14 июня 1935 года на одном из полигонов состоялся показ и испытания опытных образцов орудий, на котором присутствовали руководители партии и правительства. На состоявшемся затем совещании были вскрыты недостатки, а порой и вредность универсализации, подчеркнуто, что орудие должно разрабатываться для выполнения специфических задач. Особенно подчеркивалось, чтобы при высокой маневренности, дальнобойности, скорострельности и меткости орудия были простыми по устройству, надежными в бою, дешевыми в производстве. Эти выводы совещания и легли в основу программы коренного перевооружения артиллерии, претворение которой в жизнь началось накануне второй мировой войны. А условия для выполнения этой программы в нашей стране уже были. За годы первых пятилеток окрепла оборонная промышленность, выросли кадры замечательных конструкторов, впоследствии Героев Социалистического Труда В. Грабина, И. Иванова, Ф. Петрова и Б. Шавырина, возглавивших проектно-конструкторские коллективы. Период работы над «Системой артиллерийского вооружения на третью пятилетку», утвержденной в 1937 году, оказался самым плодотворным в истории советской артиллерии.

За короткое время были успешно разработаны, испытаны и приняты на вооружение 45-мм пушка образца 1937 года, 76-мм дивизионные пушки образцов 1936 и 1939 годов, 107-мм пушка образца 1940 года, 122-мм и 152-мм гаубицы образца 1938 года, 152-мм гаубица-пушка образца 1937 года, 122-мм пушка образца 1931/37 года, 1 52-мм пушка образца 1935 года, 210-мм пушка образца 1939 года, 280-мм мортира образца 1939 года и 305-мм гаубица образца 1939 года.

Зенитная артиллерия пополнилась 25-мм автоматической пушкой образца 1940 года, 37-мм автоматической пушкой образца 1939 года, 76-мм пушкой образца 1938 года и 85-мм пушкой образца 1939 года.

Принципиально важным событием предвоенных лет для нашей армии явилось создание отечественных минометов. На вооружение поступили 50-мм ротные минометы образцов 1938 и 1940 годов, 82-мм батальонный образца 1937 года, 107-мм горно-вьючный образца 1938 года и 120-мм полковой миномет образца 1938 года. Ни в одной из капиталистических армий в то время не было орудия, подобного нашему 120-мм полковому миномету. А гитлеровская армия получила такой миномет на вооружение лишь в 1943 году, причем он представлял собой копию советского орудия.

Накануне Великой Отечественной войны в Советском Союзе впервые в мире было создано новое грозное оружие — полевая реактивная артиллерия залпового огня — «катюши».

Вместе с созданием новых артиллерийских систем в конструкторских бюро разрабатывались методы скоростного проектирования и освоения серийного производства орудий. При проектировании одновременно и параллельное конструкцией орудия решались вопросы технологии его производства и оснастки. Многие детали и узлы от различных типов орудий были унифицированы, а внедрением передовых методов производства сделаны технологичными. Все эти мероприятия привели к тому, что в нашей стране впервые в мире производство пушек было поставлено на поток и конвейерную сборку. Это позволило в годы войны резко, в 15–20 раз, увеличить выпуск пушек.

Уже в годы Великой Отечественной войны в ответ на потребность военных дней советская артиллерия продолжала непрерывно совершенствоваться. Наша армия получила новые противотанковые орудия: 45-мм пушку образца 1942 года, 57-мм пушку образца 1943 года и 100-мм пушку образца 1944 года. На вооружение были приняты также 76-мм полковая пушка образца 1943 года, 76-мм дивизионная пушка образца 1942 года, 152-мм гаубица образца 1943 года и 85^мм зенитная пушка образца 1939 года. Совершенствовалось и минометное вооружение. В армию поступили 50-мм, 82-мм и 120-мм минометы образца 1941 года, 82-мм и 120-мм минометы образца 1943 года. Работы по повышению могущества минометов привели к созданию 160-мм миномета образца 1943 года. Ни в одной иностранной армии не было такого мощного и маневренного орудия.

Большое количество поступающей на фронт артиллерии привело и к качественно новым организационным формам его применения. 10 января 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования издала директиву об организации артиллерийского наступления. Отныне артиллерия должна была применяться массированно и поддерживать наступающую пехоту и танки по всей глубине обороны противника. Массирование артиллерии проводилось главным образом за счет резерва Ставки в виде артиллерийских дивизий прорыва, гвардейских минометных дивизий, зенитно-артиллерийских дивизий, противотанковых и гаубичных артиллерийских бригад. В 1943 году были созданы еще более мощные соединения — артиллерийские корпуса прорыва. Ни в одной армии Запада не было таких соединений.

Показателем массирования артиллерии служит возрастание ее плотности в наступательных операциях. Так, в 1941–1942 годах плотности были порядка 70–80, в 1943 году — 130–200, в 1944 году — 150–200, в 1945 — 250–300 орудий и минометов на 1 км участка прорыва. Немцы на Курской дуге создали максимальную за всю войну плотность артиллерии только в 114 орудий и минометов — в 2 раза меньшую, чем у нас.

В честь больших заслуг артиллерии в Великой Отечественной войне Президиум Верховного Совета СССР принял 21 октября 1944 года указ «Об установлении ежегодного праздника Дня артиллерии Красной Армии». Было установлено, что День артиллерии должен праздноваться 19 ноября. И когда в 1960 году были созданы ракетные войска стратегического назначения, которые родились и развивались в составе артиллерии, Верховный Совет СССР постановил день 19 ноября праздновать как День ракетных войск и артиллерии.

В 1931 году, выполняя постановление Политбюро ЦК ВКП(б), советские конструкторы создали отечественную гаубицу большой мощности. Ее начали проектировать в КБ Арткома в 1927 году, где работы возглавлялись Ф. Пендером. После его смерти проект передали на завод, где главным конструктором был Магдесиев, а в числе конструкторов — Гаврилов, Торбин и др.

203-мм гаубица образца 1931 года предназначалась для разрушения особо прочных бетонных, железобетонных и броневых сооружений, для борьбы с крупнокалиберной или укрытой прочными сооружениями артиллерией противника и для подавления дальних целей.

Чтобы ускорить оснащение Красной Армии новым орудием, производство организовали одновременно на двух заводах. Рабочие чертежи в процессе освоения изменяли на каждом заводе, приспосабливаясь к технологическим возможностям. В результате на вооружение стали поступать практически две различные гаубицы. В 1937 году отработали единые чертежи не изменением конструкции, а компоновкой отдельных деталей и узлов, уже проверенных в производстве и эксплуатации. Единственное новшество состояло в постановке на гусеничный ход, допускавший стрельбу непосредственно с грунта без специальных платформ.

Лафет гаубицы стал основой для целого семейства орудий большой мощности. В 1939 году ряд промежуточных образцов завершила 152-мм пушка и 280-мм мортира. Эти работы были проведены коллективом конструкторов завода под руководством Героя Социалистического Труда И. Иванова.

Так завершилось создание на едином лафете комплекса наземных орудий большой мощности: пушки, гаубицы и мортиры. Транспортировка орудий производилась тракторами. Для этого орудия разбирались на две части: ствол снимался с лафета и укладывался на специальную орудийную повозку, а лафет, соединенный с передком, составлял лафетную повозку.

Из всего этого комплекса наибольшее распространение получила гаубица. Сочетание мощного снаряда с большим углом возвышения и переменным зарядом, дающим 10 начальных скоростей, определило ее блестящие боевые качества. По любым горизонтальным целям на дистанции от 5 до 18 км гаубица могла, стрелять по траектории наивыгоднейшей крутизны.