дело, с которым я должен был разобраться сегодня же.

Джейс приехал через десять минут после того, как я позвонил ему. Он не задавал вопросов. Он просто согласился присмотреть за Деллой и позвонить мне, если она проснется. Он понимал, что я не был готов обсуждать что-то прямо сейчас. Я направился к двери.

— Не делай ничего такого, что может отнять тебя у неё. Будь осторожен. Не убей эту суку. Я не хочу видеть твою задницу за решёткой. Тогда мне тоже захочется отомстить. Просто… просто будь осторожен. Думай головой.

Должно быть Раш рассказал всё Джейсу. Не глядя на него, я кивнул, открыл дверь и вышел на улицу. Я собирался удостовериться, что Анджелина поняла, что это было её единственное предупреждение. У неё будет только час, чтобы посадить свою задницу в самолет и больше никогда сюда не возвращаться. Я не могу ударить женщину, но я могу заставить её пожалеть, что она вообще родилась. Она переступила все границы.

Когда я подъехал к дому матери, машины Анджелины там не было. Либо она пряталась, либо её не было в доме. Я поднялся по лестнице, перескакивая через две ступени, и один раз постучал, прежде чем достал свои ключи и открыл дверь.

Моя мама спускалась по лестнице в одном халате.

— Вудс? Что ты делаешь здесь так поздно? Ты напугал меня.

— Где она? — спросил я, стараясь контролировать гнев в своем голосе.

— Она уехала. Что ты сделал?

Я рассмеялся.

— Что я сделал? Я только что оставил Деллу, после того как её осмотрел врач на предмет наличия внутреннего кровотечения и перелома рёбер, потому что Анджелина решила выбить из неё все дерьмо. Если бы Блэр Финлей не заметила их и не направила пистолет на её сумасшедшую задницу, она убила бы Деллу. Поэтому скажи мне, где она!

Мама прикрыла рот руками, а её глаза расширились от удивления.

— Что? Это… это смешно. Анджелина милая девочка. Она бы никогда не сделала ничего столь ужасного. Делла солгала тебе.

— Нет, мама. Раш и Блэр Финлей видели их и остановили Анджелину. У меня есть свидетели. Она не милая, она использовала тебя, чтобы быть рядом со мной. Она чертова психопатка.

— Следи за своим ртом в моем доме. Я не сбираюсь это слушать. Бедная девочка пришла сюда в слезах, сказала, что ты так много раз причинял ей боль. Она хотела бы остаться со мной, но была вынуждена уехать домой к родителям и начать всё сначала.

Мама отказывалась мне верить. Я не должен был удивляться. Она всегда выбирала отца вместо меня. Теперь она выбрала Анджелину, потому что для меня её выбрал мой отец. Имело значение только то, что Анджелина исчезла. Эта сука исчезла. И лучше ей больше не появляться в Розмари.

— Если ты будешь разговаривать с Анджелиной, то передай, что если её нога ступит в Розмари, я засажу её за решётку. У меня есть свидетели, и я выдвину обвинения. И мне плевать, кто её папочка.

Я не стал дожидаться ответа матери, просто развернулся и покинул дом, захлопнув за собой дверь.

Я уставилась на трубку телефона, после того как поговорила с Вудсом. Сегодня он звонил мне уже четвертый раз, чтобы узнать всё ли у меня хорошо. И так было всю неделю. С тех пор как на меня напала Анджелина, он боялся оставлять меня одну. Вудс управлял загородным клубом, но при этом не переставал звонить мне. Я снова намекнула на то, чтобы вернуться на работу, но он запаниковал и начал умолять меня не делать этого. Вудс сказал, что не сможет сосредоточиться на делах, если будет волноваться за меня.

Мы зашли в тупик. Это было ненормально. Ему нужно было жить, не заботясь постоянно обо мне. А мне нужно было научиться жить самостоятельно. Его привычка защищать начала просто душить меня, но я слишком сильно любила Вудса, чтобы причинить ему боль и сказать об этом. В будущем со мной могли случаться неприятные моменты, я могла проваливаться в себя, и при этом его не будет рядом. Я просто не знала, как заставить его это понять и принять. Как мы сможем решить эту проблему? Так не может продолжаться вечно.

Я хотела, чтобы мы навсегда остались вместе, но Вудс заслуживал большего. Я тянула его назад. Эти отношения погубят его. Я погублю его. От этой мысли я почувствовала боль в животе. Я позволила этому произойти. Я позволила себе безнадежно влюбиться в Вудса, и поверила, что он сможет излечить меня, что мы вместе сможем излечить меня. Но этого не произошло.

Зазвонил телефон, я посмотрела на экран и увидела номер Триппа. Он не подавал о себе вестей почти две недели. Я думала о том, чтобы рассказать Вудсу, что Трипп пару раз в месяц звонил мне, но не могла найти нужных слов, чтобы объяснить это ему. Вудс ревновал меня к Триппу. У него не было никаких причин, но он ревновал. Я не хотела давать ему ещё один повод для волнения.

— Привет, — сказала я, скрестив ноги перед собой, сидя на песчаном пляже.

— Как дела?

— Хорошо… наверно, — ответила я.

— Наверно? Звучит не очень хорошо.

— Анджелина чуть не убила меня. Спасибо Блэр Финлей. Она наставила на Анджелину пистолет и этим напугала её. Вудс сейчас ещё сильнее опекает меня, чем когда-либо, но он и так всегда беспокоится обо мне.

Трипп какое-то время молчал. Я позволила ему осмыслить мои слова.

— Твою мать. У Блэр есть пистолет?

Я рассмеялась. И это была его реакция на то, что я ему только что рассказала?

— Извини. Я не думаю, что в этом весь смысл сказанного. Но, чёрт возьми, я не могу представить себе маленькую эффектную блондинку с пистолетом в руках.

— Да уж, это шокирует, — ответила я и улыбнулась, глядя на воду, омывающую берег.

— Джейс сказал, что она из Алабамы. Может быть я ищу женщину не в том штате. В следующий раз нужно будет заглянуть в Алабаму.

Трипп всегда умел рассмешить меня, и он помог мне забыть на время, что моя грудь была готова разорваться от боли.

— Спасибо, — сказала я.

— За что?

— За то, что заставил меня смеяться, — ответила я.

— Обращайся в любое время.

Несколько минут мы сидели в тишине.

— Где ты сейчас? — спросила я, зная, что он путешествовал.

— Я в Южной Каролине, в местечке под названием Миртл Бич. Мне тут нравится.

— Ты любишь пляжи, не так ли? — сказала я.

— Они дают мне ощущение дома.

— Ты когда-нибудь вернешься сюда?

Трипп ответил не сразу. Это заставило меня задаться вопросом, что удерживало его вдали от дома. У Триппа были секреты, которыми он не собирался делиться со мной.

— Сомневаюсь, — наконец ответил он.

— Я не думаю, что тоже смогу остаться в Розмари, — я первый раз произнесла это в слух.

— Почему?

— Потому что это не помогает. Я тяну Вудса назад. Мне не становится лучше. Болезнь не проходит, а он заслуживает большего. Ему нужен кто-то сильный рядом, кто сможет быть ему опорой по жизни.